- Вы лейтенант Даллас и сержант Пибоди? Как приятно - такие интересные люди в такой скучный день. Не пройти ли нам в.., гостиную?
- Вы одна, мисс Кросс? Нам было бы удобнее поговорить заодно и с мистером Альбаном.
- О, какая жалость! Альбан занят. - Седина развернулась, приглашая их в глубь помещения. - Прошу вас, садитесь. - Она взмахнула рукой, демонстрируя огромную, заставленную мебелью комнату. Все диваны и кресла были украшены клыкастыми и зубастыми мордами все возможных тварей. - Вы позволите вам что-нибудь предложить?
- Думаю, от угощения мы воздержимся. - Ева сочла наиболее подходящим для себя кресло с подлокотниками в виде голов гончих.
- Даже кофе не выпьете? Это ведь ваш любимый напиток, не так ли? - Седина пожала плечами и дотронулась кончиком пальца до пентаграммы над бровью. Впрочем, не буду настаивать. - Она элегантно опустилась на кушетку с позолоченными ножками-лапами. - Чем могу быть полезной?
- Сегодня ночью погибла Алиса Лингстром.
- Да, я знаю. - Седина продолжала мило улыбаться, словно разговор шел о погоде. - Я могла бы сказать вам, что увидела это в магическом зеркале, но, думаю, вы бы мне не поверили. Да и на самом деле все было гораздо проще. Я не отношусь к людям, презирающим достижения науки и техники, и смотрю новости по телевизору. Эту информацию сообщили несколько часов назад.
- Вы ее знали?
- Естественно. Некоторое время она была моей ученицей. Как выяснилось никудышной. Алиса жаловалась вам на меня и на мои уроки?.. - Она сказала это скорее с утвердительной интонацией, но тем не менее явно ждала ответа.
- Если вы имеете в виду, что ее накачивали наркотиками, что она была жертвой сексуальных домогательств и оказалась невольной свидетельницей учиненных вами зверств, - то да, жаловалась.
- Наркотики, секс, зверства... - Седина залилась мелодичным смехом. Какое у нашей малышки богатое воображение! Жаль, что она не использовала его, чтобы расширить свой кругозор. А как у вас с мыслительным процессом, лейтенант Даллас?
Она вдруг взмахнула рукой, и в камине запылал огонь. Пибоди подскочила на кресле, испуганно вскрикнув, но ни Ева, ни Седина даже не удостоили ее взглядом и продолжали не моргая смотреть друг на друга.
- Может быть, вы позволите называть вас Евой?
- Нет. Называйте меня лейтенант Даллас. По-моему, сейчас достаточно тепло, и огонь в камине можно было не разводить. И для фокусов рановато.
- У вас крепкие нервы, лейтенант Даллас.
- На нервы я не жалуюсь, но терпеть не могу наркодельцов, извращенцев и детоубийц.
- Неужели вы подозреваете меня во всех этих грехах? - Седина забарабанила пальцами по кушетке; больше ничем своего раздражения она не выказала. - И собираетесь что-нибудь доказать.
- Непременно. Где вы были сегодня между часом ночи и тремя?
- Здесь, в ритуальном зале, с Альбаном и нашим новым учеником по имени Лобар. С полуночи до рассвета мы проводили сексуальную церемонию. Лобар очень молод и.., пылок.
- Я бы хотела побеседовать с обоими.
- Лобара вы можете найти с восьми до одиннадцати вечера в нашем клубе. Что касается Альбана, то его распорядок дня мне неизвестен, хотя по вечерам он обычно бывает либо здесь, либо в клубе. Но если вы не верите в колдовство, лейтенант, то, боюсь, вы зря теряете время. Я не могла одновременно совокупляться с двумя мужчинами и толкать Алису навстречу гибели.
- А вы считаете себя колдуньей? - Ева, едва заметно усмехнувшись, взглянула на пылавший в камине огонь. - По-моему, это всего лишь несложные трюки и обман зрения. Но, пожалуй, за две тысячи в год вы можете получить лицензию и показывать фокусы на улицах.
Седина подалась вперед и окинула Еву взглядом, способным прожечь насквозь.
- Я верховная жрица и служу Князю Тьмы! Я обладаю властью, которой вы противостоять не сможете.
- Я не так-то легко сдаюсь, мисс Кросс, - нахмурилась Ева, отметив про себя, что Седина легко заводится и к тому же гордячка. - Вы сейчас имеете дело не с впечатлительной восемнадцатилетней девушкой и не с ее насмерть перепуганным дедом. Кто именно из ваших приспешников звонил Алисе вчера ночью? Кто заводил ей пленку с записью леденящих душу песнопений?
- Не понимаю, о чем вы. Признаться, этот разговор начинает мне надоедать.
- Не торопитесь, мы только начали. Кстати, черное перо на подоконнике отличный штрих. Алиса, к сожалению, не знала, что перо искусственное. Вам нравятся птички-роботы, мисс Кросс?
Селина медленно подняла руку, провела ею по волосам.
- Меня вообще не интересуют птички.
- Даже вороны? А кошки?
- У вас слишком поверхностные представления о колдовстве.
- Возможно. Зато Алиса свято верила в то, что вы - оборотень. Не соблаговолите ли продемонстрировать свое умение нам?
Селина снова забарабанила пальцами по кушетке.
- Я не собираюсь вас развлекать. И ваши жалкие насмешки выслушивать не намерена.
- Вот как вы это называете! Значит, вы развлекали Алису кошками, птицами и устрашающими песенками? Она даже дома не чувствовала себя в безопасности. Неужели она представляла для вас такую серьезную угрозу?
- Эта девчонка? Она была всего лишь досадной ошибкой.
- Есть свидетели, утверждающие, что вы продавали наркотики Фрэнку Вожински.
Такой резкой смены темы Селина не ожидала. Губы ее по-прежнему были растянуты в улыбке, но глаза смотрели напряженно.
- Если бы это было действительно так, мы бы с вами беседовали не здесь, а в участке. Я занимаюсь лечебными травами и имею на это лицензию. Все, что я продаю, - вполне законно.
- Вы выращиваете травы здесь?
- Да. И здесь же готовлю отвары и настойки.
- Я бы хотела на них посмотреть. Не могли бы вы мне показать свою лабораторию?
- Только по ордеру на обыск! И нам обеим известно, что оснований для его выдачи нет.
- Вы правы. Думаю, именно поэтому Фрэнк не стал его требовать. - Ева медленно встала и тихо сказала: