Люди быстро похватали свои подносы и поспешили отойти подальше от задир. Никто, не приведи Господь, не вмешивался.
Тут Иман встал из-за стола. Выпрямившись во весь рост, он смело, с любопытством посмотрел на драчунов, подумал, затем аккуратно расставил на подносе пустые тарелки и, насвистывая, вышел из зала, не попрощавшись.
* * *
Гарник тяжело переживал, что завалил тест. Задания оказались ему не по зубам, несмотря на всю проделанную титаническую подготовку.
Хотя, положа руку на сердце, больше его грызла злость, недоумение и зависть к подруге. Он никак не мог взять в толк, чего это Вера сдала, а он нет?! Как так получилось? Гарник знал, что подготовился лучше! Он всегда занимался успешнее, красивее лепил, уже читал, легко расправлялся со счетными палочками, знал всю программу если не на отлично, то на уверенное хорошо. Так как же вышло, что он не сдал?!
Когда дети только вышли из кабинета, Вера подбадривала друга:
- Да этот тест ничего не значит! Все и без него знают, какой ты умный!
“Конечно, ничего не значит, - думал он, - для того, кто сдал!”
Теперь переполненный грустными мыслями, полностью погрузившись в самобичевание мальчик зло, нехотя тяпал свою грядку.
Трудовой час, обязательный для детей всех возрастов, сегодня превратился в пытку. Группа Гарника и Веры отвечала за прополку сорняков, которые мальчик давно и прочно возненавидел. Даже больше брокколи.
Работа считалась легкой (все сложные дела доставались старшим детям), но и она доставляла кучу хлопот. Утешала лишь мысль, что в следующем году они переходят в садоводы.
Мальчик никак не мог дождаться, когда сдаст противное дело малышам, которые пока только носились по огороду со своими крошечными леечками и лишь мешались под ногами.
Сорняков после дождя вылезло столько, что ребята только диву давались, откуда они берутся каждый раз?! И ведь не схалтуришь! Случись что завянет - накажут всех! Да и от группы потом достанется…
И Вера на соседней грядке в свою очередь, сосредоточенно выпалывала вверенный ей клочок земли. От усердия даже язык высунула. Гарник с нежной грустью наблюдал за подругой и злился на себя. На неё почему-то не получалось, хотя очень хотелось.
Ответственная воспитательница - тощая как кол, серая, в рабочем синем фартуке поверх преподавательского костюма - обходила их кругом, то и дело поправляя, наставляя. Она узко щурилась из-за плохого зрения, отчего напоминала крота.
- Не отвлекайся! - тут же одернула учительница мальчика.
Вера повернулась к другу и подмигнула, подбадривающе. Гарник же только отвернулся раздосадованный.
Когда мальчик не дошел еще и до середины участка, Вера уже закончила работу. Причем не абы как, не тяп-ляп - её грядка была образцово ухоженной, без единой вредоносной травинки. Рядом громоздилась кучка вырванных с корнем сорняков.
Конечно, Гарник сразу это заметил.
“Вот это скорость!”, удивленно отметил он и вновь сам себя уколол изнутри:
“Хорош, ничего не скажешь! Весь грязный с головы до пят, стою тут на коленках! Еще и половины не сделал!”.
- Все! - выдохнула Вера, разгибаясь.
Воспитательница, извиваясь будто змея, тут же подскочила к ней, обогнув несколько грядок. Зловредным глазом она тщательно оглядела труды девочки и огорченно не нашла к чему придраться.
- Можно идти? - весело спросила Вера, когда учительница уже в третий раз обходила безукоризненно выполотую грядку, дотошно-пристально разглядывая.
Гарник насторожился. Он хорошо знал подругу, а еще, законы их жизни - дело было дрянь.
- Еще чего удумала! - язвительно воскликнула наставница. - Огород - это общее дело! В столовой так за двоих норовишь! Помоги пока другим!
- Но по правилам каждый отвечает за одну грядку! - справедливо вознегодовала девочка, - А моя и так больше всех урожая всегда дает! Уж и не знаю, чем вы тут без меня питаться-то будете?
Гарник вжал голову в плечи: “Что она несёт?! У наставниц нет чувства юмора!”
Шея воспитательницы покрылась красными и белыми пятнами:
- Ты здесь самая умная?! - сощурив глаза, гневно завопила она. - Сядь и работай! Уйдешь, когда я скажу!
Мальчик схватил подругу за руку и с силой потянул к себе. Усадив девочку рядом почти силком, он просительно уставился ей в глаза:
- Ну, пожалуйста, помоги мне?.. - умолял Гарник, незаметно косясь взглядом на воспитателя.
Он не на шутку перепугался. Как бы Вере не влетело… И потом, всех заденет по касательной, если наставница взбесится.
Девочка благоразумно плюхнулась рядом. Она возмущенно сопела, но всё-таки стала дергать вездесущие сорняки. Резко и неаккуратно.