Да, у Назара не получалось взять вверх над Рихтером в шахматном поединке. Но кое в чем он был все-таки сильнее своего врага. Тот плохо умел просчитывать людей и порою относился к ним лучше, чем они того заслуживают. Рихтер заведомо считал человека хорошим и, только убеждаясь в обратном на практике, менял свое мнение.
Тогда как Назар, наоборот, сначала видел в человеке только худшее и так и думал о нем до тех пор, пока тот не доказывал обратное. Что случалось довольно-таки редко. Да почти никогда такого не случалось. Назар обычно всегда оказывался прав.
Одним из исключений оказалась Лора. Да таким исключением, что Назар не только ошибся в своих первичных предположениях на ее счет, но и всей душой полюбил эту женщину. Что всегда считал невозможным для себя.
Он даже думал, что боль, причиненная ей Максом, добавила ей романтической тоски в ее чудесных глазах, смягчила остроту взгляда. Будто ее деловой образ теперь пошатнулся, стерся, и из-за него проглядывала нежная Лора, его Лора, млеющая в его руках, из-за своей тоски отдающаяся ему, ее спасителю. Он бы целовал ее грустные глаза, позволь только она ему. Он носил бы на руках эту нежную, сломленную женщину. Но она постоянно оставалась недосягаемой для него. В ее сердце он сражался с Максом снова и снова.
И вот уже несколько дней Назар не появлялся у нее и не писал, и не звонил. Не писал сам, потому что писала Лора, и он только отвечал.
Ее сообщения впервые за все время были наполнены каким-то едва уловимым теплом, чего раньше не было.
Что-то изменилось в самой тональности этих сообщений, будто Лора аккуратно прощупывала почву, чтобы сделать какой-то шаг, на который пока не решалась.
И Назар делал все, чтобы этот шаг она сделала. Он не сомневался, что, если Лора сейчас и колеблется в чем-то прямо сейчас, так только на его счет.
Буквально за день до того, как им нужно было отправляться в Китай, Лора написала:
— Ты давно не появлялся, я соскучилась.
— И я соскучился, — ответил Назар.
— Приедешь сегодня? — спрашивала она.
— Обязательно, — отвечал Назар. — У тебя все хорошо? Что-нибудь нужно?
— Ничего не нужно, все хорошо, просто приезжай, — она поставила смайлик в конце сообщения.
Это был вообще первый смайлик, который видел когда-нибудь Назар в ее сообщениях.
Назар поднялся на лифте, подошел к двери в квартиру Лоры и замер на месте, не решаясь постучать.
Он чувствовал себя сейчас так, будто откроется сейчас эта дверь и решится для него что-то важное, что-то навсегда изменится. И этот шаг Назару было сделать непросто.
Он сам вел все к тому, чтобы случилось так, чтобы он именно так себя чувствовал, как сейчас, но, когда вплотную подошел к этому, не мог найти в себе смелости.
«Одно дело предполагать и мечтать, другое — сделать шаг и получить», — думал Назар.
Дверь открылась сама. Без его стука. На пороге стояла Лора.
«Как же она прекрасна», — тут же пронеслось в голове у Назара.
— Ты чего стоишь? — она улыбнулась и в этой улыбке утонули все его сомнения и неуверенность. — Я прямо почувствовала, что ты у дверей, а ты и правда здесь.
Она отошла от двери, пропуская его в квартиру.
Она была в легком платье, ладно облегающем ее фигуру. В таком платье, которое гармонично смотрится и дома — не разодетая, но и не совсем домашний вид. Минимум макияжа, но ей, как считал Назар, можно было вообще его не наносить. Ее красота была для Назара безусловной, безупречной.
— Ты какой-то растерянный, случилось что-то? — спросила Лора.
— Нет, все хорошо, просто давно не видел тебя, — ответил Назар.
Она подошла к нему ближе. У Назара сердце застучало так, что, казалось, и Лора его слышит.
Она обняла его за шею. Он обнял ее за талию. Лора поцеловала его первая. Аккуратно, словно проверяя, ответит ли он. И Назар, конечно, не сдержался, он впился в ее губы, крепко прижимая Лору к себе.
Он так давно этого ждал, что готов был прямо сейчас сорвать с нее это платье, а дальше будь, что будет. Но у него хватило выдержки не испортить момент.
Это был самый горячий, самый долгий и самый сладкий поцелуй в его жизни. И он не хотел отрываться от нее. Словно боялся, что как только их губы разомкнуться, наваждение исчезнет, растает словно дымка и окажется, что это был только сон.
Но вот Лора немного отстранилась, но никуда не исчезла. Она по-прежнему перед ним. По-прежнему улыбается. Это был не сон. Все происходило на самом деле.