– Познакомься, моя сестра Гоаре, – Одьен подошел ко мне и опустил ладонь мне на поясницу. – Гоаре, это Алексис.
– Добрый вечер, Алексис, – улыбнулась сестра.
– Добрый, – кивнула я и отстранилась от Одьена.
– Давно ждешь? – спросил он, пересекая лужайку и направляясь к двери в дом.
– Около получаса, – Гоаре пошла следом за ним. – Сама виновата. Стоило позвонить и предупредить, что я приеду.
– Почему не позвонила? – Одьен открыл дверь и обернулся ко мне, стоящей у машины. – Ты идешь?
– Да, – я пошла к ним.
– Ты бы нашел тысячу причин не появляться дома, – ответила Гоаре и зашла внутрь.
Я вошла следом за ней. Одьен включил свет, забрал пальто у сестры, куртку у меня и повесил все на вешалки в шкаф.
– Проходите в гостиную. Сейчас сделаю нам кофе и разогрею ужин.
– Мамочка до сих пор тебя подкармливает? – Гоаре скрылась за дверью.
– После вашей с Кейдж выходки, она считает своим долгом позаботится обо мне.
– Ну, конечно! – рассмеялась Гоаре. – Ты в этой истории самая пострадавшая сторона!
– А разве нет?
Я вошла в гостиную следом за Гоаре. Скромная обстановка богатого дома заставила меня улыбнуться. Я бы не отказалась жить в такой «золотой клетке». Шелковые обои на стенах, кожаная мебель и хрустальная люстра под потолком. Полы, правда, деревянные, но должны же быть классовые различия между хранителями и райотами?
Гоаре бросила клатч на стеклянный кофейный столик, грациозно присела в одно из кресел, скинула с ног туфли и начала разминать стопы. Я присела в кресло напротив нее. Кроссовки снимать не стала.
– Спишь с моим братом? – Гоаре изогнула одну бровь, обращаясь ко мне.
– Наверное, бестактность – это ваша семейная черта, – ответила я.
– А тебя врасплох не застать, – рассмеялась она. – Кусаться тоже умеешь?
– Умею сдачи давать.
– Этого мало. Нападение – лучшая стратегия защиты.
– Вам виднее, – я отвернулась и начала изучать колонки от голопроектора, вмонтированные в стены.
Одьен вошел в гостиную с двумя кружками кофе.
– Капучино для Алексис и черный эспрессо для Гоаре, – он поставил их на столик.
– Спасибо, – Гоаре взяла кружку и сделала глоток.
– Надеюсь, ты не испортишь аппетит Алексис перед ужином, – Одьен улыбнулся сестре.
– Я постараюсь, – томно ответила Гоаре.
Я взяла кружку со своим напитком и начала пить.
– Благодарить тебя не учили, или ты считаешь, что мой брат обязан приносить тебе кофе?
– Гоаре! – прошипел Одьен.
– Спасибо, Одьен, – произнесла я.
– Не за что, Алексис. На ужин будет тушеная индейка с картошкой и овощами.
– Приготовленная нашей мамой, которая увлекается кулинарией, – вставила Гоаре.
– Не обращай внимания. Это зависть в ней говорит, – Одьен махнул рукой и ушел, наверное, на кухню.
– Любимый сыночек нашей мамы. Матримониальные планы в отношении него и Кейдж не удались, и теперь моя мама лечит свое чувство вины на кухне, присылая ему каждое утро гонца под дверь с контейнерами со своей стряпней. А он, вместо того, чтобы объяснить маме кое-что, молча принимает дары, – Гоаре отсалютовала мне кружечкой кофе и выпила все в один глоток. – Айени при этом никто не кормит, – она поставила кружку на стол, – хотя именно он из всех нас – ее детей – заслуживает готовый завтрак, обед и ужин каждый день. Ты знаешь его историю? – она взглянула на меня исподлобья.
– Знаю, – я отпила капучино.
– Грустно, правда?
– Да.
– Только он продолжает делать вид, что ему весело, – Гоаре улыбнулась. – Никому из нас невесело. Кто-то больше знает, кто-то меньше. Счастливчиком раньше был только Одьен. Младший братик, любимчик мамы. Жил да не тужил в своем мыльном пузыре. Учеба, девушки, работа. Попросишь его о чем-нибудь – никогда не откажет. Простота святая, – вздохнула Гоаре. – А потом увидел то, чего не должен был, и мир рухнул. Ты знаешь, что если бы не Одьен, Айени покончил бы с собой?
– Нет, – я покачала головой.
– Теперь знаешь. Каждому из нас пришлось повзрослеть когда-то. Одьен снял розовые очки последним в нашей семье. И изменился. Переоценка ценностей, кажется, так это называется. И родители уже не такие безгрешные. И старшая сестра не стерва. И брат не всесильный. И приемная сестренка не шлюха, – Гоаре взглянула на меня. – Если навредишь Одьену – я тебя из-под земли достану.
– Я не собираюсь никому вредить, – я отпила кофе.
– Кейдж сказала, что у тебя с ней напряженные отношения.
– Мы – коллеги. И подругами вряд ли когда-нибудь станем.
– Одьен расстроится, если ты не сможешь найти с Кейдж общий язык.