— Знаешь ли, Лора? Или знаешь только то, что он сам позволили о себе знать? Ладно, мне все равно. Черт с ним, нужно двигаться. Нам два дня идти и нужно найти еще какое-то убежище, чтобы, как минимум, одну ночь пережить.
Слова Макса отрезвили меня, и я вернулась в реальность. Макс закинул импровизированный лямки от волокуш на плечи, я шла позади.
Как сказал Макс, мне нужно будет помогать ему только если нужно будет преодолеть какую-нибудь ямку или бурелом. А так, он уверил меня, Макс справится сам.
— Вы там сдохните, — крикнул Назар нам в спину.
Ни я, ни Макс ничего не ответили. Нам было уже не до Назара. Впереди нас ждал долгий и трудный путь.
Казалось, Макс двужильный. Он пер вперед, как танк. Я благодарила бога за то, что сейчас не зима. Макс давно уже снял с себя и пиджак, и рубашку. Я шла позади, смотрела на его сильное тело, покрытое грязью, пылью и потом и, даже несмотря на неуместность, чувствовала возбуждение.
Он походил на какое-то могучее животное, не знающее боли и усталости. Останавливался Макс только, когда я начинала молить о привале. Мы шли без еды, воды было немного. Макс набрал единственную емкость, которая у нас была — бутылка из-под спирта.
Пока в такие моменты я отдыхала, Макс занимался Ниной. На очередном привале он проверил ее и покачал головой.
— Что, Макс? — спросила я.
— Жаль, что мы не можем идти ночью, — ответил Макс куда-то в сторону.
— Почему? И почему не можем?
— Можем заблудиться. Да и опасно это. Ничего не видно, можно угодить в какую-нибудь яму и переломать ноги. Да и звери. Уверен, здесь есть медведи.
— Медведи? — я машинально посмотрела по сторонам.
— Ты как, есть силы идти? — Макс по поводу медведей как-то не особо сейчас переживал.
— Да, могу, — ответила я, и мы двинулись дальше.
Макс время от времени останавливался, сверяясь по солнцу, контролируя направление, в котором мы движемся. Его смартфон давно разрядился. Я свой, по всей видимости, утопила в озере.
Он иногда подолгу глядел на небо и прислушивался. Я спросила его об этом:
— Что ты пытаешься услышать, Макс?
— Если нас будут искать, то скорее всего на вертолете — слушаю шум винтов. Нужно будет подать знать, если что.
— И как его подать?
Макс достал из кармана зажигалку и показал мне.
— Пожар устроим, локальный, — он улыбнулся, пытаясь хоть как-то сбросить напряжение.
— Пожар так пожар, — согласилась я, — локальный так локальный.
Мы шли весь день и когда уже начало темнеть, я заметила, что Макс нервничает.
Я понимала, что он устал, хоть и не подает виду, но что-то его беспокоило помимо усталости и Нины.
Но он все шел, будто появилась какая-то цель, кроме основной — добраться до поселка.
— Макс, может нам уже начать обустраиваться на ночлег? — спросила я его.
— Да, но я заметил кое-что, нужно сделать еще рывок.
— Что заметил? — я с опаской огляделась по сторонам. Я все еще волновалась по поводу медведей.
— Следы, Лора.
— Медвежьи? — я начинала паниковать.
— Человеческие.
— Я ничего не вижу.
— Не в прямом смысле следы, — Макс остановился и присел на землю передохнуть. — Не отпечатки на земле, Лора. Но я вижу, что здесь ходили люди. Некоторые ветки на деревьях обломаны так, будто кто-то делал метки, и еще заметил несколько зарубок, явно сделанных ножом или топором.
— И что это значит? Это плохо, Макс? Говори, только как есть, пожалуйста! — все, что сейчас говорил Макс казалось мне ужасным. Медведи, люди какие-то с топорами. Я будто попала в какой-то фильм ужасов.
— Следы старые, вряд ли здесь сейчас кто-то поблизости есть и, скорее всего — это были охотники. Я, думаю, что, если это так, возможно нам повезет и мы выйдем к их охотничьему дому. Мы с тобой где-то полчаса уже идем по тропе.
Я глянула под ноги, но никакой тропы не заметила.
— Не вижу ничего.
— Говорю же, давно здесь никого не было, просто доверься.
«Доверься», — я мысленно зацепилась за это словно и меня передернуло. Я хотела было сказать, что уже один раз доверилась ему и что из этого вышло? Но не стала. «Всему свое время и место», — решила я.
Мы шли еще около часа по моим прикидкам. Солнце уже завалилось за верхушки деревьев. Воздух посвежел. Темнота начинала обступать нас со всех сторон. В лесу послышались какие-то уханья и шорох. Я и сама догадалась, что это активизировались ночные жители леса. Какие-нибудь совы, филины и прочая живность.
— Да, у кого-то очень хорошая карма, смотри, — Макс остановился.