- А...
- Всё, можешь идти, - спешно отрезала блондинистая работница и, быстро вскочив, из-за стола, ушла к раковине.
- Извините, - пробормотала Вера и вышла.
Интересно, почему с островов их вывезли? И куда? Избранная подумала, что надо поискать что-то об этом.
Двадцать три
За стеной всю ночь напролет ругались соседи, слышался звон посуды, мат, грохот, плач и еще много чего. Шум стих только часам к пяти утра.
В такие минуты Вера радовалась, что у нее нет пары. А соседи (что справа, что снизу) в меру своих сил “утешали” ноющее от тоски и одиночества сердце - регулярно устраивали шумные сцены. Поводы правда уже набили оскомину своей однообразностью: то ревность, то измены, то все пьяные, то баллы проиграны в азартные игры.
Сегодня скандало-терапия вообще пришлась некстати. Из-за воплей Избранная пол-ночи проворочалась без сна, а утром проспала и опоздала в торговый центр, где планировала с утра занять очередь. Она хотела прийти одной из первых и купить самое лучшее. Но пришлось выбирать: провести несколько часов в хвосте или покупать из остатков. Положение не позволяло выбрать первое: с вечера ныла спина, а требовательный мочевой пузырь не оставлял шанса дождаться очереди. Поэтому девушка предпочла собраться без спешки и отправилась в магазин, когда большая часть покупателей уже разошлась.
Ступив на обшарпанный кафель, Вера огляделась. Торговый центр занимал целых два нижних этажа шестнадцатого блока и был поделен на небольшие отдельчики. Внутри, как правило, никто не толпился - покупатели брали планшеты-каталоги и выходили в холл выбирать товар из представленного ассортимента. Даже в самых крупных магазинах было не больше семи-десяти “каталогов”, поэтому скапливались толпы агрессивно-настроенных лиц. Как водится, те кто пристальнее всех следил за соблюдением очереди и норовили пробраться побыстрее.
Поэтому в холле постоянно дежурил полицейский. В общине стражей порядка было раз два и обчелся: их можно было встретить только на складе и здесь. Изредка еще у Штаба.
Сегодня ТЦ патрулировал рядовой блюститель, которого Вера побаивалась за злой и откровенно сумасшедший взгляд. Он стоял в углу, так что мог оглядеть всё помещение целиком. Ноздри его раздувались, желтоватые белки словно выталкивали зрачок из глаза. На поясе у полицейского висела кобура с пистолетом и шокером. Сам страж порядка был облачен в рубашку, брюки и ярко-оранжевый жилет. На голове - причудливая трапециевидная фуражка с козырьком.
“Зачем им такие странные головные уборы?” - думала Вера. - “Неужели нельзя надеть что-то более удобное и адекватное: шапку там, кепку, панамку на худой конец, что ли?!”
Полицейский обернулся в её сторону, бешено вращая выпадающими зрачками, и девушка поспешила отойти.
Покупатели, сосредоточенно листающие страницы “каталогов”, хаотично застывали в холле и Вере приходилось лавировать между ними. Она пробиралась к “Велосипедам”, рассматривая знакомые выведенные от руки краткие вывески: “Аптека”, “Одежда”, “Мебель”, “Товары для ремонта”, “Косметика”… Самые большие очереди были обычно в отделах гаджетов, сексигрушек и спортинвентаря. Самая маленькая, традиционно, в книжный. Девушка тоже искренне недоумевала, зачем покупать книги, если их можно взять в библиотеке? Впрочем, она и там ничего не брала.
Отдел спрятался в дальнем углу первого этажа и отличался от других только вывеской. Внутри у стойки стояли двое продавцов в серовато-белых рубашках и галстуках. Покупателей уже почти не было (все-таки колесный транспорт - элемент роскоши, каждый день менять не будешь) и Вера без очереди завладела “каталогом”:
- Приложите палец к сканеру, - монотонно процедил продавец.
“Идентифицировано” - пропищало устройство. Парень вручил вере жирный от десятков рук планшет.
Девушка встала в уголочке холла и с воодушевлением принялась рассматривать доступные варианты электроскутеров, велосипедов, сигвеев. Выбор, на удивление, был (хоть и невеликий), но цены пугали. После часа поисков голова у Веры совсем пошла кругом. Избранная устало опустилась прямо на пол (стоять больше не было сил) и, измученно вздохнув, оторвалась от экрана.
В этот момент другом конце холла из магазина вышел Иман в сопровождении какой-то девицы. Они жеманно хихикали, игрались и чмокались каждую секунду, попеременно тыча в планшет пальцами.
Вера суетливо запахнула потрепанный кардиган, неосознанно стремясь скрыть подросшее пузико, и застыла. Упали уголки губ, ресницы задрожали. Лишь глаза оставались живыми и отражали внутреннюю боль. Жадным взглядом девушка следила за передвижением парочки, как вдруг Иман обернулся. Должно быть, от пристального внимания у него кольнуло спину. Он сразу заметил девушку и не прошел мимо. Напротив, беззазорно чмокнув новую пассию в щеку, размашистым, развязным шагом уверенного в своей неотразимости парня, двинулся к Вере.