Только через полвека, в 1522 году эта известная крепость покорится Сулейману Великолепному. Госпитальеры переедут в Сицилию, чтобы затем обосноваться на Мальте. Мусульманское владычество будет длиться почти четыре века. Родос не получит свободы даже тогда, когда вся Греция в начале девятнадцатого века станет независимой.
Еще через сто лет, после итало-турецкой войны, на острове высадятся итальянцы. Во время Второй мировой войны здесь появятся немцы, у которых Родос почти сразу отобьют англичане. Они, в свою очередь, наконец-то передадут его Греции.
Остров Родос сменил стольких хозяев и властителей! В конце концов его жители стали гражданами объединенной Европы. Теперь они уже не опасаются появления новых захватчиков.
Дронго подумал, что каждый клочок земли на этом острове обильно полит кровью. Ее теряли там как защитники, так и захватчики жемчужины Восточного Средиземноморья.
Дронго перезвонил Вейдеманису.
– Я решил лететь на этот юбилей, – коротко сообщил он своему другу.
– В чем я, собственно, и не сомневался, – ответил Эдгар. – Возьмешь кого-нибудь с собой? Меня или Кружкова?
– Зачем? Ты считаешь, что моя давняя знакомая может пригласить меня в опасное место? Насколько я понял, там новый отель в чудесном месте, где должен пройти юбилей ее супруга. Они забронировали за мной номер с пятницы до понедельника, на три дня, и сообщили, куда надо позвонить, чтобы получить билеты на самолеты. Полагаю, что можно принять такое любезное приглашение.
– Я мог бы полететь с тобой, – снова повторил Вейдеманис.
– Мы уже говорили на эту тему. Не думаю, что там мне будет угрожать какая-то опасность. Если появятся сомнения, то я сразу тебя вызову.
– Договорились. Джил ты, конечно, с собой не берешь?
– Не беру.
– Все как всегда.
– Да. Я убежден, что обязан не только сохранять в тайне свою личную жизнь, но и не посвящать жену в детали моих прежних расследований. По-моему, это правильно.
– Не совсем. Но я не стану спорить. Таково твое решение. Не забудь, что ты должен учитывать и время в пути, если неожиданно захочешь меня вызвать.
– Не забуду. Только мне не нравятся все эти перелеты на небольших самолетах, которые обязательно будет трясти над морем. Сделаю иначе. Полечу в Стамбул, оттуда в Бодрум, потом на катере доплыву до Родоса. Так будет гораздо удобнее.
– Для кого?
– Для меня. Надеюсь, что там все пройдет нормально. Нас не превратят в десять негритят, которых убивали точно по старой считалке.
– Среди приглашенных будет и федеральный министр, – заявил Вейдеманис и рассмеялся. – Не думаю, что его кто-то может использовать как такого вот негритенка. Иначе грандиозный скандал просто неизбежен. Но все равно будь осторожен и не лезь в разные авантюры. Обещаешь? Хотя кого я спрашиваю! Все равно соврешь.
– Тогда не спрашивай. – Дронго улыбнулся. – Тем более что у тебя сегодня такой хороший день. Тебе предстоит познакомиться со своим будущим зятем. Это всегда волнующий момент. Может, даже будоражащий нервы ничуть не меньше, чем расследование самого запутанного преступления. Будь здоров и не переживай. Я позвоню тебе в случае любой необходимости.
Он положил телефон на стол перед собой, и тут снова раздался звонок.
«Возможно, Эдгар что-то забыл», – подумал Дронго, снова включая мобильник.
– Что ты опять вспомнил? – спросил он.
– Здравствуйте, господин эксперт! – услышал Дронго далекий голос, который сразу узнал. – Это говорит Эльза Мурсаева-Кульчицкая. Вы получили наше приглашение?
Глава 2
Дронго усмехнулся. Он считал, что давно отвык удивляться. Каким образом она узнала номер мобильника? Вейдеманис или Кружков не могли дать его не только ей, но и вообще никому!
– Добрый день, – поздоровался он. – Или у вас уже вечер? Мне приятно слышать ваш голос.
– И вы не удивляетесь, откуда я узнала ваш номер телефона? – спросила Эльза.
– Полагаю, что у кого-то из знакомых журналистов. Учитывая, что вы теперь главный редактор такого известного журнала, а ваш супруг…
– Да, – перебила она его. – Вы правы, как и всегда. Ваш номер телефона мне дала журналистка, которая была с вами знакома и получила его от вас.
– Эмма! – понял Дронго. – Она снимала репортаж о поисках некоего известного преступника, который умудрился сбежать от офицеров ФСБ.