Чез снова задумался и некоторое время молчал.
- В какой-то момент я понял, что она любит меня. И это чудо заставило меня поверить в другие чудеса. Я стал викканином, вошел в общину. Научился лечить себя и других. Единственный человек, которому я когда-либо причинял вред, это я сам. Но я лучше, чем Исида, обладающая даром прозрения, понимаю искушения такие, как насилие, себялюбие, власть...
Ева чувствовала, что верит ему. Но в его прошлом так много совпадало с тем, что выпало ей, что она боялась доверять своей интуиции.
- Вы приложили немало усилий, чтобы скрыть, кто ваш отец, - заметила она.
- А вы бы как поступили?
- Алиса знала, кто вы?
- О нет. Алиса была сама невинность, и в ее жизни не было Дэвида Бейнза Конроя. Пока она не встретила Седину Кросс.
- Но Кросс умна и мстительна. Как вы думаете, если бы она узнала вашу тайну, то могла бы, используя Алису, вас шантажировать? Если бы члены вашей общины знали вашу историю, стали бы они вам доверять?
- Поскольку это никогда не проверялось, ответа у меня нет. Естественно, я предпочел бы не распространяться о своем прошлом.
- В ночь, когда была убита Алиса, вы были здесь?
Вдвоем с Исидой?
- Да. И были здесь же, вдвоем, в ночь, когда убили Лобара. Вам также известно, где я находился во время последнего убийства. И еще одно, улыбнулся он. - Я не сомневаюсь, что ради меня Исида может солгать. Но я знаю совершенно точно: хоть она и может жить с сыном убийцы, она никогда не стала бы жить с убийцей. Это противоречит ее естеству.
- Она вас любит?
- Да.
- А вы любите ее..
- Да. - Внезапно в глазах его промелькнул ужас. - Неужели вы можете подозревать Исиду? Вы же знаете, как она любила Алису, заботилась о ней, как мать о своем ребенке. Она никому не может причинить зла.
- Мистер Форт, зло может причинить любой, - твердо сказала Ева.
- Вы по-прежнему думаете, что он в этом замешан? - спросила Пибоди, когда они спускались по лестнице.
- Я обязана смотреть правде в глаза. В его семье бывали случаи неадекватного поведения. Он отлично знает химию, прекрасно разбирается в галлюциногенах и травах. У него нет алиби. Он был знаком с Алисой довольно близко. Если бы она узнала тайну, которую он хранил столько лет, это могло бы причинить общине непоправимый вред.
Ева остановилась и принялась барабанить пальцами по перилам.
- У Чеза достаточно оснований ненавидеть Седину Кросс и ее приспешников; возможно, он стремится наказать их. Стремится, поскольку не может наказать отца. Он находился рядом с Вайнбургом перед тем, как тот побежал; Чез мог побежать в обход и убить его. Итак, мотивы и возможности имеются, а также есть основания предполагать в нем склонность к насилию. - - У него было кошмарное детство, - но он сумел стать порядочным человеком, - возразила Пибоди. - Вы не можете осуждать его за то, что совершил его отец.
Ева смотрела в пустоту, пытаясь отогнать от себя собственных демонов.
- Я не осуждаю его, Пибоди. Я просто рассматриваю все возможности. - Ева повернулась к подчиненной. - Вот о чем подумайте. Если бы Алиса знала о прошлом Чеза и рассказала бы все Фрэнку, он бы потребовал, чтобы она немедленно прекратила всякое общение с этими людьми. И он скорее всего встретился бы с Фортом и пригрозил бы: мол, если тот не оставит в покое Алису, он раскроет его тайну. Когда арестовали Конроя, Фрэнк работал в отделе по расследованию убийств, а память у него была уникальная.
- Да, но...
- Меня беспокоит еще одно. Незадолго до гибели Алиса переехала в свою квартиру. Она продолжала работать у Исиды, но больше не жила здесь. Почему она уехала отсюда, если была так напугана?
- Не знаю, - вынуждена была ответить Пибоди.
- Ее мы спросить, увы, не можем. - Ева взглянула в окно и увидела стоявшего у ее машины парнишку. - Черт возьми!
Она помчалась вниз, прямо к Джеми.
- Ну-ка отойди немедленно! Это машина полиции!
- Это не машина, а развалюха, - поправил он, усмехнувшись. - Город отдает своим защитникам лучшее дерьмо со своих помоек! Мне кажется, детектив вашего уровня заслуживает чего-нибудь попристойнее.
- Когда я в следующий раз буду общаться с начальником полиции, я сообщу ему твое мнение. Что ты здесь делаешь?
- Просто гуляю. - Он снова усмехнулся. - Да, спасибо за парня, которого вы ко мне приставили. Он очень хорош. - Джеми сунул руки в карманы. - Но я лучше.
- Почему ты не в школе?
- Лейтенант, не трудитесь сообщать об этом в комиссию по делам несовершеннолетних. Сегодня суббота. Черт, ну когда она научится следить за календарем?
- А почему же ты тогда не шастаешь вместе со своими приятелями по торговым центрам?
- Терпеть не могу торговых центров. Все это - вчерашний день. Кстати, я видел вас по ящику.
- Хочешь попросить автограф?
- Если вы поставите его на чеке. - Он взглянул на магазин. - А колдунья сегодня очень активна. Что, распродажу решила устроить?
Ева оглянулась и заметила входивших в магазин посетителей.
- Ты видел ее раньше?
- Да, несколько раз, когда следил за Алисой.
- Что-нибудь интересное замечал?
- Не-а. Здесь все всегда ходят одетыми. - Он скорчил уморительную рожу. Но надежды я не теряю. Я читал кое-что про виккан и знаю, что вообще-то они любят бегать нагишом. Да, чуть не забыл: как-то раз видел, как эта Исида вышвырнула одного мужика из магазина.
- Неужели? - Это Еву заинтересовало. - За что?
- Понятия не имею, но разозлилась она страшно. Сначала они ругались, и я думал, она его в порошок сотрет. Особенно после того, как он на нее накинулся.
- А он накинулся?
- Ага. Я даже подумал, не прийти ли ей на помощь, хоть она была его раза в полтора выше. Все равно - нельзя на женщин нападать. Но она ему что-то сказала - и он сразу ретировался. Выскочил как ошпаренный.
- Как он выглядел?
- Тощий такой, невысокий. На несколько лет старше меня. Волосы длинные, темные. Лицо узкое, рот клыкастый. Глаза красные. Был в черной коже, без рубашки. На руках - татуировки, но я их не разглядел - далеко было. - Джеми одарил Еву улыбкой. - Он вам кого-то напоминает, да? Когда он выбежал из магазина, вид у него был не такой боевой.