Один из Селветаргтлин выкрикнул молитву, от которой тело его ощетинилось множеством ножей, превратив его в живое оружие. Другой наслал на Ильрени заклятие, искажающее молитвы, но боевая наставница, крутанув мечом над головой, рассеяла его.
Еще один Селветаргтлин сотворил облако полной тьмы, пронизанной потрескивающей белой паутиной, чтобы окутать ею Квили. Паутина вспыхнула, и по ней побежали языки пламени. Квили ощутила кожей короткую вспышку жара — жара, который был поглощен скипетром, висящим у нее на поясе. Серебряное пламя полыхнуло вокруг нее и взорвалось, потушив огненный шквал.
Тут клирики добежали до них, и они сошлись врукопашную. Ильрени схватилась с клириком, чье тело было утыкано клинками. Квили сражалась с двумя другими, она быстро уничтожила одного ударом в горло и обменивалась градом ударов с другим. В то же время она присматривала за клириком с жезлом — единственным, кто не вступил еще в схватку. Когда он размахнулся, Квили поняла, что Селветаргтлин намеревается швырнуть жезл в статую, пытаясь сорвать печать, — конечно же, жест отчаяния, поскольку он находился далеко от нее и мог промахнуться. Отбиваясь от клирика, свирепо размахивающего мечом и выкрикивающего имя Селветарма, Квили ожидала броска. Когда жезл пролетит мимо нее, Квили высвободит серебряное пламя Мистры, но в другой форме — такой, которая на время разъединит Пряжу, не давая жезлу действовать. Клирик взмахнул рукой над головой, бросил…
Прежде чем Квили успела выпустить огонь Мистры, жезл пронесся мимо нее — так быстро, что Квили даже не успела поднять голову, чтобы взглянуть на него. Клирик, бросивший его, тоже стремительно ринулся через пещеру, прямиком к Ильрени. Его меч почему-то вонзился ей в живот, и окровавленный кончик вышел из спины. Боевая наставница задохнулась от неожиданности и боли.
Квили поняла, что произошло: Селветаргтлин ненадолго остановил время.
Должно быть, металлический жезл со звоном упал позади Квили, но она ничего не слышала. Она развернулась и увидела пятого Селветаргтлин — пропавшего судию, — стоящего рядом со статуей. В поднятой правой руке он держал жезл, пойманный на лету. Голова его была гладко выбрита, за исключением косы на затылке, взметнувшейся в воздухе, когда он резко повернулся, чтобы ударить жезлом по статуе.
— Нет! — вскричала Квили.
Полыхнуло серебряное пламя, на миг ослепив даже ее. Жрица услышала грохот — это металлический жезл ударился о статую, — потом дробный стук: разлетающиеся осколки камня. Когда зрение вернулось, она, к своему облегчению, увидела, что магия печати выстояла. Хотя в центре статуи зияла дыра, почти разрубившая ее надвое, изваяние не желало падать. Черный, как пустота, наконечник жезла исчез, на время уничтоженный серебряным огнем Квили.
Судия зарычал. Светящиеся белые линии, образующие похожий на паутину узор на его коже, вспыхнули, когда он отшвырнул прочь истощивший свою магию жезл.
Ильрени тем временем с трудом отбивалась от клирика, который пронзил ее. Двое других подобрались ближе, вскинув мечи, чтобы нанести последний удар. Квили отвернулась от судии и обрушила серебряное пламя на них. Ревущий, клубящийся серебристо-белый огненный конус накрыл всех троих сразу, заставив их завертеться волчком. Их одежды и волосы дымились. Один сразу же рухнул замертво. Боевую наставницу тоже задело краем взрыва, но он просто закружил ее, будто сорванный ветром листок, не причинив вреда.
Выдохнув слова благодарности, Ильрени прижала руку к ране и прохрипела молитву, исцеляя себя.
Пока Квили разбиралась с тремя клириками, судия получил возможность подобраться к ней ближе. Его огромный двуручный меч устремился вниз, и Квили едва успела вскинуть оружие, чтобы парировать удар. Поющий меч издал горестный плач, когда клинок судии обрушился на него, отбив его в сторону. Судия продолжил атаку, ткнув Квили рукоятью меча. Жрица пошатнулась. Лицо ее горело в том месте, где его коснулась гарда в виде паука.
Она отскочила назад, чтобы он не смог достать ее еще одним ударом. Не было времени творить заклинания, некогда было тревожиться за Ильрени, ведущую бой с двумя клириками, — ее меч неистово пел, пока она наносила удары, отражала и снова наносила их. Судия обрушил на Квили шквал ударов, его глаза со зрачками в виде пауков горели.
— Этой ночью, — загробным голосом возвестил он, — вы все умрете, и Эйлистри с вами вместе.
Квили угрюмо отбивалась, гадая, в сговоре ли Селветаргтлин с Мальвагом. Тот факт, что их нападение последовало в ту же ночь, когда Ночные Тени задумали сотворить свою магию, не ускользнул от ее внимания. В конце концов, Селветарм был побочным сыном Варауна.