— Я бы хотел, чтобы ты очистила свое расписание на целый день и отправилась со мной на веселое свидание.
Ее глаза расширились от мысли, что ее куда-то увезут. Последние несколько свиданий, на которые она ходила, включали в себя дешевый ужин, кино и никаких дальнейших известий от парня.
Да, она явно была не в своей лиге.
— Ох, — это все, что девушка могла сказать в ответ.
— Ну, так что? — спросил Рейнер, глядя ей в глаза.
Джейда с трудом сглотнула и вернула ему взгляд.
— Ты потратила сто тысяч из моих денег, чтобы выиграть меня. Сходи со мной на свидание.
Она огляделась и увидела, что за ними никто не наблюдал. Это были просто они в своем маленьком мирке.
— Я не хочу, чтобы ты впустую тратил деньги, — девушка улыбнулась ему. Как она могла сказать ему «нет»? От одного поцелуя на сцене у нее подогнулись коленки. Что, черт возьми, произойдет, если они пойдут дальше? — И да, Рейнер. Я пойду.
***
Мелодия звонка телефона Рейнера заполнила воздух, когда он через заднюю дверь вошел в свой дом. Он так и думал, что встанет рано тихим воскресным утром. Несмотря на то, что этот день был выходным, он все же воспользовался этим и пошел на пробежку.
Пот струился по его лицу и обнаженной груди. Он взял со стола маленькое полотенце и вытер лицо и тело. Потянувшись за своим телефоном, мужчина обнаружил, что звонила его публицист.
— Кеннеди, как дела? — он поздоровался с ней. Подойдя к холодильнику, мужчина открыл дверцу.
— Доброе утро, Рейнер.
Кеннеди Лабмерт была его публицистом последние пять лет. Она была мастером, когда требовалось выставить его в хорошем свете на публике. За его имидж как многопланового, отличного футболиста страны можно было поблагодарить Кеннеди. Ему не нравилось быть в центре внимания, но когда он выходил в свет, она следила за тем, чтобы пресса относилась к нему правильно.
— И как мы будем из этого выкручиваться? — спросила она.
Сбитый с толку, Рейнер полез в холодильник и схватил бутылку воды. Зажав телефон между ухом и плечом, он открыл крышку.
— Из чего? — спросил мужчина, делая большой глоток из бутылки. Он практически слышал, как Кеннеди закатила глаза. Звук того, как она глубоко вздохнула, заполнил трубку.
— Из того, что произошло на аукционе. Мой телефон разрывается от звонков СМИ с вопросами о таинственной женщине, которая потратила сто тысяч долларов на моего клиента, и еще лучше — мой клиент решает поцеловать незнакомку перед залом, полным людей.
— Просто делай все, как всегда. Придумай что-нибудь, что будет звучать хорошо, — Рейнер усмехнулся. Он полностью доверял Кеннеди.
— В следующий раз, когда будешь планировать рекламный ход, удостоверься, что твой публицист знает об этом заранее.
— Ты лучшая, Кеннеди, — он отключился и прошел в одну из комнат своего огромного особняка.
Мужчина не был уверен, о чем думал, когда покупал его. Дом обошелся ему в десять миллионов долларов. В ту минуту, когда он вошел сюда, то представил себе, как найдет кого-то особенного, с кем разделит это пространство, и как его наполнит топот маленьких ножек.
Рейнер прошел через гостиную, из которой открывался потрясающий вид на задний двор. Не торопясь подошел к окну, зная, что это одна из причин, по которой он так влюбился в это место.
Мужчина представил себе, как бежит по двору, а его сыновья бросают футбольный мяч. Рейнер улыбнулся, вспомнив, как его отец проделывал то же самое с ним и его братом. Он представил, как его дочери играют в бассейне, пока жена валяется на шезлонге.
Образы Джейды заполнили его голову, заставив сердце бешено колотиться в груди.
Рейнер знал, что не должен был целовать ее перед публикой на благотворительном вечере, но ничего не мог с собой поделать. Ее темная блестящая кожа манила его. Платье демонстрировало все изгибы, и его пальцы чесались, так он хотел прикоснуться к ней. Их поцелуй заставил мужчину осознать одну вещь.
Он хотел ее, а то, что Рейнер «Генерал» Стрикленд хотел, он всегда получал.
Мужчина отошел от окна и направился в спальню. Ему нужно было спланировать свидание.
Его мысли прервал звонок телефона, когда он вошел в спальню. Мужчина закатил глаза, подумав, что о свидании все узнают. Испытывая искушение бросить телефон на тумбочку, он сначала взглянул на него, но на экране увидел слово «Мама».
— Привет, мам, — ответил он.
Эрна Стрикленд была замечательной женщиной, которая имела честь воспитывать двух звезд НФЛ и дочь, что врывалась в мир журналистики.
— Рейнер Стрикленд. Я слышала, что ты целовался с какой-то молодой темнокожей девушкой перед всеми на благотворительном вечере. Что это такое? — в трубке послышался ее раздраженный голос.