- Охлади мотор, коп, - вполголоса посоветовал Телмар у крыльца, - Куолен хочет сам побеседовать с Кристель...
- Помню, - Трейверс приготовил "беретту" и уивнул Телмару. Тот примерился ударить в дверь так, чтобы выбить ее с одного пинка.
- Следи за ее руками, - напутствовал рослый брюнет. - Она серьезный боец.
- Я тоже, - оскалился Трейверс. - Тсс... Кажется, они зашевелились.
*
Поразительно, какие мелочи порой могут изменить ход событий. Если бы Кристель ночью поглубже затолкала пистолет под матрас и не ворочалась во сне, все могло бы сложиться совсем иначе...
Выйдя на крыльцо, чтобы осмотреться и наметить маршрут к спуску, Гейб внезапно ощутил у затылка холодное дуло.
- Не шевелись, - велел Трейверс. - А ну руки за голову, урод!
Гейб мысленно обругал себя идиотом за то, что ночью не спутал следы.
Сбоку подошел Телмар с автоматом.
- А мы уже хотели постучать, - ощерился он. - Замерзли, черт возьми!
- Боюсь, вас не стали бы спрашивать, кто там, - огрызнулся Гейб.
- А нам плевать, - Трейверс больно ткнул его дулом в затылок и выкрутил спасателю руку. - Ну, иди вперед!
Услышав возню на крыльце, Хел и Кристель мгновенно проснулись. Девушка резко села, и от этого движения небрежно заткнутый под матрас пистолет упал на пол, ударился о носок стоявшего у кушетки "берца" и отлетел на полметра; теперь Кристель не могла схватить его мгновенно. Террористка потянулась, чтобы поднять его, но тут дверь распахнулась и Трейверс втолкнул впереди себя Гейба. Телмар вошел следом и выразительно снял с предохранителя "хеклер":
- Тихо, ребята. Спокойно, кристель!
- Ляг на место, ...! - рявкнул Трейверс. - Одно движение, и он труп!
- Как ты банален, коп, - вздохнула девушка. - Победитель конкурса банальностей.
- Заткнись, тварь! - Трейверс крепко сжал шею Гейба, а другой рукой угрожающе повел "береттой". - привяжи Такера, - бросил он Телмару. - "Браслеты" при тебе? Лучше пристегнуть девку к трубе.
- Не слишком ли? - Телмар, угрожая Хелу автоматом, заставил его сесть на стул и крепко привязал. - Не рыпайся, Такер, или Уокер - покойник, - мимоходом бандит так пнул упавший пистолет Кристель, что отбросил его в дальний угол. Кристель не сдержала крепкое словечко.
- Что, детка, припекло? - комментировал Трейверс. - Делай, что говорю, Телмар, а то как бы она не начала рыпаться... Стой спокойно, Уокер!
- Кристель, не обижайся, - Телмар подошел к полулежавшей на кушетке девушке, приготовив наручники, - так спокойнее. Дай руку.
Кристель напряглась, примеряясь выбить у бандита автомат. Одновременно она смерила взглядом расстояние до Трейверса. Слишком далеко, он успеет выстрелить. Да и с больной ногой едва ли возможно сделать правильный бросок.
Словно прочитав ее мысли, Трейверс отступил на пару шагов, прикрываясь Гейбом, как щитом, и предупредил:
- Учти, кукла, я хорошо стреляю. Может, ты и слиняешь, но твоих дружков я урою.
- Ты с ума сошел, Трейверс? - рассмеялась Кристель. - Они не мои дружки.
- Да? Тогда я могу их пристрелить? - откровенно издевался экс-детектив, встав так, чтобы между ним и Кристель оказался привязанный к стулу Хел. - Насчет них Куолен ничего не говорил. С кого начнем?
Кристель села на кровати и смерила Трейверса таким взглядом, словно видела перед собой что-то неимоверно гадкое. Телмар поймал ее за плечо:
- Остынь, Крис. Будь послушной девочкой, дай дяде руку.
Хел рванулся так, что приподнял тяжелый стул. При мысли о том, что могут сделать с девушкой эти два ублюдка, он забыл о собственной безопасности.
