Он потянулся магией к сознанию мидгарки, которую непонятно зачем спасал, сам рискуя оказаться уничтоженным безжалостной разрушительной силой. Перед тем, как отправить Мэгги в сон, среди карусели мыслей в ее голове трикстер явственно почувствовал благодарность.
========== Глава 7. ==========
Тела убитых Темных Эльфов Локи уничтожил, активировав над ними их же гранаты. Такая же судьба постигла свартальхеймское оружие. Себе Локи оставил одну пушку и пять гранат. Затем прошел по дому, стараясь не думать о том, как, в сущности, неплохо проводил здесь последние четыре месяца, принялся методично громить комнату за комнатой. Выбрасывал из шкафа одежду, с полок посуду и книги, опрокинул огромную плазму, кинжалом искромсал мягкую мебель. Когда с наведением беспорядка было покончено, Локи вынес на улицу Мэгги, уложил неподалеку от калитки, чтобы по пробуждении девушка решила, что потеряла сознание при виде дома. Затем, стараясь не делать резких движений, трикстер завернул в несколько простыней, и также вытащил наружу Тора. Когда с приготовлениями было покончено, Локи с тоской окинул взглядом покореженный свартальхеймцами дом. Ему некого было винить в произошедшем. Если бы в Свартальхейме он сумел пройти мимо плененного Одинсона, если бы не стал доискиваться причин, по которым Громовержец попал в плен, если бы не приволок в свой дом древнейший артефакт во Вселенной – ничего бы не произошло. Он все так же тихо жил бы в созданном собственными руками мирке, забытый Асгардом, никому не нужный и от этого, наверное, по-настоящему свободный. Пока на его след не выйдут Читаури и Танос. Асгардец скривился. Нет, ему никогда не будет покоя, он должен вечно бежать, спасаться, а в редкие минуты передышки, останавливаясь, не сможет спокойно закрыть глаза. Зря он считал этот дом своим. Особняк являлся частью Мидгарда, а он, Локи, не принадлежал ни одному из миров Вселенной. Ему никогда и нигде не будет места. Бог Обмана прищурился, сосредоточившись на призываемой формуле, и еще красивое, хотя изрядно потрепанное эльфийскими пушками и гранатами строение вспыхнуло как факел. Разумеется, мидгардцы заметят пожар. Разумеется, потушат. Но все, что они найдут внутри – погром и никаких следов хозяина. Очередная загадка с исчезновение. Интриги добавит гигантская дыра там, где когда-то были ворота и отсутствие входной двери. Мидгардцы любят подобное. Впрочем, они быстро забывают, так что, Локи не беспокоился на сей счет. Убедившись, что пламя не угрожает Мэгги, Локи осторожно погладил домработницу по голове, вкладывая в нее информацию о том, что девушка потеряла сознание из-за того, что увидела страшный пожар.
- Ты хорошая мидгардка, - сказал трикстер, разглядывая девушку. – При других обстоятельствах я бы не стал манипулировать твоим сознанием, мне бы хотелось, чтобы ты все знала. Однако, сейчас мы всего лишь жертвы обстоятельств.
Он поднялся на ноги, подобрал пушку, взвалил на плечо пока еще бессознательного Тора и, надеясь, что тот не очнется скоро, потащил к тропе. Погрузив асгардского наследника в лодку, Локи поднял на изготовку пушку, и направил транспорт сквозь искаженное пространство.
Ничего удивительного в том, что по ту сторону он окажется не один, не было. У тропы сосредоточился целый отряд свартальхеймских солдат. Единственное преимущество трикстера заключалось в том, что Темные Эльфы все-таки ждали не его, и поэтому не атаковали немедленно. Однако, преимущество было хлипким, да и не собирался Локи с боем пробираться куда-то. Остановив лодку, он вскинул пушку, направил ее на бессознательного Тора.
- Я Локи из Йотунхейма, принес дар повелителю Свартальхейма, - сообщил трикстер, цепким взглядом окидывая вооруженных Эльфов. – Хочу вручить его лично.
Убедившись, что его услышали, Локи продолжил:
- Если вы попытаетесь забрать мое подношение и причинить вред мне, я просто убью его. – И недвусмысленно кивнул на пушку.
- Носитель Эфира неуязвим, он защищен артефактом, - донесся приглушенный маской голос. Локи зло улыбнулся, цокнул языком, хотя внутри у него все сжалось.
