Пусть я встретила Иду Белль всего пару недель назад, но ни капли не сомневалась, что она не убивала Теда. Готова была поставить на это свое прикрытие.
И судя по отчаянному выражению на лице Герти, до такого вполне могло дойти.
Глава 2
Я оставила Герти с чашкой кофе и бутылочкой сиропа от кашля, а сама пошла переодеться в джинсы, футболку и кроссовки. Потребовалось несколько порций адской смеси, прежде чем Герти успокоилась и смогла выйти на улицу. Наконец мы направились к дому Иды Белль. Не мог же Картер вечно нас отшивать, и покуда Ида Белль прямым текстом не призналась в убийстве Теда, причин для ее ареста не было.
Пока что.
Внедорожник Картера все еще стоял перед ее домом, когда «кадиллак» Герти подкатил к обочине. А в окнах, насколько хватало глаз, шевелились жалюзи и занавески — любопытные соседи пытались понять, что происходит.
Пока мы шагали по тропинке, из дома вышел Картер. Замер на мгновение, нахмурившись, но вскоре двинулся дальше к своей машине, забрался внутрь и, не проронив ни слова, покатил прочь. Мы с Герти стояли перед крыльцом, наблюдая за его отъездом. Не знаю, что творилось в ее голове, но я чувствовала себя не очень-то уверенно, когда мы поднимались по ступеням и стучали в дверь.
Ида Белль появилась на пороге в халате и бигуди, и злобно сверкая взглядом. Осознав, что это мы с Герти, а не вернувшийся Картер, она взмахом руки пригласила нас в дом, и раздражение на ее лице сменилось облегчением.
— Шевелите булками, — гнала она нас на кухню. — Чертов коп не дал мне сварить кофе. Как будто кто-то может быть бодрым в три часа ночи. Я ж не из этих старушенций с расшатанным мочевым, который будит их по пятьсот раз за ночь.
Я покосилась на Герти, и та слегка покачала головой. Очевидно, когда Ида Белль на грани, лучше позволить ей все выплеснуть. Я устроилась за кухонным столом и ждала подсказок от Герти. Она заняла соседний стул, все еще молча слушая.
— И вот сюда является Картер, — не унималась Ида Белль, — и устраивает мне допрос, точно какой-то гестаповец, и все потому, что придурок Тед себя запустил и свалился с сердечным приступом или типа того. Как, черт возьми, я связана с его образом жизни? На него как ни взглянешь — он либо с пивом, либо с куском красного мяса. Проклятье, да при такой жене большинство мужиков давно бы уже слегли с приступом, лишь бы от нее сбежать.
Она сунула кофейник под резервуар с фильтром и с такой силой ткнула в кнопку, что кофеварка сдвинулась к краю стойки.
— Ну и как вишенка на торте, — подытожила Ида Белль, плюхнувшись на стул напротив меня, — Картер даже никак не объяснил свое вторжение. Мне всегда нравился мальчишка, но если он не проявит благоразумие, черта с два я позволю повысить его до шерифа, когда стану мэром.
Я посмотрела на Герти, и она подняла брови.
— Что? — насторожилась Ида Белль. — Если что-то знаете, так говорите, потому что я устала, раздражена и взбешена чуть более, чем очень сильно.
Герти вздохнула и пересказала все, что узнала от Мари.
Глаза Иды Белль расширились.
— Отравлен? И его тупая женушка решила, что это я? Зачем мне тратить время на убийство этого идиота?
— Незачем, — согласилась я.
Герти нахмурилась:
— Что ж, мы трое склонны рассматривать уничтожение людей с другой точки зрения, чем большинство. Потому, хоть мы и знаем, что предположение нелепое, остальные могут воспринимать все иначе.
— То есть, — вздохнула Ида Белль, — Картеру просто не дадут отмахнуться от этой ерундовой версии. Понимаю, но мне это не нравится.
— Мне тоже, — вновь поддакнула я.
Герти покачала головой:
— Клянусь, порой мне кажется, что вы двое — один и тот же человек.
— Говорите так, будто это плохо, — усмехнулась я.
— При нормальных обстоятельствах — наверняка. Но учитывая ситуации, в которые мы попадаем в последнее время, вижу в этом наше преимущество.
— И что теперь? — спросила Ида Белль.
— Смерть подозрительная, потому они явно поторопятся со вскрытием и токсикологией, — сказала я. — Обычные яды можно выявить за несколько часов, остальное займет больше времени.
Она кивнула:
— То есть надо пару дней потерпеть косые взгляды, и поток дерьма пронесется мимо.
— Наверное, — пожала я плечами, — но, по моему ограниченному опыту, за одним потоком дерьма, кажется, всегда несется следующий.
Ида Белль вздохнула:
— Вот честно, все было тихо до твоего приезда.
— Да, Картер постоянно мне об этом напоминает.