Гарник озадаченно покосился на планшет, пробежал глазами стандартный текст, запрещающий какое бы то ни было воспроизведение информации, что должен был услышать, и с неохотой подписал.
Со всем тщанием убедившись, что каждый ознакомился и оставил свой отпечаток под документом, профессор с мрачным видом глубоко вдохнул:
- Ну вот и славно…
Слова прозвучали с задумчивой, какой-то грустной, несогласованной со смыслом интонацией. Вдобавок профессор говорил как-то нехотя, словно через силу, что встревожило всю аудиторию:
- Как вы догадались, то, что я сейчас буду рассказывать - конфиденциальная информация. Её раскрывают только студентам вашего потока, и далеко не первокурсникам. Имейте в виду, за разглашение данных следует немедленная высылка из города. А там уж как повезет: либо в невидимки, либо на одну из баз…
По аудитории пробежал обеспокоенный ропот. Очевидно, случай был не рядовой.
- Итак, сегодня мы поговорим о религии. В сведениях, что вам давали раньше была одна существенная ошибка (сделанная умышленно, а зачем вы поймете позже). Из курса истории вы все знаете, что раньше, до того как мир оказался перед глобальной угрозой, жертв не приносили. Когда мир был уничтожен и нас остались крупицы, “нашлись” некоторые “утерянные” главы. Мы смогли “верно” истолковать промысел божий и то, чего от нас требует Господь.Понимаете, как много ковычек в этом утверждении? В минуты бесчинств люди, измученные, сломленные обратились к Богу. Заражение же посчитали карой. Поэтому новое общество с большим рвением приняло служение. Далее, стали приносить жертвы и Бог “нас помиловал”. Это общая версия. Хотя общинникам, например, не раскрывают и этого, что бы потребление "зараженных" товаров не снижалось, был такой опыт. И контроль.
Он обвел аудиторию тяжелым взглядом и снова вздохнул:
- В свое время религия спасла нас - это правда. Однако вовсе не за счет божественного провидения (хотя, кто знает!). Совет собственноручно, можно сказать, сперва создал нужную религию, а затем внедрял. Это было расчетливым, осмотрительным решением. Зачем? Давайте разбираться: в то время, благодаря чуткому руководству Совета, общины начали жертвовать детей. Тогда же были образованы специальные детские острова, куда мы все и верующие и неверующие, до сих пор отдаем детей… До сих пор большинство из вас еще и не сталкивалось с этим обычаем вплотную и, я уверен, даже не задумывалось о его назначении, необходимости, о его целесообразности! Теперь же я предлагаю вам обсудить: как вы считаете, чем обусловлено это решение Совета? Как им удалось его продвинуть и внедрить? Почему оно действует до сих пор?
В зале повисла тишина. Ученики пытались понять, что такого важного они сейчас узнали? Наконец, робко поднялась одна рука:
- Должно быть, некому было заботиться о детях, когда все силы были брошены на ликвидацию последствий катастрофы? А теперь... я знаю, раньше детей воспитывали родители, но ведь это приводило к дурным результатам! Сейчас у нас больше порядка, у каждого своя роль…
- Хорошо. Первая часть - верно, действительно забота о детях на фоне глобальной угрозы ушла на второй план. А вот со второй поспешу не согласиться. Научно доказано, что дети… так скажем… “обласканные” родителями, вырастают кхм.. способнее! Хотя мы об этом давно не говорим. Но допустим. А как вы объясните обычай приносить в жертву детей?
Один за одним ученики выдвигали гипотезы, выкрикивали свои предположения. Поднялся жуткий гам. Все стремились переспорить друг друга, ощущая приливы энтузиазма. Однако никого не шокировала новость о том, что Бога нет, что они убивают младенцев просто потому что так захотелось Совету. Что это никакое не веление свыше, а только просчитанный, рациональный ход. Мысль, что жертвовать детей - нормально, настолько прочно вошла в умы, что никто даже не удивился. Это была лишь еще одна возможность поспорить. Впрочем, чего ожидать, если с детства они принимали ритуал как должное?
Наконец, лектор поднял правую руку и в аудитории воцарилась тишина:
- Мне нравится ход ваших мыслей. Отрадно, что вы самостоятельно нашли и обосновали правильный ответ. Давайте теперь подытожим: до определённого момента у нас был значительный избыток населения. Даже после беспорядков, голода, разгула каннибализма в колониях (тоже, к слову говоря, “одобренных” Советом во благо высшей цели - сокращения населения) он был довольно высоким. И запасы продовольствия быстро исчерпывались, именно поэтому было принято решение о внедрении религии, которая могла успешно сократить прирост граждан. Для этого была переписана Книга Жизни. Хотя в сущности не так: в новой Библии просто убрали кое-что из старой и дали оставшемуся разумное толкование, которое потом подкрепили обрывками некоторых других до того известных священных книг.