Ответа не было.
Крепость Лолс приближалась. С Халисстрой или без нее, Каватине придется уйти.
Качая головой, удивляясь тому, что только что совершила, она бросилась к порталу и прыгнула в него.
*****
Даирн кричал в триумфе, когда опускал свое лезвие вниз в смертельном ударе. Яркое свечение, исходящее от жрицы, ослепляло его, но он разрежет ее надвое, даже с закрытыми глазами.
– Селветарм! – кричал он.
Победа была его! Променад был его!
Лезвие ударилось о лоб жрицы и рассыпалось в его руках. Вместо твердой стали Дхаирн не держал ничего, кроме тонкой как лезвие линии пауков. Существа разбегались, словно только что вырвались из мешка кладки яиц. Дхаирн широко открыл рот, потом согнул правую руку, которая была пуста впервые более чем за столетие. Он поднял ее, и недоверчиво оглядел.
Его меч… исчез?
– Селветарм? – прошептал Даирн.
Он не чувствовал ничего. Только… пустоту.
Жрица нагнулась, подбирая свое оружие. Дхаирн инстинктивно отклонился, когда серебряная вспышка пронеслась на волосок от его лица. Он отпрянул назад, уходя от ее меча. Что-то произошло с его оружием, что-то необъяснимое, но у него все еще были его заклинания. Он поднял руку, чтобы бросить одно из них и в удивлении мигнул, смотря на свою кожу, которая стала ясной и сплошь черной.
Белые линии – святая паутина Селветарма – исчезли.
Меч жрицы сверкнул вниз. Слишком поздно, клирик не успел отдернуть руку. Лезвие ударило точно между пальцев, разрезая руку вдоль. Он взвыл, затем завывание обратилось в крик.
– Селветарм! – плакал Даирн, пытаясь вызвать боевую ярость, которая позволит ему преодолеть боль, но тщетно.
Он не упадет в обморок от боли. Он не может. Заставив свое тело двигаться, он кружился, хлестнув лицо жрицы своей удавкой. В то же время Даирн яростно шептал молитву. Он вытягивал свою покалеченную руку, взывая к Селветарму, но никакого исцеления не последовало.
Испуганный, он попробовал другое заклинание – то, что закроет его тело ядовитыми лезвиями, превращая его в живое оружие. Уклоняясь и уворачиваясь, чтобы избежать яростных, но не совсем скоординированных выпадов жрицы, он выкрикивал имя своего бога.
– Селветарм! – кричал клирик. – Сделай меня своим орудием!
Ничего не произошло. Полубог отказался ответить.
Нервный пот покалывал кожу Даирна. Что-то случилось. Что-то ужасное. Селветарм повернулся спиной к Даирну и его последователям – оставил тех, кто стремился поклоняться ему как божеству? Приказала ли Лолс сделать это своему Чемпиону?
Что… было… не так?
Крайне расстроенный отсутствием своего божества, Даирн отступил от высшей жрицы, которая преследовала его с яростью в глазах. За спиной он услышал другую жрицу Эйлистри, спешащую вниз по лестнице, кричащую что-то о том, что Селветаргтлин были побеждены. Клирик понял, как близко к выходу он был, когда ее лезвие пропороло его спину. Он непонимающе уставился, на кончик меча, который загадочным образом появился из его груди. Когда пещера начала исчезать в серой дымке, он прокаркал последнюю молитву.
– Селветарм, – выдохнул он сквозь губы, ставшие внезапно стали. – Я вверяю… мою душу… т…
Но более не существовало бога, желающего ее принять.
Глава тринадцатая.
Малваг покачнулся, когда из-за закрытия врат громоподобно затрещали кристаллы в пещере. Прошло несколько мгновений, прежде чем звон в его ушах спал. Когда это произошло, он повернулся к Валдару и К’арлинду, его тело дрожало от возбуждения.
- Ваэрон будет доволен! Мы сделали это!
Немного походив взад-вперед, Валдар остановился в изнеможении. К’арлинд тоже выглядел уставшим, его лицо приобрело пепельно-серый оттенок. Оба мужчины слабо кивнули.
Маг повернулся и поднял связанные руки:
-Если вы не забыли…
Малваг сомневался, но лишь в течение одного удара сердца. Старые привычки. В момент их общения заклинание позволило ему мельком заглянуть в душу К’арлинда. Маг не собирался их предавать.
Малваг шагнул вперед и развязал путы, стягивающие запястья колдуна. Потом из благих намерений снял подчиняющее кольцо с пальца К’арлинда и управляющее кольцо со своего пальца. Оба артефакта он положил в карман пивафви мага.
Пальцы К’арлинда посерели и потеряли чувствительность. Он потер дрожащие руки друг о друга.
- Я не чувствую их, - промолвил он, слегка вытянув руки. – Не могли бы вы…?
- Конечно.
Малваг взял руки мага в свои и зашептал молитву. Он почувствовал, как Лорд-Под-Маской послал ему исцеляющий поток энергии, проходящий через пальцы. Когда клирик выпустил руки К’арлинда, серебристо-белые искры затанцевали на темной коже мага.