Стрелы лучников выкашивали гоблинов одного за другим, заклинания магов собирали кровавую жатву, но этого было мало. Всадники и сидящие за их спиной воины с ходу прошли ров и встали у самой стены. А затем... не замеченные ранее три закованных в цепи монстра преобразились и, при непосредственной поддержке рогатых колдунов, когтями и зубами вгрызлись в защищенное сильнейшими заклинаниями и амулетами дерево. Впрочем, таруков ждал сюрприз! Ведь между двумя рядами высоких и плотно подогнанных к друг другу обструганных древесных стволов были засыпаны, а затем залиты специальными составом, крупные куски камня, что усиливало и без того крепкую стену.
Но стоило только обнажиться сердцевине, как все три монстра исторгли из своих глоток поток странной зеленоватой дымки, что на глазах стала разъедать камень, словно горячая вода масло. И что любопытно, дерево при этом совершенно не страдало, как и живая плоть - несколько таруков смело нырнули в дымку с топорами наперевес.
В мгновение ока последняя преграда была разрушена и за стену рванули яростно кричавшие гоблины.
- Они прорвались! - раздался испуганный крик одного из мечников, что в числе своего десятка первым встретил таруков ступивших на внутреннюю землю поселения.
- Не паниковать! Держать строй! - приказал староста поселения, бывший некогда офицером замковой стражи. - Рудберг, прижми их лучниками. - Лакрос, ставьте щиты! Майрон, уберите их колдунов и тех тварей, что разрушили стену.
Забравшиеся на помосты лучники снова открыли огонь и прорвавшиеся за стену рогатые гоблины умирали один за другим. И слава Эденису, что у тех не было дальнобойного оружия, но впрочем, и метатели копий были способны доставить немало неудобств. Меткие твари! Хорошо, что первыми в поселение ворвались воины и всадники.
Эльфы, ценой десятка жизней, все же уплотнили стену в литую конструкцию из сдвинутых вместе щитов. И маги, спрятавшиеся за спиной воинов, сконцентрировали все свои самые убойные заклинания на врагах. Хотя порою то один, то другой маг ошибался, используя основу в виде Хаоса, что совершенно не причиняло какого-либо вреда тарукам, но тут же исправлялся. Сила Бездны вполне успешно уничтожали рогатых и их созданий.
Затем где-то за стеной раздался звук боевого рога, и крики дозорных оповестили старосту о том, что и гоблины атаковали поселение и со стороны ворот.
- Зариэль, - положил он руку на плечо главы поселковой стражи, отвлекая того от битвы, - возьми два десятка мечников, столько же лучников и пятерку магов. Помоги защитить ворота!
- Но Варнал, - ошарашено произнес воин, - вас же сомнут!
- Даст бог, выстоим! - уверенно заявил староста. - Эденис на нашей стороне!
- Вот если бы с тех пор он хоть раз бы откликнулся на зов жрецов, - начал было Зариэль, а затем расстроено махнул рукой. - Исполню!
Варнал ошибся. Выстоять у оставшихся воинов получалось с огромным трудом. То тут, то там таруки доставали закованных в латы бойцов, нанося раны в сочленения доспехов. Двое магов уже погибли, пронзенные копьями, а лучники покидали помост, не рискуя ввязываться в ближний бой с взобравшимися на стену рогатыми гоблинами.
- Отходим за первую линию! - разнесся среди эльфов приказ старосты.
Вот только и таруки насели на воинов еще сильнее, не боясь разменивать жизни ненавистных эйфморо один к пяти, при этом не в пользу своих сородичей.
- Лучники, за... - собрался отдать Варнал новый приказ, как позади, со стороны ворот, раздался древний родовой клич императорского рода.
- Уйлира халь!
- Пропустить конницу! - тут же последовала команда бойцам и державшие щиты бойцы разошлись в стороны.
- Уйлира халь! - Вооруженные длинными и легкими мечами всадники прошли между воинами, и с разгону врезалась в туренов, расшвыривая тех в сторону.
- А вот и нежданная помощь. Риэль вернулся, а с ним и принце... принц Лаэндэл, - вовремя исправился Варнал. - Воины вперед!
Быстро сменив мечи на копья, шеренга сделала шаг, затем другой - стена щитов пришла в движение, придавливая противника к стене.
Первые не успевшие опомниться гоблины были нанизаны на длинные наконечники, а бросающиеся на копья звери, лишившиеся своих всадников, лишь бестолково ранили себя.
- Берегись! - внезапно крикнул один из магов, сразу же активировав щит, но закрыть всех все же не успел.
Отступающие таруки оставили за спиной пару десятков воинов и спрятанного доселе хорошо известного эльфам зверя - картун-хара, что значило - "разъедающий плоть". Гоблины решили пожертвовать редким монстром и жизнями соплеменников ради сохранения оставшейся части войска.