Несколько перезапусков после того, как Эррор окончательно лишился памяти, Инк обнаружил, что она перестала накапливаться из жизни в жизнь, как то бывало ранее. Возможно, его душа перестала выполнять одну из своих функций — записывать, хранить и воспроизводить информацию (воспоминания) — посредством всего произошедшего. Хранитель всегда знал, что душа Глюче настолько нестабильна, что может начать барахлить когда угодно, и это будет отражаться на нем самом как угодно, однако подобного результата он уж точно не ожидал. Хотя, скорее всего, просто не желал. Не желал лишиться единственного монстра во всей мультивселенной, который его понимает, который ему постоянно помогает, который поддерживает. Но, увы, это случилось.
Каково было Инку лишиться своей единственной опоры в жизнях? Чертовски паршиво. Это еще если не вспоминать о том, что по его душу со дня на день собирается прийти демон. Образно говоря, конечно, но демон действительно собирался наведаться к оплошавшему в свое время Художнику. И ему от понимания этого становилось до того плохо, что и словами передать невозможно. Вероятно, все дело было как раз таки в том, что он боялся. Как? Да легко, краски нализался, вот и боится. Боится не справиться с предстоящей битвой, боится того, что кругов ада будет всего не девять, а целая бесконечность, и все в его распоряжении, до единого. Боится потом, после всего этого кошмара, не собрать воедино свой прах. И Эррора. Уж как за него он переживает, и вовсе говорить не стоит. Для него Глючный стал — хотя скорее всего всегда был — кем-то особенным. И речь сейчас вовсе не о его роли опоры и стержня в трудные времена. У Инка всегда были какие-либо проблемы, с самого его рождения. Нет, ну серьезно, где такое видано, чтобы демон так измывался над бедным монстром? Сначала душу отобрал, чтобы позабавиться над его мучениями, затем силой заставил его заключить с ним договор. И теперь пытается пробраться к нему, отдать душу, что находится частично под его контролем. И потому, как только душа снова вернется в грудную клетку своего непосредственного хозяина, «руль» управления над его собственным телом перехватит на себя все этот самый демон. Вот ублюдок ведь: строит козни для невинного монстра. И Творец откровенно страдает все то время, что ему приходилось играть под дудку этого чужеродного захватчика. Впрочем, как Хранитель надеялся, недолго этому паразиту осталось глумиться над ним и его судьбой. Инк был решительно настроен вернуть свою судьбу под свой контроль.
Тихо, но нервно, пристукивая твердыми костяшками пальцев по столу, Эррор продолжал ждать. Ждать Художника, которого нет уже битый час, и ответов от него. Ну или хотя бы от дружка его, Дрима. Нарушать условия договора Глюче пока не планировал, хотя терпение его уже явно было на исходе. А ведь, даже не смотря на исчерпанные несуществующие нервные клетки, Эррор-то и сам не особо хотел как-либо взаимодействовать с совершенным договором, особенно негативно. Он не хотел уничтожать вселенные. Впрочем, а когда он вообще действительно хотел это делать? Он стирал миры без остановки лишь потому, что считал, что это нужно, что так поступать правильно. И лишь потому он не сворачивал с намеченного пути годами. И теперь, когда свои недуги (кошмары) терпеть стало совсем невыносимо, он решил поддаться соблазну и попытаться сделать хоть что-то другое, хотя бы небольшой шажок в сторону от своей тропинки, по которой до сих пор слепо шел, надежно зажмурив глаза. А ведь, кто знает, вдруг буквально в нескольких шагах от тропы будет красивая дорога, уложенная плиткой? Шагов, к примеру, в десяти от протоптанной дорожки. И он всей своей покореженной душой надеялся, что не заблудится во мраке по пути. Впрочем, босые ноги уже нащупывали холодный асфальт впереди.
— Вот придурки, — Разрушитель тихо фыркнул в сторону входной двери, которая, по сути, и не была нужна вовсе — все, кто входил в этот дом, попросту телепортировались уже непосредственно внутрь, ну или на крайняк проходили через порталы, хотя это и было редкостью. — Буду я еще ждать их тут, гадать, что они там себе придумали.
