Открыв окно, Кейн проскользнул внутрь. И тут какой-то солдат выглянул из бывшей комнаты Кейна, а потом крикнул:
— На стене никого нет!
Кейн хищно усмехнулся и уставился в темноту незнакомой комнаты. Он был здесь не один.
На узкой кровати, съежившись, лежала девочка. Она смотрела на грозного гиганта, освещенного луной, и глаза ее сверкали.
— Ты жив? — прошептала она. Появление Кейна было для нее чудом. В коридоре громко кричали наемники.
Кейн не ответил. Он пересек комнату и обнаружил, что дверь заперта снаружи. В руках он все еще держал нож.
— Веди себя тихо, — приказал он вполголоса. Ответ Клесст прозвучал слишком уж восторженно:
— Я не скажу им, что ты здесь, отец…
— Я помню один вечер на побережье, — рассказывал Пледдис, пялясь на пустую комнату. — Стояла поздняя осень, мы разбили лагерь на ночь и стали собирать плавун, чтобы развести костер. Один из нас потащил здоровую жердь и тут увидел змею толщиной в локоть, блестящую и ленивую от ночного холода. Парень был местный, знал, с чем имеет дело, и, не теряя времени на то, чтобы достать меч, воспользовался дубиной. Он ударил змею раз пятьдесят, пока палка не сломалась, а тварь была вдвое тоньше ее. Ну вот, змея издохла, и больше о ней не думали…
А через какое-то время, перед самой сменой караула, мы вскочили, разбуженные криком. Черт возьми, от этого вопля мороз продирал до самых костей! Из-под одеяла выскочил тот самый парнишка, а в шее у него торчали клыки той гнусной черной гадюки. Ее голова была больше кулака, а яду в ней было столько, что бедняга был мертв прежде, чем мы дотянулись до факелов… С той ночи я не доверяю издохшим змеям. И всегда рублю их на куски, даже если они выглядят совсем мертвыми… Но сегодня я этого не сделал, — закончил он с горечью.
— Не мог Кейн далеко убежать, — заметил Эриал. — У него было мало времени, и к тому же он ранен.
Пледдис крякнул и стал осматривать подоконник. Фонари светили ему в спину.
— Нашли что-нибудь? — крикнул он во двор.
— Ничего, — крикнул в ответ Натиос. — Никаких следов. Сейчас осмотрю стены.
Пледдис знал, что горец — отличный следопыт.
— Погляди хорошенько. Здесь на подоконнике следы крови.
— Нет, тут внизу ничего нет, — прозвучал вскоре ответ.
— Я вижу там, внизу, камешки, — произнес Эриал, вытягивая короткую шею и глядя вниз.
— Верно, и снег тоже, — буркнул Натиос. — Он так же хорошо сохраняет следы, как песок. Ничего тут нет.
— Так или иначе, Кейн не мог спуститься по стене вниз, — стоял на своем воин. — Не мог он этого сделать, будь он даже в хорошей форме. Кровь — это ложный след.
Пледдис рассмеялся неприятным смехом.
— Кейн мог сделать все что угодно. Ведь не лежит же он в кровати. Он сбежал или через окно, или через дверь. У каждого выхода стоит мой человек, и если снаружи нет никаких следов, значит, он должен быть в доме. Ему ничего не поможет — мы его все равно разыщем.
— Может, он выбрался как-нибудь иначе и свои следы перемешал с нашими. Мы ведь подходили к дому с разных сторон, — не хотел уступать Эриал.
— Может, и так, но я все же думаю, что у Кейна было слишком мало времени для всяких хитроумных штучек. Он спрятался где-нибудь здесь. А если нет, собаки возьмут след. Без коня он далеко не убежит.
На заросшем лице Стандорна появилось странное выражение.
— Капитан! По-вашему, он только притворялся мертвым?
Пледдис поглядел на наемника.
— Мертвецы не убегают.
И неожиданно он грозно добавил:
— Разве что какая-то сволочь залезла в комнату и украла тело ради награды! — И, подумав пару секунд, продолжил: — Нет, во всех вас я уверен. И в тех ребятах, что были наверху, тоже. Но все же если выяснится, что кто-нибудь что-то замышляет, его голова окажется в соли рядом с остальными — и это не будет стоить Купеческой лиге ни гроша…
Стандорн, однако, был уверен в том, что смертельно ранил Кейна.
— Все равно, сегодня взошла луна Повелителя Демонов. Говорят, сегодня она властвует над горами. Может, она способна оживить умершего. И все эти легенды о Кейне… Не исключено, что мы гонимся за трупом, капитан.
Выражение лица Пледдиса ничуть не изменилось. А потом все услышали его хриплый рык:
— Быть может, Стандорн. Но помни: этот труп стоит пятьсот унций чистого золота, и если он объявится — сообщи мне.
— Отец? — вырвалось у Кейна громче, чем он хотел. Он подошел к кровати девочки.
— Да, — прошептала Клесст. — Я видела, как ты приехал, и все говорили, что ты — Кейн. Деревенские дети зовут меня твоим ублюдком. Рассказывают, что ты похитил маму после нападения на постоялый двор, и потом, когда она сбежала от тебя и вернулась, у нее уже была я. Говорят, что именно ты — мой отец…