Рукоятка "беретты" обрушилась ему на затылок, и спасатель полетел на пол. Гейб вышел из захвата и в ярости ударил Трейверса под подбородок. Детектив потерял равновесие, с треском врезался затылком в стену и сполз на четвереньки, ошалело тряся головой. Гейб пинком вышиб у него пистолет так, что "беретта" отлетела в угол. Трейверс со сдавленным воплем изловчился боднуть спасателя под колени, и оба покатились по полу в рукопашной.
Телмар всего на секунду отвлекся на драку, и Кристель этим воспользовалась. Она шибанула бандита ногой по локтю, выбив "хеклер", а другой ногой нанесла ему удар ниже пояса.
- Ах ты... - прохрипел Телмар, согнувшись и силясь глотнуть воздуха.
- Сам такой! - Кристель соскочила с кровати, хватая ботинки (ничего, обуться можно и потом, лишь бы добежать до безопасного места), и тут поняла, какую совершила глупость. В запале она долбанула Телмара по локтю больной ногой, вложив в удар немалую силу, и теперь не могла ступить на правую ногу.
- Беги, я задержу их! - заорал Гейб, увидев, что девушка замешкалась.
Закусив губу, Кристель рванулась к двери. Больная нога подвернулась, да так, что девушка на секунду ослепла от боли. Падая, она ударилась головой о порог и потеряла сознание.
Инстинктивно Гейб обернулся на ее слабый вскрик и пропустил удар в голову. Трейверс был не худшим в службе безопасносте Казначейства и никогда не забывал о физподготовке.
- Чертов спасатель, чуть меня не прикончил, - выругался Ричард, спешно связывая оглушенного Гейба. - Телмар, может, прикончим этих двоих?
- Надо сначала шефа спросить, - бледный от боли Телмар втащил на кровать лежащую без сознания Кристель и пристегнул ее наручниками к батарее. - Если он хочет сначала с ними побеседовать, он нас положит за самоуправство... Вот кошка драная, - бандит морщился от боли в руке и другом месте. - На секунду отвлекся, и она меня чуть не угрохала...
Трейверс связал спасателей спиной к спине, вытер мокрую лысину и провел языком по зубам - кажется, два или три шатаются. Скотина Такер, начал рыпаться. А они с Телмаром чуть не спалились, как идиоты. Зато Уокер и Кристель не растерялись. Жаль, что Трейверс вчера не выстрелил, когда девчонка билась в руках Куолена и смотрела безумными от ужаса глазами... Но Такеру вчера стукнуло в голову изображать из себя Супермена: вломил придурку Телмару, огрел по затылку Трейверса и чуть не угрохал самого Куолена. Но шеф оказался тоже не промах и смог удрать. Вот только девку свою недооценил. Эта негодяйка уволокла и спрятала 33 миллиона долларов. Ну уж нет, малышка. Делиться надо.
- Я радирую шефу, - Телмар достал рацию.
- Погоди, - Ричард наклонился над Кристель, подававшей слабые признаки жизни. - Вначале я сам ее расспрошу, а ты посмотри за этими двоими.
- Только полегче с ней, - Телмар подобрал свой автомат.
- Разберусь! - Трейверс хлопнул Кристель по щеке раз, второй, встряхнул ее за плечи. Охнув от боли, девушка открыла глаза. "Какая же я идиотка, подвернула ногу так некстати!". Рука была вывернута, запястье сдавливал холодный металл. Болела ушибленная голова, поташнивало, а рот стянуло невыносимой сухостью. "Сотрясение мозга? Как некстати...".
- Где деньги? - с расстановкой спросил Трейверс, крепко стиснув узкое плечо девушки, обтянутое тонким свитером. - Говори живо! Не корчи из себя мумию.
Хел с трудом приходил в себя после удара по затылку. Веревки больно впивались в тело. Лежа на полу и чувствуя, что с другой стороны к стулу привязали Гейба, спасатель кое-как открыл глаза и увидел, как Трейверс трясет за плечо Кристель.
- Придуриваешься? - Ричард схватил девушку за подбородок. - Делаешь вид, что говорить не можешь? Куда ты дела наши деньги?
- Убери руки, - негромко ответила Кристель, пытаясь высвободиться. Увидев, что Трейверс не спешит ее отпускать, она повторила уже громче:
- Я сказала, убери свои вонючие руки, ублюдок.
- Что?!! - побагровев от злости, детектив вскочил и размахнулся для пощечины. Кристель уклонилась, и удар пришелся по спинке кушетки.