Несколько раз Локи всерьез думал над тем, чтобы попытаться влезть в голову Тора, посмотреть, что происходит в мыслях пребывающего без сознания Бога Грома, возможно даже попытаться вытащить его из этого состояния насильно. Однако всякий раз, когда он, уже настраивался на нужное действо, виски простреливало тупой болью, а сердце начинало биться в учащенном ритме. Решив, что всему виной усталость и напряжение, Локи отложил процедуру на следующий день. В очередной раз проведав Громовержца и убедившись, что с ним все более менее в порядке, трикстер вытащил из шкафа подушку, плед, и отправился спать в так до конца и не оборудованную комнату для гостей. Гостей в этом доме Локи принимать не собирался, поэтому не особо заботился о том, чтобы в помещении было удобно. В гостевой был лишь большой диван, на котором и расположился асгардец. Он завернулся в плед, закрыл глаза и неожиданно скоро провалился в тяжелый сон.
Ему снился Асгард. Треснувший купол больше не защищал Золотой Город и тьма, густая, клубящаяся, медленно обволакивала потускневшие строения, укрывая от глаз, поглощая. Не было ни звуков разрушений, ни криков раненых, и от этого становилось лишь страшнее. Зловещая тишина там, где звенели голоса, тьма там, где солнце играло на золотых поверхностях зданий, и над всем этим едва уловимое алое свечение.
Локи сел на диване. Дышать было трудно, словно воздух в легкие поступал сквозь ту самую густую тьму, которую он видел во сне. В окно издевательски смотрела луна, и еще не отошедшему от странного видения трикстеру показалось, что она приобрела легкий красноватый оттенок. А затем до его слуха донесся какой-то тихий шум. Не теряя времени, Локи вскочил и бросился в комнату, где оставил Тора. Шуметь в этом доме мог только он.
Бог Грома слабо метался на постели. Он словно бы пытался уклониться от чего-то, но ему как будто не хватало сил. Глаза Громовержца были открыты, однако хоть какой-то осмысленности в них Локи не обнаружил. Тряхнув головой, трикстер шагнул в комнату.
- Тор… Тор, проснись. Все в порядке, ты в безопасности…
Он попытался взять Громовержца за руку, но тот с неожиданной для отощавшего замученного пленника силой вырвался. Локи понял, что разбудить или хотя бы успокоить асгардца надо, иначе в таком состоянии он мог бы причинить себе вред. Игнорируя вновь ударившую по вискам боль, Локи с силой навалился на мечущегося Тора, прижал, как мог к постели, попытался поймать отсутствующий взгляд. Это было труднее, чем рассчитывал трикстер, Тор, несмотря на внешне плохое состояние, оказался поразительно сильным, и прежде, чем Локи удалось обездвижить асгардского наследника, он получил несколько ощутимых ударов по ребрам и в живот. Наконец, Богу Обмана удалось заставить Тора смотреть себе в глаза.
…Вулканическая пустыня Свартальхейма. Тор, здоровый, не истощенный, не замученный, против Малекита и его солдат.
- Асгардец, ты воочию увидишь гибель вашей Вселенной.
- Ты ответишь за все!
Сверкающие молнии смешиваются с густой тьмой поддернутой алым. Локи не может толком понять, что видит. Кажется, это битва, однако, он не уверен. Слишком темно, слишком сильные эмоции владеют Тором, и среди них преобладает желание отомстить. За мать, за не сумевшую оправиться от влияния Эфира смертную. За него, никчемного брата. Месть и ярость ведут Громовержца напролом, Локи, силящемуся разобраться в происходящем и при этом самому не увязнуть в чужих воспоминаниях, даже кажется, что Одинсон одерживает победу. А потом что-то происходит. Ослепительно яркая вспышка молнии сменяется густым алым светом и Локи словно с головой окунулся в кровавый поток, закрывающий его от видимой реальности. Следовало выбираться, вспомнить что-нибудь, что вытащит его отсюда. Трикстер уже собирался припомнить что-нибудь из своей новой мидгардской жизни, когда алый свет окончательно закрыл его от воспоминаний Тора.
