Азгор дрогнул, но лишь сцепил зубы, крепче перехватив трезубец и медленно подходя к явно недееспособной Фриск, сбросившей с себя обугленную обувь и едва успевшей привестись в сидячее положение. Несмотря на плачевное положение, девушка упрямо смотрела в глаза монстра, занесшего руки в добивающем ударе. Оружие обязательно нашло бы свою цель, если бы не неожиданное событие – прямо в центр нагрудника Азгора впечатался огненный шар, отбросивший изувера на несколько метров от партнёра.
“Что за жалкое создание, пытающее столь невинную душу? Не бойся, моё дитя...”
Услышав знакомый голос, я повернула голову в сторону входа, обнаруживая Ториэль, сдувающей дым с собственного кулака. Азгор, слегка сгруппировавшись, поднялся на колено, устремляя взор на бывшую жену и теряя дар речи. Мама подошла к Фриск, возлагая руки на её макушку и отправляя целебные волны по телу.
“Твоё путешествие наверняка было невероятно сложно, и в конце тебе бы пришлось взять на себя ношу выбора. Чтобы уйти отсюда, тебе бы пришлось забрать жизнь монстра. Победить Азгора. Но я поняла, что каким бы ужасным он бы не был, он тоже заслуживает пощады.”
Предмет обсуждения встрепенулся, прекратив глотать слова и всё же выдавив из себя:
“Тори... Ты вернулась...!”
“Не торькай здесь, Дриимурр! Жалкий щенок, если бы ты действительно хотел освободить нашу расу, то прошёл бы через барьер, имея всего одну душу! Вернулся бы назад с ещё шестью и освободил всех мирно! Но вместо этого ты заставил всех жить в отчаянии... Потому что надеялся, что люди сюда больше никогда не придут!”
Азгор выглядел как нашкодивший ребёнок, зажмуривший глаза и склонивший голову, пока королева усердно ругала его за проступки.
“Тори... Ты права... Я жалкое создание... Но, может... Мы всё же сможем быть друзьями снова?”
Строго нахмурившись, мама вздохнула, поднимая Фриск на залечившиеся ноги.
“НЕТ, Азгор.”
“НГААХ!! Азгор, человек! Никто не будет ни с кем драться! Все будут дружиться, понятно?!”
Андайн выпрыгнула из ниоткуда, вставая между троицей. Понимая, что никто и так не собирался сражаться, она слегка сбавила пыл и задумчиво огляделась.
“Привет! Я Ториэль, ты тоже друг человека? Приятно познакомиться.”
“Эм... Да? Приятно познакомиться тоже!”
Воительница выдала фирменную улыбку, “незаметно” подкрадываясь к Азгору и вполголоса, так, чтобы всем было слышно, спросила короля:
“Это твоя бывшая? Чёрт, да, это жестко, чувак.”
“Х-хей! Никто никому не вредит!..
Тоненький голосок Альфис ознаменовал её появление. Быстро перебирая ножками, она выбежала к Фриск, но, так же, как и Андайн, растерялась от увиденного, а потому, словно рыба, стала глотать воздух, пытаясь найти слова, подходящие ситуации.
“О! Ещё один друг? Я Ториэль! Привет!”
“Э-эм, п-п-привет!
По взгляду ученой сразу стало видно, что она не знала, что Азгор не единственный представитель своего вида, а потому находилась в прострации. Вывел её из этого состояния Папирус, буквально толкнувший в сторону Альфис и громко воскликнувший:
“ХЕЙ! НЕ СРАЖАЕМСЯ! ЕСЛИ КТО-ТО БУДЕТ С КЕМ-ТО СРАЖАТЬСЯ... ТОГДА Я!!! БУДУ ВЫНУЖДЕН!!! ПОПРОСИТЬ АНДАЙН О ПОМОЩИ!”
Ториэль снова не отказалась от того, чтобы поприветствовать новоприбывшего монстра. Мягко улыбнувшись, она обратилась к скелету:
“Привет!”
“ОУ! РАД ВАС ВИДЕТЬ, ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО! ПССТ...”
Папирус обернулся к Фриск, нагибаясь к ней и начиная орать в ухо:
“АЗГОР ЧТО, ПОБРИЛСЯ? И КЛОНИРОВАЛ СЕБЯ?”
“эй, ребят, чё как?”
Санс лениво выбрел из тени, засунув руки в карманы и непринужденно осматривая пришедших. Его кроссовки снова сменились на белые тапочки – классика.
“Этот голос...”
Под общее удивление толпы, Ториэль вышла вперёд, отодвигая Папируса и обращаясь к низкому скелету:
“Кажется, мы можем знать друг друга?..”
“оу, прив. кажется, я помню ваш голос тоже.”
“Я Ториэль! Очень приятно познакомиться!”
“зовут санс. и, да, тоже.”
В глазах мамы что-то вспыхнуло, она подошла к любимому всеми шутнику и уставилась на его родственника:
“Тогда... Это должен быть твой брат Папирус, верно? Приятно наконец увидеться, Папирус! Твой брат так много о тебе рассказывал!”
