Муть оседала, и он смог разглядеть, что это за фигуры. Ему захотелось отпрянуть, ударить ногами по воде, рвануть наверх, к согретому солнцем воздуху, но он мог только раскачиваться, как гигантская водоросль при течении.
Его обступили трупы. Ужасно обезображенные, затронутые разложением, служившие кормом рыбам и ракам утопленницы. Каждая из них тянула руки к поверхности, раскрыв рот в безмолвном крике, и голова каждой была почти отделена от тела огромной раной на шее, раскрывающейся, как кошмарная пасть. Он попробовал закрыть глаза, но не смог. Попытался закричать — но из горла вырвались лишь пузыри воздуха.
Тогда он понял, что мертв. И через секунду, длившуюся кошмарно долго, понял, что это — сон.
03.02.2022, 15:30
Заместитель начальника отдела полиции Алексей Анатольевич Евстигнеев с грустью во взоре осмотрел сидящих перед ним оперативников.
— То есть ничего не сделано? — спросил он.
Внешность Алексея Анатольевича сформировали бокс и штанга, и широкая, бочкообразная грудь рождала звучный, глубокий голос.
— Тело нашли в прошлом месяце, сегодня уже третье число, а результатов никаких.
Ему было за пятьдесят, он пришел в милицию сразу после армии. Годы службы отразились на его лице паутиной морщин и начисто выбелили голову.
Оперативники, крепкие мужчины, видавшие жизнь с самых неприглядных сторон, чувствовали себя перед ним, как нашкодившие дети.
— Созданы все условия для работы, отодвинуты в сторону другие задачи, а толку — ноль.
Тяжелый взгляд по очереди переходил с одного лица опера на другое — сначала на не выспавшегося после ночного дежурства лицо Миши, который сдерживал зевки, потом на лицо Игоря, изможденное и уставшее, потом на физиономию Кирилла, со смешливым огоньком в глазах. Каждый из них, помимо воли, делал вид, что слова начальника его не касаются.
— Там действительно настолько обезображенное тело, что никаких примет нет?
— Да, — ответил Игорь. Мешки у него под глазами увеличились. Голос звучал отстраненно. — По большому счету, есть два варианта — экспертиза ДНК и попробовать отработать травмы костей лица, как предлагает криминалист. Для экспертизы ДНК материал и заявка будут готовы через пару дней, как и описание травм для рассылки запросов. В любом случае криминалист сделает реконструкцию по черепу — посмотрим, кто у него получится.
— Сравнили покойницу с пропавшими без вести за последний год, прямых совпадений не нашлось, — вступил в разговор Кирилл, в отличие от коллеги выглядевший бодрым и полным сил. — За полгода пропали шесть, даже семь молодых женщин, но ни у одной не было таких волос, как у погибшей. Так себе примета, но все-таки.
— Понятно. — Алексей Анатольевич встал с кресла и подошел к окну. Отодвинув жалюзи, он посмотрел во внутренний дворик отдела, где патрульные чистили уазики от снега. — Понятно, что ничего не понятно. — Он снова повернулся к оперативникам. — Не надо бежать впереди паровоза и притягивать всех потеряшек к этой… русалке, хорошо? Тем более раз вы говорите, что она в пропавших не числится.
Все молча согласились.
— Вкратце. Что с ними? — спросил Алексей Анатольевич Кирилла.
— До позавчерашнего дня было шесть женщин, позавчера, соответственно, седьмая, — начал Кирилл. — У всех возраст от двадцати до тридцати лет, нормальные, не бухали, не кололись, работали. Потом внезапно исчезли. Пропадали с интенсивностью примерно раз в месяц. В прошлом году такого не было. Выловленная в реке подходит по возрасту и времени смерти, но внешне ни на одну из пропавших не похожа. — Я не хочу сказать, что это прямо одной цепи звенья, но вполне возможно, они связаны. — Кирилл цепким взглядом следил за реакцией начальника.
— Так. — Алексей Анатольевич прислонился к окну спиной и посмотрел в глаза оперу. — Ты зачем опять все усложняешь?
— У самурая нет цели, есть только путь, — скромно ответил Смирнов.
— А у вас есть устав и показатели раскрываемости, они вам и путь, и цель, и смысл жизни на текущий квартал, — парировал Евстигнеев, а затем, тяжело вздохнув, сказал: — Суть вопроса мне ясна, но наши силы не безмерны. Распыляться мы не будем. Задача с пропавшими важная, но труп из-под моста — приоритетнее.
Вернувшись на свое место во главе стола, он продолжил:
— Что с машиной, которую ночью видели на мосту?
До этого молчавший, Миша ответил: