Выбор. Куилью предложила ему только иллюзию. Она слишком торопилась со своим гипнозом, чтобы запретить магу принять решение.
Ворота вырисовывались над головой К'арлинда, достаточно большие, и достаточно прозрачные, чтобы он смог на мгновение увидеть темный лес, а затем холодную каменную яму. Владения Эйлистри и Ваэрона, почти соединенные. В свитке осталось только две строчки.
К'арлинд перевел на него взгляд и продолжил читать, его голос прекрасно дополнял голоса Ночных Теней.
- Мост между царствами Ткани, - произнес он нараспев. - Пересечение завершено.
Как только они закончили заклинание, ворота, полностью сформированные, открылись. Маски слетели с лиц и порхнули в них. Следом за ними пронеслась фигура и исчезла в лесных владениях Эйлистри: Ваэрон. В его руках были зажаты мечи, а в прорезях черной маски мерцали золотом глаза.
Бог жаждал крови Эйлистри.
*****
Куилью приземлился в пещере, которая была тем, что оставалось от прежнего храма Гуанадора, и огляделась. Пещера была пуста. Этаж был засыпан щебнем, который отлетел от стен и потолка, чтобы запечатать глубокую яму, в которую был загнан аватар Гуанадора. Меньшие фрагменты камня висели над полом, подвешенные магией и сформированные подобно мозаике в статую Эйлистри - печать, которая венчала яму. Статуя была в виде танцующей дроу, балансирующей на пальцах одной ноги, касающейся пола. Другая нога была вытянута, руки подняты и широко разведены. Почти неощутимо поза мозаичной статуи изменялась, поскольку волшебство, которое ожило осколки камня, прошло цикл, который начинался снова с каждым полнолунием.
Мысленно Куилью изменила своё восприятие, получая возможность видеть волшебство. Аура статуи была чистой и сияла словно серебро. Печать была нетронута.
Спустя мгновение Илджрина появилась около Избранной. Крошечная Оружейница была одета в броню и держала в руках поющий меч. Ее кукольное лицо и хмурый взгляд были полны решимости, она заняла место рядом с Куилью. Дроу приложила руку к изящному остроконечному уху и прислушалась:
- Они здесь.
Поглощенная молитвой Куилью просто кивнула. Она указала пальцем на единственный неповрежденный вход пещеры, в котором лестница спиралью поднималась вверх. Звук бегущих ног, эхом отдавался снизу.
Джасмира, – позвала Куилью. – Сколько наших жриц ступило на лестницу, ведущую к Яме?
Ни одной, – прибыл уверенный ответ.
Куилью улыбнулась. Серебряный огонь танцевал на ее волосах и коже. Сфокусировав в руках, она позволила ему стать всепоглощающим белым пламенем. Серебряный огонь ревел, заполняя пещеру стремительным, блестящим светом. Поскольку первый из Селветаргтлин ворвался в комнату, Куилью швырнула огонь в него. Серебряная полоса протянулась к основанию лестницы, расходясь волнами по полу. Она ударила в клирика Селветарма, сжигая его алую робу и раскаляя цепи кольчуги докрасна. Куилью ожидала, что он упадет и сгорит, но Селветаргтлин продолжал идти, его горящая плоть отваливалась от костей, когда он побежал. Клирик указал на двух жриц, прокричав имя своего бога, и швырнул заклинание. Три камня поднялись над полом между Куилью и Илджриной, увеличились в мгновение ока, становясь чудовищными пауками, нависшими над жрицам.
Пауки из камня.
Селветаргтлин рухнул мертвым.
Илджрина вознесла молитву, когда второй Селветаргтлин ворвался в пещеру, также крича имя божества. Громко запев, волшебный меч свистнул над её головой, Илджрина ткнула рукой с оружием в направлении врага. Глаза второго клирика расширились, он, шатаясь, сделал шаг, другой - и его тело рухнуло кровавым шаром искореженной плоти, пробитой осколками костей. По инерции, то, что осталось от клирика, пролетело вперед и упало на пол влажным, кровавым шаром во внезапно опустевшей робе.
Это было отвратительное заклинание, но у Куилью не было времени для того, чтобы оплакать еще одну навечно проклятую душу дроу. Каменные пауки наступали на них, и еще четыре Селветаргтлин вбежали в комнату с именем своего бога на устах. Двое из них держали черные жезлы в своих руках - жезлы способные сломать печати на Яме.
Судьи, возглавляющего их, нигде не было видено.
Каменные пауки были большими – их спины находились на уровне головы Куилью - но служили только для отвлечения. Ближайший к Куилью сжал клыками её плечо, проникая в плоть и выпуская яд, но серебряный огонь Мистры немедленно очистил тело от яда и залечил рану.