От этого открытия девушка вся похолодела внутри. От бывшей Избранной чем-то тошнотворно воняло и не удивительно, выглядела она ужасно. Грязное платье, в котором едва можно было узнать то самое зеленое в пайетках, в котором она блистала на их последнем совместном Большом собрании, болталось вокруг ссутуленной фигуры. Сальные волосы в колтунах неопрятно растрепались по плечам.Она заметно похудела, и это совсем не красило.
- Банузина! - воскликнула девушка чересчур громко. - Как… как дела? Что нового?
Вера пыталась говорить как можно более дружелюбно, старалась не выдать охватившей её брезгливости. И в то же время, спрятав руку в карман, она вытирала ладонь о подкладку.
- Да, все нормально. Я родила, как видишь.
Банузина принялась нервно грызть грязный ноготь на мизинце, демонстрируя сломанный до половины передний зуб. Остальные ногти уже были искусаны до мяса.
- Очень крупный ребенок и не перевернулся. Ногами вперед пошел. Мальчик... Сперва говорили, что обвитие. Но живой был, в порядке. Не знаю, что точно было, что они там... наколдовали…
Она истерично заржала, выпучивая глаза. Веру передернуло внутри.
- И как все прошло? - остановила Избранная это “веселье”.
Банузина вскинула подбородок и сверкнула на девушку колючим взглядом. Скользнуло что-то фанатичное в её глазах. Она уверенно и напористо ответила:
- Я его пожертвовала Богу! И Господь принял мою жертву! Отпустил мне грехи…
Она вытянулась так, будто вместо позвоночника у нее был кол и требовательно, даже агрессивно уставилась на Веру.
- Ой, такая радость! - мгновенно отреагировала девушка и затараторила, спешно разворачиваясь, - Ну я побегу, прости, что сшибла, но так спешу!
Банузина не протестовала. Махнув рукой, она первая молча пошла своей дорогой. Вера проследила за ней взглядом: женщина слегка прихрамывая на левую ногу, глядела по сторонам и что ни дело останавливалась, погружаясь в глубокие раздумья.
Это было страшно. Так страшно, что Вера сорвалась с места и почти бегом побежала вперед. О невидимке она уже и думать забыла, но отчего-то завернула за тот же угол, где та недавно стояла. Прислонившись к холодной бетонной стене девушка зажмурилась, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
“О Боже, Боже, Боже!”
Впервые она задумалась, а что будет после? Она не прожила и трети жизни! Чтож, примется дальше грешить? Для чего тогда всё это? Неужели Господь примет в свое царство Банузину? Такую?!
Веру затрясло. Не открывая глаз, она, стараясь собраться, несколько раз прошептала зазубренную фразу: “Жертва Богу - дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже.”
И не в силах больше стоять ни секунды, рванула домой.
Восемнадцать
- Вера! - закричал из своего уголка начальник. - Подойди сюда!
Шеф, высокий, стройный, довольно молодой мужчина с розовеющим от светлых волос до подбородка лицом от регулярно потребляемого по вечерам спиртного, встал у своего стола с рупором в руках. Он, конечно был не в другом конце цеха, сидел довольно близко к Вере, но в заполненном ровными рядами разнокалиберных столов помещении, за каждым из которых трудилась швея, стоял такой гвалт, что по-другому и нельзя. Нет, можно было, конечно, подойти и сказать лично, но это решение шефу почему-то не нравилось.
Под пристальным взглядом заплывших светлых глазок с белыми, словно выгоревшими ресницами, Вера подавила готовый вырваться недовольный фырок и встала из-за стола.
- В твоем профайле написано, ты проходила обучение по производству специальных костюмов? - начал босс без приветствий.
Как правило, именно с таких диалогов начиналась дополнительная нагрузка.
- Это вопрос? - переспросила Вера, избегая ответа.
Она бы не отказалась от оплачиваемой подработки, но в рабочие часы такую не предлагали.
“Значит, - подумала она, - что-то хотят взвалить!”
- Нам поступил большой заказ по починке костюмов. Очень важный. И… дорогой. Если пообещаешь гарантированно справиться, я перекину тебя на него. По времени он не нормирован, но все должно быть сделано идеально. Поняла?
Дело плохо: от таких заказов не отказываются - себе дороже. Да и спрашивал шеф скорее формально и было что-то скользкое в его тоне.
Вера занервничала. Ситуация патовая, ей впервые доверяли специальный заказ, но после обучения она ни разу не проверяла навыки в реальных условиях. До сих пор не приходилось чинить ничего сложнее робы.