— С Новым ходом, — сказал Yo-630.
— С Новым ходом, — откликнулась Wala.
Опять наступила тишина. Yo-630 чувствовал, что надо что-то сказать, давно надо сказать что-то очень важное. Но слова не шли. Еще нестерпимо хотелось обнять ее или хотя бы подвинуться ближе, но что-то не давало это сделать. То ли тишина в комнате, то ли ее напряженная поза. Так продолжалось долго.
— Счастья тебе в Новом ходу, — вдруг сказала Wala.
— И тебе счастья в Новом ходу, — повторил Yo-630 и вдруг неожиданно для самого себя произнес: — Ты знаешь, а ведь я так жалею, что не встретил тебя раньше!
— Раньше я была водопивцем… — вздохнула Wala.
— И я! — с готовностью откликнулся Yo-630 и вздохнул: — Но это в прошлом.
Снова повисла напряженная пауза.
— Спасибо нашей Миссии, — произнесла Wala. — Слава Господу. Зато теперь мы исцелились и стали как все.
— Ну, не совсем как все, — возразил Yo-630.
— Почему же не совсем?
— А потому что все, — Yo-630 саркастически кивнул на окно, откуда долетали невнятные голоса и скрипы, — потому что все сегодня празднуют. И, прости Господи, пьют…
— Я думаю, мы абсолютно как все, — строго возразила Wala. — Мы давным-давно излечились и тоже можем закинуть по маленькой как все. Просто нам это не надо.
— Абсолютно не надо, — подтвердил Yo-630. — И даже совершенно не хочется.
— Совершенно не хочется, — согласилась Wala.
— Слушай, Wala, а ты серьезно думаешь, мы бы смогли? Вот так, как все — хлопнуть по маленькой в честь праздника и не сорваться?
— Могу спорить на что угодно — смогли бы. Только абсолютно не хочется.
— Абсолютно. И я уверен — нам было бы просто противно. Вот так вот вместе, на этом топчане, вылить в себя по дозе яда в честь праздника… — Yo-630 вскочил и прошелся по комнате. — Знаешь, при других обстоятельствах я бы может даже наверно и попробовал!
— Ты это серьезно? — ледяным тоном произнесла Wala.
Yo-630 осекся и замер.
— Да нет, я конечно шучу! Неужели ты не понимаешь? Я просто говорю, что теоретически — чисто теоретически! — лично мне наверно было бы интересно — и даже полезно! — убедиться в том, что я полностью излечился. Выпить маленькую и убедиться, что это теперь меня абсолютно не интересует, и продолжать не хочется. Но это я, разумеется, в шутку, а не всерьез! О чем тут можно говорить всерьез, если мы оба знаем, что натриевая капсула, как только на нее попадет хоть капля воды…
— Да ее легко выковырять.
— Выковырять?
— Ну, не насовсем, разумеется. А на время праздника.
— На время праздника? А потом обратно поставить?
— Ну да…
Yo-630 дернулся и резко прошелся взад — вперед.
— Черт возьми, а, может, действительно, испытать себя разок? — произнес он. — Доказать себе раз и навсегда, что этот грех больше над нами не властен? А?
— Не знаю, Yo, тебе решать… Но если ты так уверен в своей силе воли…
— Уверен!!! А ты в своей?
— Ну я-то уверена…
— Тогда давай попробуем? Что для этого нужно?
— Как минимум — вода, — улыбнулась Wala.
— Не проблема — город набит круглосуточными ларьками и лавочками. А вот чем капсулу…
— Крючком из проволоки. У меня с собой, — Wala похлопала по набедренной сумочке.
— Ты точно сумеешь сделать мне это?
— Можешь не сомневаться.
— А покажешь, как это делается, что чтобы и я тебе смог?
— Нет, мне не надо.
Yo-630 шагнул к двери.
— Я мигом! Ты крючка достать не успеешь, как я вернусь! — Он повернулся, распахнул дверь и вдруг замер на пороге. — Стой. Что ты сейчас сказала? Тебе — не надо? Ты со мной не будешь?! Как же так?! Я думал, мы… Что мы вместе…
— Я свою уже вынула, — улыбнулась Wala.
Едкая жидкость бросилась внутрь жадно, и деловито там расползлась. В первый миг не было ничего, кроме этого неописуемого и незабываемого ощущения едкости повсюду внутри: в манипуляторах, в головном механизме. Затем в комнате прибавилось света и стало гораздо удобнее сидеть на топчане от того, что тело стало легким, а конечности — гибкими. Затем такая же легкость появилась и в висках, а вскоре внутри всей головы. Но главное — легко стало на душе. Как будто не было всего этого кошмара, не было скандалов, не было беспамятства, не было Миссии с ее бесконечными постами и мастерскими, не было долгого и унизительного устройства на работу в котельный цех и заваленного экзамена по квалификации. Ничего этого не было — все теперь стояло на своих местах.
Yo-630 повернулся и увидел на ее прекрасном лице такое же абсолютно удовлетворенное выражение. Он рывком придвинулся и игриво положил манипулятор ей на плечевую пластину. Wala прижалась к нему, жарко обдав прекрасной едкой сыростью.