Макс пока не чувствовал, что может действовать открыто. Время еще не пришло.
Он выключил воду, вытерся полотенцем и обернул им бедра.
Когда Макс вышел, Лора все так же сидела на кресле, будто и не шелохнулась за все это время. Она была прекрасна после секса и в то же время, Макс видел, что теперь, когда страсть улеглась, ее глаза полны ожидания и затаенной злобы, словно она уже предчувствует, что все пойдет не так, как ей бы хотелось.
Макс сел на кровати и начал первым:
— Я знаю, что ты хочешь узнать, почему я поступил так, как поступил, — сказал Макс и мысленно в свой представляемой партии — пожертвовал фигурой.
— Да, Макс, хочу. И ты мне расскажешь. Иначе, что это сейчас было? И зачем это было? — Лора сделал свой ход.
— Дай мне немного времени, я не могу рассказать именно сейчас. Но я все расскажу, обещаю. Только позже.
Лора взглядом метнула в него молнию, и Макс понял, что еще немного и она сорвется.
— Немного времени, Макс? — она повысила голос. — То есть двух лет было недостаточно?
— Не в том смысле, — ответил он.
— А какие еще могут быть смыслы? — бросила Лора.
Лора вскочила с места и стала мерять номер шагами.
И в злости своей она была великолепна. Разъярённая пантера. Макс не мог ей налюбоваться несмотря на огнеопасную ситуацию.
— Просто доверься мне, — сказал Макс и тут же понял, что этот ход был неверный.
— Что? — вызверилась Лора. — Довериться тебе? После того, что ты сделал? Да я тебе всю жизнь верила, как себе, посмотри, что ты наделал. О каком теперь доверии может идти речь? Скажи, как на духу скажи, чего ты сейчас хочешь? От меня, от нас, от себя? Говори!
— Я хочу все исправить. Хочу, чтобы ты снова была рядом. Чтобы Лиля была рядом. Я хочу сделать так, чтобы все было как раньше, — проговорил Макс так, будто уже заучил эти фразы.
— И ты думаешь, что вот такой твой подход ведет именно к этому? Ты все мне расскажешь здесь и сейчас, а я, так уж и быть, Макс, так уж и быть! Я подумаю над твоими словами. Но только подумаю, слышишь?
Макс видел, что Лору потряхивало. В глазах ее стояли слезы и ему было невыносимо на это смотреть. Ему было больно от того, что больно ей, но ничего поделать он не мог.
Она снова села на кресло и закрыла лицо руками, чтобы он не видел ее слез.
— Пожалуйста, Макс, не мучай меня. Скажи правду, какой бы она ни была. Неужели, по-твоему, я этого не заслужила? — Лора тихонько всхлипнула.
Макс встал с кровати, подошел к креслу, на котором сидела Лора и сел перед ней на корточки.
Он обнял и поцеловал ее колени. Лора продолжала всхлипывать. Она не оттолкнула его, не вспылила, и Макс затревожился. Меньше всего ему хотелось, чтобы Лора сейчас сломалась. Чтобы она безусловно приняла все, что он ей говорит.
Ему не нужно было, чтобы она просто сдалась. «Пускай она продолжает злиться, пускай не верит, пускай опасается меня, но только не сдается, — думал Макс. — Она только должна дать мне шанс, а не признать свое поражение и забить свою боль в самый дальний угол души. Не верь, мне, Лора только потому, что не хочешь сейчас страдать. Но дай мне шанс сделать так, чтобы ты поверила мне снова искренне и безусловно».
Лора будто услышала его мысли. Она отняла руки от лица, смахнула слезы и сказала:
— Ладно, Макс. Я знаю, что из тебя ничего не вытащить, если ты сам этого не захочешь. Знай, пока я не пойму, что тогда произошло, прежних отношений, естественно, не будет. Я не собираюсь доверяться тебе, не собираюсь прощать тебя. Но я готова посмотреть, что из этого получится и готова дождаться нашего откровенного разговора.
Макс с облегчением выдохнул. Он снова поцеловал ее колени, положил на них голову и впервые за долгое время почувствовал хоть какое-то облегчение.
— Я все расскажу, Лора. Клянусь. Все до мельчайшей подробности. И даже тогда я не жду, что ты простишь меня. Я буду только надеяться, что со временем смогу вернуть твое доверие.
— Твои слова да богу в уши, Рихтер. Но знай, если дело в другой женщине, я тебя никогда не прощу. С этим смириться я не смогу никогда. Слышишь?
— Слышу, — ответил Макс, не поднимая головы с ее коленей.
— Что-то я могу понять, с чем-то, может быть, даже смогу смириться, но только не с другой женщиной. Все, что ты сделал — это предательство, но предательство такого рода — это для меня за гранью. Ты понимаешь? Только не другая женщина.
Макс ничего не ответил. Он мысленно скинул фигуры с шахматной доски, понимая, насколько сложна та игра, в которую он ввязался.
Он не спал до самого рассвета. Лора не ушла и не выгнала его. Она уже крепко спала, и Макс смотрел на нее спящую, не в силах отвести взгляда.