Второй сверток оказался чуть длиннее. Открывая, девушка чуть не порезалась. Всё ещё острый, впитавший в себя много, много крови... В голове сразу вспыхнуло изображение лица отчима, когда я проткнула ему ладонь. Хотелось зло ухмыльнуться, но воспоминания о Поверхности пробудили внутри другую область памяти, связанную с отцом... Мне захотелось сесть на пол и просто заплакать в свитер... Последнее, что он мне подарил. Он тогда ошибся на пару размеров, но шутливо вывернулся, сказав, что уж к восемнадцатилетию дорасту... Интересно, что он сказал бы, узнав, что в двадцать первый год “жизни” он всё так же велик? Борясь с хилой улыбкой, я смогла выдавить:
*Наверняка он уже пришел в негодность... Но... Он пригодится тебе в битве с Азгором. Пожалуйста, возьми его.
“Нет, Чара. Я не собираюсь никого убивать.”
Она аккуратно завернула клинок обратно, кладя на положенное место. Молча согласившись с очевидным для Фриск решением, я попыталась продолжить свой рассказ:
*И... В один день...
Второй ключ действительно находился в коридоре, прямо за вазой с прекрасными золотыми цветами, распустившимися словно самый яркий рассвет. Странно... Я не думала, что знаю их. Но в этих прелестных растениях цвета солнца теперь виделось что-то знакомое, что-то, что пять лет назад, в предсмертном бреду, побудило меня сказать “Это мои любимые цветы. Пожалуйста, добудьте их... С Поверхности... “.
*Я решила, что должна отблагодарить их. Не только мою семью. Всех монстров, за то, что они сделали для меня. Дали ещё один шанс... Прямо как ты. Наверное, я не заслужила и одного. Но вам никогда не было жалко, вы бы дали и больше... Тогда я принесла свою душу в жертву.
Замки упали один за другим в аккомпанемент моим слезам, позволив девушке начать спуск вниз, внимательно слушая все подробности подходящей к концу истории.
*Азриэль... Должен был забрать её, поднявшись на Поверхность. Убить ещё шесть человек и разрушить барьер... Но не смог заставить себя нанести вред хоть кому-то. Прямо как ты, он не смог отойти от принципов, даже под угрозой смерти... Угрозой потери меня... И только сейчас на меня снизошло осознание.
Девушка почти дошла до королевского сада. Азгор должен находиться именно там.
*Насилие никогда не являлось выходом. Хоть Азриэль и... П-погиб вместе со мной... Теперь моя душа сможет обрести покой.
Подвал вывел нас на просторный зал, установленный в стиле католической церкви. Стены с обеих сторон украшали огромные желтоватые стеклянные окна в форме половины овала с выгравированными на ней тремя треугольниками, один из которых перевернутый. Руна Дельта, символ Дриимурров, как и символ пророчества. Проходя через вычурные фигуры, свет падал на громадные колонны, поддерживающие своды зала. Ветер тихо гулял внутри, как вечный гость, слегка развевая непослушные и отросшие волосы Фриск. Она медленно шагала по желто-оранжевому блестящему клетчатому полу, замечая небольшую тень впереди. Опять Санс?
“хм. привет.”
“Привет, Санс.”
Несмотря на всю ответственность момента, скелет приветливо помахал рукой, слегка разрядив обстановку тем, что после одного шага вперёд чуть не споткнулся о развязанные шнурки. Ух ты, сменил тапки на кроссовки. Он явно серьёзно настроен!
“конец твоего путешествия уже близится, через пару минут состоится ваша встреча с королём, и наконец-то ты здесь, в зале Правосудия. и моя роль – осудить тебя. осудить за каждое совершенное действие, за каждого убитого монстра, за каждый УР, полученный тобой...”
В голосе монстра прозвучали стальные нотки. Прекрасно помня предыдущую встречу со скелетом, девушка сжала кулаки, готовясь реагировать на худшее, что может предоставить этот костяной комик.
“но постой. тобой не было совершено ни того ни другого. вау. ты действительно сделала что-то невозможное. тяжело признавать, но монстров очень задела смерть обоих наследников, возможно, в этом кроется причина нашей излишней агрессии к людям. мало кто смог смириться с этим, даже я, но мы не такие уж плохие, как кажемся. тебе и азгору придётся решать судьбу мира. каким бы не было твоё желание... я не собираюсь мешать. можешь идти дальше.”
