Батюшка - маленький, тоненький старичок с седой бородой распластанной по черному одеянию - всегда был ей рад. И Вера тянулась к нему. Понятно почему: пастор обладал особым даром утешения, всегда находил правильные, добрые слова, чтобы поддержать в беде, по-отечески строго и тепло наставлял, молча обнимал, когда было горько. Со временем девушка стала полагаться на него больше, чем на себя.
Но сейчас Вера даже не понимала, на что жаловаться? Как описать, что она вдруг ни с того, ни с сего перестала находить место? Словно заблудилась в трех соснах своей четко расписанной жизни. Слишком сложно.
Поэтому, Вера решила не показываться и тихонько прошмыгнула в молельную пораньше. В огромном (как и все “общественные” места на острове), освещенном электрическими свечами помещении, было сумрачно. По периметру стены плотно заполняли иконы: позолоченные, написанные маслом, вышитые бисером, выклеенные кристалликами Китайского производства, янтарные и разные другие. Самые ценные и древние, они же и самые почитаемые (коих на острове было довольно много) висели выше всех - под потолком - и тщательно охранялись. Сложно сказать, сколько уровней защиты имела каждая, но иной раз и их воровали.
Под иконами стояли подсвечники, с электрическими свечами, зажигавшимися от прикосновения. При этом со счета молящегося мгновенно уходило пожертвование на электричество в храм.
Зал был условно разделен на сектора круглыми, обшитыми деревом колоннами. Меж ними, заполняя весь центр помещения ровными рядами стояли скамьи с низкими неудобными спинками.
Вера присела в уголке за одной из колонн и стала наблюдать, как батюшка беседует со “свежаком”. Он что-то вполголоса рассказывал подросткам,скрюченным пальцем тыкал то в карту, то в свои записи, но так воодушевленно, что слушатели трепетно улыбались, кивали и покорно делали заметки, в своих путеводителях. И девушка нежно позавидовала детям, забыв о страхе, что им приходится переживать.
Когда стало подходить время службы пастор сердечно распрощался с каждым, обнял новеньких всех по очереди, пожал руки и, улыбаясь, побежал листать приготовленную речь.
Вера смотрела как подростки счастливые, обласканные и в то же время все еще насквозь голодные до отеческой заботы, табуном направились к сканеру оплачивать “членство”, как называли в общине десятину и подаяния. Они ведь ничего еще и заработать не успели и влезали в долг, но девушка их прекрасно понимала. В свое время она также с первой встречи, буквально в одночасье прикипела к батюшке: крепко, на всю жизнь.
Тем временем народ прибывал. Все имевшиеся в зале скамьи уже были плотно забиты. Люди пристраивались на любом клочке сиденья, пусть даже в 10 крайних сантиметров и висели потом на одной ноге. Те что посмекалистее приносили с собой складные стульчики или, например, ведра и садились, где удобно. Остальные просто вставали у стен.
Батюшка взошел на трибуну и поприветствовал паству. Вера была уверена, что прошла незамеченной, но к удивлению девушки, первым делом святой отец во всеуслышанье обратился к ней.
- Вера, Избранная Господом сестра наша, как хорошо, что ты не забываешь посещать и нас! - он наклонился в её сторону и заговорил нежно, - Мы знаем, у тебя сейчас много забот и новых обязанностей - такое счастливое время!... Но Господь со знанием привел тебя сюда, ведь ты пример для всего нашего прихода и целой общины! Мы очень любим, когда Избранные не забывают о своих братьях и сёстрах и приносят с собой в храм частичку Божьей Благодати!
Прихожане зааплодировали, Избранная довольно раскраснелась и в кокетливом смущении опустила глаза.
- Да, дорогие мои братья и сестры, эта прелестная девушка, наша сестра, для всех нас пример преданной, истинной любви к Господу! И вы знаете почему! Она готовится даровать ему выросшую в себе жизнь - это самое большое, на что способен человек! Бесценный дар! Кстати, как раз сегодня я хотел поговорить с вами о преданности вере, такой какую примерно показывает нам каждая Избранная! И ведь как мудр промысел божий! Привел к нам Веру именно сегодня! Ну вот, и потому сперва давайте подумаем вместе, что такое преданность вере по сути своей?
Он немного помолчал, но не дожидался ответа, а просто сделал паузу, чтобы прихожане смогли понять всю суть вопроса.
- Я вот что скажу вам на это. Первей всего, преданность вере есть терпение. Понимаете? Преданность равняется терпению. То есть терпением мы выказываем преданность Богу! Посмотрите-ка, Господь сказал: “ Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть.” Ага?! Слышите? Претерпеть. Не бойтесь терпеть! И дальше: “Вот, дьявол будет ввергать вас в темницу, чтобы искусить вас (темноту то бишь, плохое будет наводить, чтобы искусить вас, понятно?). Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.” Будь верен, говорит Господь - претерпевай! Не поддавайся на соблазны Сатаны! Как это сделать? Ну вот же, просто: плохо, темно - терпи! Потерпи и будет тебе жизнь!