С пригорка прекрасно просматривался трехэтажный серый блок, где жили будущие “общинники”, и крохотный сквер, всего в десяток деревьев, облюбованный ими. Каждый тёплый вечер сверстники кутили там напропалую. Музыка, обжимания, откровенные и не очень танцы. Однажды Гарник даже заметил, как они едят галлюциногенные грибы. И Вера была среди них.
Как она могла связаться с таким отребьем?!
Внизу раздались звуки гитары. Играющий отчаянно фальшивил, но всем, казалось, было плевать. Подростки также врали своим завыванием, как и начинающий гитарист музыкой. Вскоре к ним присоединился “барабанщик” с тамтамом и какофония приобрела новое звучание. Тем удивительнее стало появление Веры на “танцполе” - вытоптанной поляне размером три на три.
Девушка вышла в центр свободного пространства и Гарник жадно вперился в нее полным тоски взглядом. Вера принялась раскачиваться в ритм, а затем перешла к какому-то немыслимому, бесноватому танцу: она прыгала, свободно выбрасывая в стороны руки и ноги, качалась словно осьминог в воде. Это выглядело дико, но Гарник ощутил как разгоряченная кровь прилила к его лицу.
В круг выскочил какой-то мальчишка и начал нелепо, пытаясь подражать девушке, скакать вокруг. Вера подстроилась под непрошеного партнера и вскоре их бесноватый танец заворожил страстью, таящейся в простых движениях. Гарник не мог оторвать взгляда. Он чувствовал, как ревность и ярость захлестывают его, душат ум. Движения танцующих пронзали его сердце завистью, желанием и откровением: она всё ещё существует - его Вера.
Он знал это наверняка, потому что это была она. Но только уже не с ним.
Четырнадцать
- Вот и начинается основная, самая трудная, но и самая, так скажем, сильная программа вашего обучения.
Седовласый преподаватель в коричневом шерстяном костюме то и дело вытирал со лба пот уже сильно намокшим “платком” неопределенного цвета.
- Дорогие ученики, - любезно поклонился он, - скоро вам предстоит выбрать профиль, по которому вы будете учиться дальше!
В старой аудитории, даже несмотря на заколоченные окна, было нестерпимо душно!
- Предстоит наметить жизненный путь...
Казалось, воздух специально выкачивают из помещения!
- От этого выбора зависит, чем вы будете заниматься всю оставшуюся жизнь!
Далеко за окном послышался низкий вибрирующий гудок корабля. Преподаватель остановился на секунду, не желая повышать голос, протер раскрасневшиеся виски, пробежался тряпкой по влажным седым волосам.
- Можно выйти? - воспользовался паузой Гарник.
Не дожидаясь ответа, он вскочил и быстро сбежал вниз по лестнице аудитории-амфитеатра.
Ступени стенали под ним, заглушая корабельные сигналы.
- Ну раз не терпится, зачем насиловать организм… - засмеялся учитель.
Гарник выскочил в коридор и помчался к пристани. Он бежал так быстро, что встречный ветер выбивал из глаз слезы. Наконец парень остановился, тяжело дыша, у металлической сетки забора. Впереди был пирс, с которого в эту минуту отправлялась в общину Вера.
У причала уже пришвартовался огромный белобрюхий, пестроголовый контейнеровоз, такой знакомый и совершенно чужой. С него еще выгружали привезенное: еда, одежда, игрушки для малышей, может даже животные, - но трап давно стоял, отсчитывая секунды до момента, когда десять ребят скроются в темной прожорливой груди корабля.
На плече у Веры был крошечный вещмешок - вот и всё, что она нажила за время пребывания на детском острове. Она надела грубое льняное платье, с искусной вышивкой, что делала из обрывок ниток, уложила завитками короткие и густые каштановые пряди. Девушка щурилась, прикрывая глаза рукой, и всматривалась в голубую, блестящую на солнце, словно лезвие опасной бритвы, даль океана. Гарник тихо, почти не повышая голоса, неуверенно позвал:
- Вера!
Зачем он пришел? Хочет ли он обнять былую подругу в последний раз? Даже позвать её было трудно, страшно, неловко. Но разве мог он не прийти, зная, что больше никогда не увидит свою Веру?
Возможно ветер донес слова Гарника до уха девушки или она почувствовала его полный горечи взгляд, но Вера обернулась и посмотрела прямо на друга. Друга детства.
В этот миг парню показалось, что рука её дернулась, готовая взметнуться в приветственном жесте. Возможно она хотела помахать, но не решилась?
Девушка внимательно смотрела на Гарника и в глазах её он увидел отголосок того участливого взгляда, каким подруга одаривала его в детстве.
“Нееет!” - попытался разубедить себя юноша.
Но тут Вера ласково улыбнулась и едва заметно ему кивнула.