Эррор встал из-за кухонного стола, думая, какую вселенную посетить первой, дабы наткнуться на кого-нибудь из Хранителей мультивселенной, коих всего-то двое: Инк и Дрим. Если первого найти до того проблематично, что почти невозможно, Ошибка решил заняться поисками второго. Уже который раз за сегодня он кого-то ищет?
Кросс наблюдал за тем, как немного взволнованный и чем-то явно обеспокоенный Дрим мельтешит туда-сюда по дому, рассуждая о великом. Жаль только, что про себя.
— Эй, — не выдержав напряженной ходьбы вокруг, Мечник окликнул Принца положительных эмоций и, вдобавок, положил руку тому на плечо, словно успокаивая. — Хватит бродить как привидение туда-сюда, это сильно напрягает. Но еще больше напрягает то, что ты отказываешься вообще что-либо говорить.
Дрим тихо ойкнул, чуть не подскочив на месте, как испуганный котенок. Что же, давненько он так глубоко и надолго не задумывался. Нужно наверстывать упущенное.
— Что-то случилось? — чуть погодя, добавил Кросс. — Нет, не так. Что-то определенно случилось. Что?
Хранить секреты Дрим всегда умел. Потому, собственно, был и назван Хранителем, и это конечно же шутка. И, стоит отдать должное, секрет, вернее временную тайну своего друга, Принц был намерен сохранить, во что бы то ни стало. Тем более, так сам Инк попросил. А еще попросил не вмешиваться, говоря, что второй Хранитель просто ничем не сможет помочь. И, хоть неохотно, но скелетик ему верил и доверял, даже после всего, что Творец ему рассказал. Он все еще верил в честность действий своего друга. Впрочем, он не ошибался на его счет. И Инк ценил это в нем: ценил то, что Дрим, не смотря ни на что, верил в силы Художника. Да, они вдвоем дружили почти в каждом перезапуске, но так крепко — только в этом.
— А? — Хранитель повел плечом, освобождая его от руки Мечника. — Нет, все в порядке.
— Так я тебе и поверил, — глубокий вздох; Кросс спрятал руки в карманы брюк. — Хотя, все же, дело твое: не хочешь — не говори.
— Спасибо, — Дрим искренне улыбнулся, переведя взгляд на лицо скелета, что стоял напротив. Он, пожалуй, не боясь этого слова, любил в Кроссе эту черту характера — всецелостное доверие к тому, с кем достаточно сблизился. Это действительно было очень приятно.
========== Суть ==========
Поведя затекшими плечами, Гено ладонью накрыл свой лоб. Голова от переизбытка информации начинала медленно закипать, а Инк все никак не прекращал говорить. Хотя, интерес от рассказа он терять не собирался — каждая деталь истории Художника удивляла снова и снова. Казалось, что все это — плод воображения какого-нибудь заядлого курильщика-наркомана, а никак не реальность. Слишком уж… жестокой она оказалась. Даже для Развалинки, который тоже успел повидать немало.
— Ну, в целом, это все, — на Художнике лица не было, что лишь доказывало честность всего выше сказанного. Абсолютно каждое слово являлось безоговорочной правдой, рассказать которую ему пришлось через силу. — Дрим тоже знает. Но, только для него, я сделал небольшую рокировку в содержании.
— Ты ему соврал? — Гено нахмурился, смотря прямо в опустевшие и посеревшие глаза своего друга. Надо же, Инк, который всегда был самой честностью, ведь не видел смысла во лжи — солгал.
— Нет, что ты, — Художника натянул на лицо подобие улыбки, однако, за ненадобностью, совсем скоро убрал ее. Пока что, он не имеет права улыбаться при, вполне может быть, уже не друге. Творец не был уверен, что Гено вообще хочет видеть или слышать его сейчас. — Только кое-что скрыл и перефразировал. Эррор может захотеть узнать ответов, и потому пойдет именно к Дриму. Под давлением он может не выдержать и расколоться.