“ВАУШКИ...”
Скулы монстра тронула краска, он свёл огоньки глаз в смущении вниз, стирая слезу пальцем.
“НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО КЛОН АЗГОРА ЗНАЕТ, КАК МЕНЯ ЗОВУТ! ЭТО ЛУЧШИЙ ДЕНЬ МОЕЙ ЖИЗНИ!”
“Хей, Папирус! Чем скелет покрывает дом?”
Пошевелив челюстью в разные стороны, монстр сморщился, с недоверием отвечая:
“ХМ... СНЕГОЗАЩИТНЫМ ШИФЕРОМ????”
“Нет, глупенький! ЧЕРЕП-ицей!”
Ловя на себе взгляды окружающих, скелет встал, как вкопанный. Казалось, его глаза сейчас выйдут из орбит. Через секунду его брови свелись в одну злую галочку, а огоньки завращались в разные стороны:
“Я ИЗМЕНИЛ СВОЁ МНЕНИЕ! ЭТО ХУДШИЙ ДЕНЬ В МОЕЙ ЖИЗНИ!”
Повисло неловкое молчание. Воспользовавшись им, Андайн вновь шепнула на ушко стоящему рядом королю:
“Да ладно тебе, Азгор, расслабься! В море ещё полно рыбы!”
Альфис с энтузиазмом подтвердила:
“Согласна! Иногда стоит перестать добиваться внимания рогатого монстра, и обратиться к одной миленькой и славной рыбешке...”
Она замолкла, и общественное внимание переключилось на неё. Внезапно из-за арки, уверенно печатая шаг, вышел Меттатон, держа новейшую камеру на прочном штативе, после чего, установив её, выпрыгнул перед объективом, экстравагантно отставив ногу:
“ДА КОГДА ЖЕ ВЫ НАКОНЕЦ ПОЦЕЛУЕТЕСЬ? ЗРИТЕЛИ УМИРАЮТ БЕЗ РОМАНТИКИ!!”
Похоже, он создал новое шоу под названием “Давай поженимся», иначе его поведение никак не объяснялось. Но я точно знала одно – узнав королевский замок в прямом эфире, монстры со всего государства потянутся за своей звездой. Красная, как рак, Альфис, уверенно сказала:
“Точно! Давай сделаем это!”
Воительница склонила голову, а ученая встала на цыпочки, они обе отчаянно пытались достигнуть друг друга, хлопая губами, но расстояние было слишком велико. Романтичный момент прервала Ториэль, вставая между ними:
“Эй! Здесь же дети!”
“Т-точно! П-простите! Я просто слегка увлеклась...”
Они обе выдали фальшивые улыбки и встали как ни в чем ни бывало. Решив не стоять в стороне, братья тоже подошли к компании, так же устремляя взгляд на девушку, заинтересованно осматривавшую всех собравшихся друзей. Альфис обратилась к Папирусу:
“Слушай... Это ты ведь нас всех собрал, не так ли? А откуда ты сам узнал, где находится Фриск?”
Папирус нагнулся, спускаясь до одной высоты с низким динозавриком и, при помощи двух пальцев, показал:
“СКАЖЕТ ТАК, МАЛЮСЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК РАССКАЗАЛ МНЕ.”
“Малюсенький... Ц-цветочек?..”
Гигантская линия ударила в стройный ряд монстров, сбивая их в одну кучу и мгновенно окручивая их, не давая пошевелить и конечностью. Удивленная Фриск подскочила на месте, отшатываясь назад и с ужасом смотря на выросшего перед ней Цветика, дружелюбно улыбающегося и покачивавшего головой с шестью лепестками.
“Вы ИДИОТЫ! Пока вы тут сюсюкались... Я забрал людские души! И теперь... Не только они под моим контролем, но и все души твоих друзей тоже!”
Лицо Цветика исказилось, превращаясь в садистскую улыбку с белыми глазами, злобно упершимися пустым взглядом во Фриск. Девушка, не зная, куда деваться, почувствовала, как её тоже обхватываю лианы, больно впивающиеся в тело острыми шипами.
“И знаешь, в чём лучшая часть? Это всё твоя вина. Это потому что ты заставила их тебя любить. Слушая, подбадривая, заботясь... Без этого, они бы сюда не пришли. И теперь, со всеми душами, я достигну своей НАСТОЯЩЕЙ ФОРМЫ!.. Хех. Почему я это делаю? Потому что эта всего лишь игра. И если ты покинешь Подземелье с чувством удовлетворения, она закончится. Но наша игра между друг другом никогда не закончится. Я буду держать победу прямо перед твоим носом, и вырывать из рук снова, и снова, и снова...”
С каждым словом лицо Цветика преображалась во всё более устрашающую и ненавистную гримасу, и мне отчетливо передавался страх, испытываемый задыхающейся от давления растений Фриск.