- Эфир не защищает асгардца как следовало бы потому, что он представитель царской семьи. В его жилах течет настолько сильная кровь, что он может сопротивляться силе Эфира. И если я сейчас выстрелю, например, в голову, асгардец умрет, а Эфир покинет его тело. Возможно, он найдет нового носителя среди нас, окружающих. А может быть, просто исчезнет, спрячется куда-нибудь на ближайшие пять тысяч лет. Ну так что, проверим?
Вооруженные Эльфы отступили, однако, пушки не убрали. Локи мысленно поздравив себя с тем, что бред, который он только что нес, для свартальхеймских солдат показался весомым аргументом, и приказал:
- Проводите меня к Малекиту.
Всю дорогу к флагманскому кораблю Локи одной рукой сжимал направленную на Тора пушку, другой как мог управлял лодкой. По всей видимости Малекита предупредили о том, что к нему гость, у которого в руках находится Эфир. Верховный свартальхеймец в окружении воинов и советников ждал Локи и его конвой у гигантского крестообразного звездолета. Трикстер остановил лодку, быстрым движением вышвырнул Тора на черный песок и тут же поднял пушку.
- Приветствую тебя, Малекит, - и слегка кивнул, а затем дернул плечами, словно бы демонстрируя, что не может позволить себе полноценный поклон в связи с обстоятельствами. – Ты меня знаешь. Я Локи из Йотунхейма. Твои воины пришли в мой дом, они хотели забрать то, что, как выяснилось, тебе очень нужно. Вот только я совсем не собирался похищать у тебя Эфир. Мне не нужна эта сила. Все, чего я хотел, поквитаться с Асгардом. И я бы сделал это, дав золотому городу понять, что в моих руках жизнь их обожаемого наследника.
- Ты обманул меня в прошлый раз, - проскрипел свартальхеймец.
- В прошлый раз я вынужден был действовать так, как хотел Тор, - зло выплюнул Локи. – Иначе, он убил бы меня. Я был всего лишь заключенным в темнице Асгарда, мне хотелось сбежать, и я сделал бы для этого что угодно. Ведь и ты когда-то сбежал, спасая свою жизнь пожертвовал народом, - закончил Локи, чуть понизив голос. – Мы были жертвами обстоятельств. Но сейчас мы хозяева. И я считаю, вполне можем договориться.
Малекит молчал. На его изуродованном лице невозможно было прочитать ни одной эмоции, и Локи мудро решил просто дождаться ответа. Хотя все больше беспокоился, что Эфир поднимет Тора раньше, чем трикстеру удастся реализовать задуманное.
- Чего ты хочешь? – наконец проговорил Малекит.
Локи оскалился.
- Тора Одинсона. Живого. И без этой древней дряни внутри. Мне не нужен Эфир, забери его, если хочешь. Но сын Одина мой.
- Я не смогу забрать у него Эфир, - ответил Темный Эльф. – Он почти вернул себе прежнюю силу.
- Почти вернул, - с нажимом сказал Локи. – К тому же, он ранен. Дважды. В него попал один из твоих воинов, а потом выстрелил я. Может быть, он выглядит лучше, чем после того, как погостил у тебя, но определенно еще слаб.
- Нет, - отрезал верховный свартальхеймец.
- Да! - яростно сверкнул глазами Локи. – Я не собираюсь ждать. Асгард проклял меня, вычеркнул, забыл. Они считают, что могут просто так забыть своего бога?! Я заставлю их заплатить. Малекит, или ты немедленно извлечешь Эфир, или я просто убью Одинсона!
- Ты умрешь страшной смертью, если сделаешь это, - пригрозил Темный Эльф.
Локи рассмеялся.
- Знаешь, сколько существ во Вселенной хотят меня убить? В очередь!
Малекит зло смотрел на Локи и молчал, раздумывая. Сам трикстер надеялся лишь на то, что его блеф не будет раскрыт раньше времени, и что Тор не придёт в себя до того, как Малекит заберет Камень Бесконечности. А еще он хотел верить, что в момент, когда Одинсон освободиться от Эфира, Хеймдалл все-таки увидит его и пришлет своему будущему повелителю помощь. А пока Асгард будет разбираться со Свартальхеймом, Локи точно удастся сбежать.
Пауза затягивалась, Эфир в любой момент мог вновь взять власть над телом Громовержца, и Локи решил немного надавить.