Погасив оба огонька в глазницах, Санс сделал шаг назад в тень от колонны, полностью растворяясь из виду. Фриск всё ещё неуверенно стояла на месте. Проверив, работает ли её мозг, я вставила свой палец ей в ухо, от чего она, ойкнув, пошла вперёд.
А вот и королевский сад. Птицы всё так же играют незамысловатый оркестр из коротких трелей, ласкающих ухо и создающих желание прилечь на изумрудной травке, лоснящейся от прикосновения. Слушать ручеек, ветвящийся между тонкими столбиками растений, что в увеличенном масштабе выглядело бы как бурная река, струящаяся между зелёными деревьями. Лишь одна деталь изменилась с моего последнего посещения. Лютики исчезли. Всё заменили жёлтые цветы.
“Пум-пурум...”
Высокая фигура Азгора, скрытая за тёмно-фиолетового цвета плащиком, от чего слегка напоминала скалу, мирно поливала из непропорциональной маленькой зеленоватой леечки растения, тянущиеся к выглядывающему через прореху в сводах пещеры солнцу.
“М? Здесь кто-то есть?”
Медленно разворачиваясь к гостям, Азгор чуть ли не подпрыгнул на месте, отступая на шаг назад. Его борода изрядно поредела, он сильно похудел, но золотые доспехи плотно прилегали к телу. На лице не прибавилось ни морщинки, и, глядя на неподдельную доброту в его глазах, я могла с твердостью сказать, что это тот самый монстр, заменивший мне отца. Но всё же... До сих пор в голове не укладывалось, что он мог убить шестерых людей, чьи трупы хранятся в подвале по сей день. Замешкавшись, король сделал тёплое предложение, хоть и его голос грозил надломиться в любой момент.
“Я бы хотел предложить тебе чая... Но ты знаешь, как обстоят дела. Идём за мной.”
Спрятав лейку в полах одежды, монстр быстро прошествовал вперёд, к последнему коридору, отделяющему Подземелье от Поверхности. Не теряя времени, Фриск устремилась за ним, вдыхая уходящий запах душистых цветов.
Белый свет барьера. То, что я так жаждала погасить, пытаясь освободить монстров из их плена, теперь стояло перед нами, будто бы издеваясь своим фальшивым сиянием, говоря “Твоя жертва была напрасной”.
“Если у тебя остались какие-то незавершенные дела, то прошу разобраться с ними как можно скорее.”
“Я готова, Азгор.”
“Отлично. Тогда... Приступаем.”
Перед королём появилось семь контейнеров, шесть из которых содержало души погибших, сумрак разливался через барьер, играя, как на светлом стекле. Похоже, наше путешествие наконец подходит к концу. Азгор склонил голову так, что его желтые волосы прикрывали лицо, исказившееся в хроническом чувстве раскаяния.
“Юнец... Когда я смотрю на тебя, я вспоминаю человека, который упал сюда давно... У вас одинаковое чувство надежды в глазах. Было приятно с тобой познакомиться. Прощай.”
Короткий свист воздуха прозвучал вместе с появлением острого красного трезубца, плавно ложащегося в закованные в латные перчатки руки Азгора, встающего в боевую стойку. Примерно в этот момент уверенность Фриск в том, что она способна отговорить короля от драки, явно ощутила брешь.
Очертив оранжевую спираль, острие клинка воткнулось в серый грунт в нескольких сантиметрах от убравшейся с линии атаки девушки, поднимая ввысь несколько крупных камней, с грохотом разлетевшихся по комнате. Не дав Фриск придти в себя, Азгор свёл ладони вместе, зажимая партнёра в сужающихся кругах огня, не оставляя девушке никакого иного выбора, кроме как отчаянно прыгнуть через метровые багряные языки пламени. Было ясно – король Подземелья выбрал противника не своей весовой категории, не давая тому и шанса отбиться. В нос ударил горький аромат палёного мяса. Я прикусила губы до крови, прикрыв рот ладонью, видя, как Фриск приходилось чуть ли не в истерике перекатываться по земле, пытаясь потушить вспыхнувшие красным балетки.