Открылось окошко, с полки исчезла пустая посуда, и появились очередные бокал и тарелка. Я поела, но уже без охоты, и поняла, что окончательно запуталась во времени - по моим подсчетам еду Маньяк принес больно рано, хотя может и нет... Это пребывание вне времени очень раздражало, рождая внутри какое-то специфичное ощущение уязвимости - чувство полного отсутствия контроля над ситуацией.
Я сполоснула посуду, поставила ее обратно на полку и легла. Я лежала и смотрела в потолок, придумывая точное описание оттенка его цвета, а потом думала о том, как просто вот так взять и испачкать этот потолок, испортить его чистоту, бесцельно и безвозвратно, а потом смотрела на дверь и ждала, когда человек в маске придет за посудой, но его все не было, а я лежала и смотрела на бокал - разбить и...
Но тут я услышала шаги, Маньяк остановился около моей двери, и защелкал замок, но другой замок - он открывал дверь. Я села и часто задышала ртом, внутри меня все разом обдало холодом, появилась дрожь и одновременно выступил пот - и, казалось, я уже смирилась, и, казалось, я уже хотела, чтобы эта неопределенность и одиночка закончились, но сейчас... как оказалось - до этого-то все было не так уж и плохо...
Дверь открылась, и он вошел, весь в черном, в черной водолазке, маске, перчатках, штанах, тяжелых массивных ботинках. Он надвигался черной, мрачной тучей: уверенная походка, сильное тело, высокий рост - и я сразу подумала - так и должен выглядеть настоящий хищник, прирожденный убийца.
Дрожь усилилась, я во все глаза уставилась на Маньяка, хотелось кричать, но... нарушить эту тишину, этот порядок - нельзя! Я встала, инстинктивно выставив руку вперед, и попыталась как можно дружелюбней улыбнуться ему, он остановился.
- Привет, - промямлила я и опустила руку, а он, все также молча, сделал еще шаг ко мне, я отступила - правда, отступать было некуда, поэтому я просто снова опустилась на кровать. Он подошел вплотную, натянул мне на голову что-то наподобие плотного тканевого мешка, поднял меня и, взяв под локоть, повел с собой.
Шли мы недолго, очень скоро он остановил меня и снял мешок... Передо мной была стена, вся отделанная белым кафелем, и почти сразу я заметила встроенные в нее оковы на цепях, я тут же закрыла глаза, вернее, крепко зажмурила, и нервно сглотнула, хотелось закричать и умереть вот сейчас, прямо вот-вот. Маньяк дернул меня за локоть, призывая ближе подойти к стене, но я не могла сдвинуться с места - это все как оживший кошмар. Он легко приподнял меня, поднес, поставил, развернул и пристегнул оковами к стене. Я не сопротивлялась... Железные оковы неприятно словно бы обожгли руки и ноги своим равнодушным холодом и пугающей прочностью, окончательно лишили воли... На мои глаза набежали слезы, но тут же высохли - тут же петля, невидимая, но тугая и прочная, накинутая мною много лет назад, стянула все внутри: стянула горло, стянула сердце, не пуская слезы - когда-то я обещала себе - больше ни слезинки! ни слезинки! ни слезинки...
Человек в маске взял меня за подбородок, поднял голову и подождал немного, но я упорно не открывала глаза - я знала, знала, что когда я открою их, я увижу какие-нибудь жуткие инструменты, как в фильмах ужасов, я не смогу, я... Он чуть подергал меня за подбородок, он настаивал на том, чтобы я открыла глаза... И я открыла: я посмотрела на него, в его глаза - его взгляд был все таким же холодным, жестким, но... не таким равнодушным, как там - в квартире, я ясно видела в его глазах интерес и словно бы предвкушение чего-то...
Он отошел от меня. Первое, что бросилось мне в глаза, - комната напоминала операционную - почти вся в белом кафеле. На стене, напротив меня, висели инструменты, большие разделочные инструменты, как в мясной лавке, под ними, вдоль всей стены, шел металлический стол, чуть ближе к середине комнаты, я увидела стул, тоже металлический, впаянный в пол, на нем мальчик, лет пяти, привязан веревками, на рту скотч. Еще ближе ко мне - два стола, металлических, похожих на операционные, на них прикованы двое, мужчина и женщина, рты тоже заклеены скотчем. Они были в сознании и смотрели друг на друга, вернее, на то, что стояло между ними, - на небольшой столик на колесиках, на котором лежали уже мелкие инструменты... Все как в лучших фильмах про маньяков. Человеки на столах и не подозревали, что им даже повезло: они не видят стену с серьезным инструментарием - от него мурашки были намного сильнее.
«Это кошмар, надо просто проснуться, проснуться... не может быть, чтобы опять...» - повторяла я про себя и не сводила глаз с человека в маске. Меня затрясло еще сильнее - дрожь была такой, что даже стискивание челюстей нисколько не останавливало их. «Это не Маньяк. Это Мясник!» - промелькнуло вдруг в моей голове.