Животное замедлило шаг и, прищурившись, устремило на мужчину горящие в полумраке зеленным огнем глаза. Решив, что стоявший перед ним индивид опасности не представляет, кошак презрительно фыркнул и горделиво задрал хвост. Поскольку обнаженный человек не вызывал у властителя окрестных мест никакого интереса, то наглая котяра, нацепив на морду полнейшее равнодушие, посеменила далее по своим кошачьим делам.
Юноша в который раз горько ухмыльнулся.
«Это же на сколько паршиво нужно выглядеть, чтобы какая-то блохастая тварь тебя за человека не считала?» – пронеслась в голове нерадостная мысль.
Повернув голову вслед коту, молодой мужчина увидел, что за ним по асфальту остаются пятна крови. Он давно уже чувствовал, как из одной, особенно глубокой раны, обжигая холодную кожу, сочилась теплая струйка крови. Ощущал, как она медленно стекала по спине. Но не думал, что ее окажется так много…
«Суки!» – хотел завопить в бессильном гневе молодой человек, но слова комом застряли в горле; переохлаждение дало о себе знать – организм начинал плохо слушаться.
Еще через какое-то время ночная прохлада воспринималась уже как зимний холод. Зубы лихорадочно отбивали морзянку, посылая сигнал «SOS». Мужчина непрерывно дрожал, пытаясь согреться. Но каждое вздрагивание откликалось болью истерзанного тела.
«Да за что мне все это?! – недоумевал парень. – Что я им сделал?!».
***
…Невозможно бесконечно скрываться в ночи. Парень основательно замерз, и риск околеть от холода перестал быть оборотом речи, став реальной перспективой. Боль достала. Появились слабость и головокружение. Все труднее становилось сохранять ясность рассудка.
«К черту! К черту все! – истерично вопило сознание молодого человека. – Хуже, чем есть, не будет… Уж лучше опозориться, но остаться живым, чем сдохнуть в подворотне из-за глупой гордости и все равно опозориться – только посмертно».
Но к людям так и не вышел. Не желал становиться посмешищем всего района.
Осознав, что силы покидают его, молодой мужчина окончательно утратил самообладание.
«Нужно торопиться, не то точно отключусь…» – мысленно стонал парень.
Вот только, находясь на грани паники, ему хотелось спрятаться и отсидеться в укромном местечке, забиться в какую-нибудь щель или нору и не высовываться.
«Неужели я умру?» – отчаяние парня достигло пика, а в душе зародился страх – страх за жизнь, который пересилил боязнь публичного унижения и позора.
Желание отомстить обидчицам сменилось другим: выжить любой ценой.
Тогда-то и послышался шум двигателя, а через пару секунд появился и сам автомобиль. Упустить этот, возможно, последний шанс на спасение парень уже не мог. Собрав остаток сил, он выскочил на дорогу.
Двумя месяцами ранее…
– Димон, ну ты как, с нами или опять скажешь, что конспекты зубрить нужно?
Молодой человек обернулся. Перед ним стояла компания из трех однокурсников: весельчаков и балагуров.
«Жизнь нужно прожить так, чтобы не было мучительно горько за безразвратно прожитые годы», – любил искажать слова Николая Островского лидер этой группы двадцатипятилетний Андрей Пахомов, большой любитель женского общества и всевозможных развлечений. Благодаря смазливой внешности, умению подать себя в выгодном свете, а главное, отцовской кредитке, он мог без труда позволить себе и первое и второе.
Его друзья – типичная золотая молодежь. Одевались также броско и стильно, а главное, дорого. Вели нагло. Но все равно проигрывали лидеру. В остальном компания стоила друг друга – холеные, избалованные, капризные и высокомерные.
А вот сам Дмитрий к числу избранных не принадлежал. По его представлению одни получали все, другим перепадали крошки. Картина будущего, в котором придется растрачивать себя на всякую мелочь, не устраивала. Впрочем, как и пресловутая второсортность. Понятное дело, что найти миллион в чемодане посреди улицы, как и выиграть его в лотерею, нереально.
И пусть он приехал в столицу, поступил в институт на самый престижный факультет, все равно чувствовал себя человеком второго сорта. Не успел еще обзавестись нужными связями и кругленьким счетом в банке. Однако отказывать себе, любимому, в удовольствиях городской жизни с его соблазнами не собирался.
Подработку в свои двадцать четыре года Дмитрий считал напрасной тратой времени, сил и молодости. Жалкие гроши на такой работе не соответствовали его амбициям и эгоистичным стремлениям.
Поэтому молодой человек нашел альтернативу, придумал простой и изощренный способ, как осуществить желаемое. Умный и в меру симпатичный, но безмерно самонадеянный – он превратил внешность и обаяние в главное оружие достижения своих целей…