Пожирающие изнутри ненависть и зависть. Желание выделиться, показать себя. Полная отчаяния попытка уничтожить Йотунхейм и неприятие Одином такой его жертвы. Радужный Мост, бездна, Читаури, Камни Бесконечности, Танос, Нью-Йорк, Мстители… Калейдоскоп образов, которые Локи затолкал подальше в памяти, которые имели возможность приходить к нему только в кошмарных снах. И над всем этим, будто утренняя дымка над влажной от росы травой, легкое алое свечение.
Локи дернулся, не удержал равновесие и неуклюже грохнулся спиной на пол. Пред глазами все никак не рассеивался алый туман, сквозь который словно бы пробивались в явь его кошмарные сны.
- Хватит… - прохрипел, не узнавая собственного голоса, не осознавая, к кому обращается.
– Остановись…
Он крепко зажмурился, а потом резко открыл глаза. Как ни странно, помогло. В комнате было темно, в окно заглядывал бок яркой луны, тишину нарушало тяжелое сбившееся дыхание трикстера, а сердце грохотало в висках. Тор на кровати больше не издавал ни звука. Тяжело опираясь на руки Локи осторожно сел, с усилием заставил себя успокоиться, затем поднялся на ноги. Одинсон пребывал в том состоянии, в котором Локи нашел его в Свартальхейме прошлой ночью. Тихий, спокойный снаружи, погруженный в свои личные алые кошмары внутри.
- Что это такое… - прошептал Локи, растерянно глядя на асгардца. – Что же с тобой случилось?
Остаток ночи Локи сидел на кухне, стискивая пальцам ручку чашки, смотрел, как уже не настолько большая луна уползает из вида, и думал, что ответы на свои вопросы он может найти только в двух местах. Оставалось решить, какое из них для него безопаснее.
========== Глава 4. ==========
Скрываясь за скалами, Локи крался к кораблю свартальхеймцев. Украшенную вмятинами, но в целом работающую лодку он припрятал намного дальше, чем в первый раз, надеясь на то, что Эльфы не станут расширять радиус патруля и не обнаружат уже знакомый им транспорт. Всю ночь до утра, а потом и до полудня решивший разобраться в происходящем трикстер сомневался, куда лучше отправиться за сведениями, что все это время происходило между Асгардом и Свартальхеймом, что Эльфы сделали с Тором Одинсоном, и, главное, почему того никто не торопится спасать. Безусловно, Асгард дал бы больше информации, однако шастать под носом у Хеймдалла и, главное, царя Одина, Локи пока готов не был. Поэтому, отбросив опасения прямо у тропы наткнуться на ожидающих его свартальхеймцев, оставив на свой риск пребывающего все в том же бессознательном состоянии Тора дома одного, Бог Обмана отправился добывать информацию. У тропы однако же было тихо. О том, что совсем недавно здесь упал челнок, свидетельствовали лишь разбитые скалы. Засады тоже не обнаружилось, и Локи так толком и не решив, с чего на этот раз начнет поиски, направил лодку в нужном направлении.
Гигантский крестообразный звездолет находился на том же месте. Только на этот раз его окружало гораздо больше боевых машин размером поменьше, а по воздуху плавали челноки-разведчики. Прижимаясь к скале так, чтобы оставаться максимально незамеченным, Локи с раздражением отметил, что Темные Эльфы все-таки сделали выводы и усилили охрану территории. Оставалось надеяться, что лодку он спрятал достаточно хорошо и по возвращении, не встретит у нее отряд поджидающих его солдат. Локи удалось приблизиться почти на такое же расстояние, как и в предыдущий раз, прежде чем показались первые свартальхеймцы. Поняв, что теперь может попробовать смешаться с толпой, он набросил иллюзию и, улучив момент, вышел из укрытия.
На его появление никто не обратил внимания. Патруль бродил между скал, и Локи просто присоединился к осмотру территории. Медленно сужая радиус, трикстер осторожно приближался к звездолету. Наконец, ему удалось присоединиться к тем, кто был занят у самих машин. На этот раз Эльфы не занимались погрузками и настройками, несмотря на закрывающие лица забрала, явно ощущалось, как они напряжены. Присмотревшись, Локи сделал вывод, что свартальхеймцы скорее всего ждут нападения и готовятся обороняться.