- Принеси мне кофе. Ты знаешь, какой я пью.
- Хорошо.
Другие официантки бросили взгляд на Майкла, которого видели тут частенько, на меня – и, вероятно, пришли к тому же мнению, что и Терри. Я завела себе папика. Ну и плевать! Пусть думают, что хотят.
Майкл еще немного посидел, а уходя сказал, что ждет от меня объяснений, и в слова «все хорошо» не верит. Пусть не верит, я не буду ничего объяснять. Это мое решение и я не обязана за него отчитываться.
В конце рабочей смены я не сразу поехала домой – немного прогулялась по набережной, и завернула в бар. Около входной двери курила пара человек, изнутри доносилась музыка. Раньше я в такие места не ходила, но теперь мне ничего не мешало, и я хотела наверстать упущенное. Поэтому села за барную стойку, раздумывая, что бы выпить. Я и алкоголя-то особо не пила, не знала, что мне может понравиться.
- Что будете?- Бармен, молодой парень с короткой стрижкой и легкой небритостью, ожидающе смотрел на меня.
- Я…не знаю даже. Чего-нибудь не очень крепкого, просто расслабиться после работы.
- Могу сделать ром с колой. Сладкий, не крепкий коктейль.
- Давайте.
Он сноровисто смешал ингредиенты, зазвенели кубики льда по бокалу, запахло в воздухе цитрусом. Я пригубила готовый коктейль и одобрительно кивнула – мне понравилось. По телу разлилось тепло. Вкупе с играющей музыкой и приглушенным светом, коктейль подействовал расслабляюще. Как будто обмякли сведенные мышцы, ленивее возникали мысли в голове, не хотелось никуда идти, просто сидеть вот так, наслаждаясь моментом. Когда коктейль был допит, я все же решила идти домой. Усталость брала свое, и я не хотела отрубиться прямо тут за стойкой. Заплатив, я слезла с барного стула и вышла на улицу – свежий влажный от реки воздух приятно охладил кожу.
Добравшись до дома, я с трудом умылась и почти упала на кровать. Как только голова коснулась подушки, я заснула.
Спала крепко, а пробуждение было легким. Похоже, я нашла для себя отличное снотворное на случай бессонницы. Наплевав на решение не ездить в зал до работы, я собралась, бросила в сумку небольшое полотенце, и поехала бить грушу. Боксом я бы это не назвала.
В зале никого не оказалось. Видимо, девять утра неподходящее время для бокса. Мне же лучше. Обычно тут играла музыка, и сейчас в тишине я чувствовала, будто чего-то не хватает. Где стоит музыкальный центр я знала, поэтому подошла к нему и включила, надеясь, что мне за это не влетит. Не должно.
Тишину утра разорвали басы и гитарное соло. Раньше я никогда такую музыку не слушала, да и вообще никакую почти не слушала, а теперь мне отчего-то понравилось. Кричащие, рычащие голоса, звуки музыкальных инструментов, проникающие в каждую клеточку – они будто очищали голову, придавали мне силы. Они будто все понимали. Вернувшись к своей груше, я надела перчатки и принялась за дело. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала за спиной низкий мужской голос.
- Выше,- от неожиданности я почти подпрыгнула на месте. А обернувшись, замерла – в паре метров от меня стоял тот самый мужчина, который смотрел на меня раньше. И теперь я пялилась на него, почти открыв рот. Высокий, темноволосый, с короткой стрижкой, мускулистой фигурой и татуировками, выглядывающими из-под футболки, он выглядел устрашающе. И не потому, что был некрасив, нет – мужчина был ничего. Но вокруг него будто витала аура угрозы. Пришла в себя я не сразу.
- Что?
- Бей немного выше.
- В…вот так?- Я показала пару ударов.
- Да.
Не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел в свой угол. А я заметила, что меня немного потряхивает от волнения. Как будто я стояла рядом не с человеком, а с диким медведем. Страшно. Хоть и не нападает, даже не рычит, все равно страшно. Собравшись с силами, я снова стала бить грушу, но то и дело искоса поглядывала на мужчину. Сначала он разминался, а потом с его стороны донеслись удары. Вот это да! Одним таким ударом можно отправить человека «отдыхать». И хорошо, если только отдыхать.
Дальнейшее пребывание в зале было бесполезным – я все равно не смогла бы сосредоточиться на том, что делаю. Поэтому я сходила в душ, переоделась, и ушла из зала, напоследок глянув на мужчину. Человек-товарный поезд делал из своей груши отбивную.
После очередной смены я снова пошла в бар. Завтра выходной, можно расслабиться. Тот же бармен, увидев меня, улыбнулся.
- Привет! Сделать то же самое?
- Да, давай.
И вот, передо мной снова коктейль, в баре музыка, внутри пустота. День, похожий на вчерашний, и вероятно, на целую вереницу дней в будущем. Коктейль быстро закончился, и я заказала второй. За разглядыванием посетителей, второй тоже быстро закончился. Хмм…заказать третий? Взгляд привлекла какая-то возня в дальней части бара. Прилично пьяный мужик все подкатывал к девушке, а она пыталась отвязаться. Слово нет «джентльмен» не понимал. А мне вдруг стало нехорошо. Если бы такой пристал ко мне, что бы я стала делать? Как отвязалась? Здесь еще могли помочь, а на улице? Расплатившись с барменом, я быстро покинула бар и села на метро. Мысль о том, что я не могу сама себя защитить, кусалась изнутри. Может, ко мне никто и не полезет, но никогда нельзя быть в этом уверенной. Вот Майкл нанял себе телохранителя, а я? Стоп! Макс – телохранитель! Я могу спросить у него, что делать в таких случаях. С этой мыслью я заснула, и с этой же проснулась утром. А потом позвонила Майклу, ведь номера Макса у меня так и не было.