- Нет.
- Заслуга довольно здоровой пищи, спорта и дорогого алкоголя.
- Пфф…
- Не фыркай, дорогим алкоголем наслаждаются, его не хлещут.
- Не знаю, не пила.
- Угощу как-нибудь.
- И что там дальше, в твоей истории?
- А! Ну так вот. Потом мне как-то встретилась женщина. Холеная, красивая. С такой приятно быть. Статусная. Сильных чувств к ней не было, но я уже и не гнался за ними. А потом через время узнал, что она трахалась с моим юристом. Вышвырнул обоих. Юрист в отместку чуть не продал конкурентам некоторые из моих документов. Сейчас сидит. Этот случай научил меня тому, что внешность, действительно, не главное. Вроде, прописная истина, а поймался, как пацан. С тех пор научился лучше разбираться в людях. У моего друга есть ночной клуб, периодически прихожу, отдыхаю, и там вижу печальную картину. Девочки твоего возраста. Танцуют.
- Так плохо танцуют?
- Нет, не в этом дело. Я смотрю в глаза, и знаешь, что там вижу? У одних – алчность. Тоже могу понять, хочется найти теплое местечко, где будет вкусная еда, хорошие условия, дорогие вещи. Ничего нового. А у других в глазах пустота. И вот это печально. Они уже ничего не хотят, будто разочаровались в жизни окончательно, будто сломалось что-то внутри, раскрошилось до основания. Кэт, в твоих глазах я вижу жизнь. И не хочу, чтобы тебя также сломали. Иногда это сделать до ужаса легко.
- Отец,- вдруг выпалила я.
- Что?
- Следы на моем лице. Это сделал отец.
- Твою мать. Я так надеялся на другой ответ.
- Прости, что разочаровала.
- Ты не разочаровала меня. А вот твой отец – да!
- Нет, он не всегда такой,- почему-то захотелось его защитить.- Он иногда злится. Он меня один воспитывал. И он очень испугался в прошлый раз, плакал, просил прощения. Говорил, что не хотел.
Увидев направленный на меня взгляд, такой немного снисходительный, как смотрят взрослые на неразумных детей, я вдруг разозлилась.
- Что?
- Девочка, запомни – если бы он не хотел, он бы не сделал.
- Да это вообще случайно вышло! Я сама виновата, ногой зацепилась и упала. Головой ударилась.
- А почему ты ногой зацепилась?- Я не знала, что ему сказать.- Кэт, скажи мне причину. Почему ты зацепилась ногой?
- Он оттолкнул меня,- тихо, на грани слышимости.
- Что? Повтори громче?- Я уверена, он слышал каждое слово.
- Он оттолкнул меня! А знаешь почему? Я сказала, что ненавижу ее, свою мать.
- Милая, перестань придумывать оправдания тому, чему их быть не должно. Ты – его ребенок. Тебя не должны бить, даже если ты к чертям спалишь дом! Другой вопрос – как давно это происходит? И почему ты не ушла? Ты же совершеннолетняя уже.
- Я не брошу его.
- Он немощный? Инвалид?
- Нет.
- Тогда я не понимаю.
- Моя мать умерла. Она нас бросила. Я не поступлю также.
- Кэт, мне очень жаль, что твоя мать умерла. Как это произошло?
- Рак.
- Почему ты считаешь, что она вас бросила?- Через несколько мгновений спросил он.
- А разве нет? Она была нужна мне! А она ушла!
- Это твои слова, или слова отца?
- Да что ты знаешь обо мне?- Вскочила я.- Сидишь тут, такой умный, рассуждаешь о жизни.
- Как и сказал, я хочу тебе помочь. Но мне кажется, ты сама не хочешь выбираться из этого. Тебя все устраивает.
- Нет, не устраивает! Думаешь, я хочу, чтобы меня били?
- Нет. Но ты миришься с этим. И хуже всего, ты думаешь, что заслуживаешь этого. Но это не так. Ты заслуживаешь, чтобы о тебе заботились, любили. Каждый человек этого заслуживает. И не важно, какие сложились обстоятельства, условия, и как тяжело живется. Ты. Заслуживаешь. Любви. А не боли.
Это просто слова. Всего лишь наборы букв, произнесенные чужим человеком. Мне и дела до них не должно быть. Тогда, почему так больно? Словно меня обокрали, а я только сейчас об этом узнала?
- Мы имеем то, что имеем,- дрожащим от сдерживаемых слез голосом ответила я. После чего развернулась и ушла.
Глава 5
Он не пришел. Всю следующую смену я поглядывала на дверь, боясь, что Майкл придет. И что я ему скажу? А оказалось, что ничего говорить не надо – он не пришел. Стало легче. Наверное. Только где-то глубоко внутри застыла злая обида «что, уже не хочет помочь? А сколько слов было сказано!». Отбросив эти мысли, я закончила смену и поехала домой.
В полночь ко мне впервые после того раза зашел отец – проверить мое наличие. И вдруг подумалось, что моя передышка закончилась. Раны зажили, сожаление в глазах отца растаяло. И снова можно начинать бояться, ожидать его плохого настроения.
«Ты – его ребенок. Тебя не должны бить…».