Рейнер завернул на парковку огромного стейк-хауса. На переднем дворике толпились люди с напитками в руках. Мужчина припарковался, и звуки музыки и смеха наполнили воздух.
Он повернулся к ней и взял за руку.
— Джейда, послушай. Моя мать не расистка. Давай не будем думать о чем-то другом, кроме нас сегодня. Пожалуйста. Ты мне нравишься. Сильно, — он притянул ее руку к своим губам и нежно поцеловал.
Ее кожу покалывало там, где он коснулся ее губами, и девушка почувствовала, как смягчилась.
— Ты мне тоже нравишься, — улыбнулась Джейда. — Сильно.
Его лицо озарилось от искренней улыбки, прежде чем он вышел из автомобиля.
Сердце подсказывало ей, что она собиралась встречаться не с матерью, но разум подсказывал ей, что вступать с Рейнером в отношения значило, принять его багаж.
Неужели она, действительно, хотела иметь дело с таким багажом? Девушка расстегнула ремень безопасности и смотрела, как Рейнер обходил пикап. Он открыл ей дверь, чему, она была уверена, все южные парни были обучены, и ее сердце растаяло.
***
— Где ты пропадала? — встревоженный голос Клэр Далтон прогремел Джейде в ухо.
Она съежилась, паркуясь на стоянке салона. Девушка не разговаривала с матерью все выходные, что было совсем на них не похоже. Они были очень близки, и Джейда чувствовала себя виноватой, что не рассказывала матери о Рейнере.
Честно говоря, девушка не знала, как объяснить ей, что она не только встретила кое-кого, но и уже уезжала с ним на выходные.
— О, я была в отъезде, — начала Джейда.
— И ты не могла заехать к родителям? Я послала Ская к тебе домой, и он сказал, что тебя там не было и выглядело так, будто ты не ночевала в своей постели.
Девушка откинула голову на подголовник и закатила глаза.
— Ты серьезно, мам? Ты посылаешься Ская, чтобы проверить меня?
— Ну, это не похоже на нас — не разговаривать день, тем более, два. Все, о чем я могла думать так это о том, что ты лежишь лицом вниз, мертвая в своем доме. Мы постоянно слышим о таких вещах в новостях, и бедняжку никто не ищет неделями, — фыркнула ее мать.
— Почему бы мне быть мертвой? — усмехнулась Джейда.
Воображение ее матери иногда выходило за рамки. Она уже почувствовала вину за то, что не звонила ей. Клэр Далтон знала, как с помощью чего-то совершенно безумного заставить своих детей почувствовать себя виноватыми.
— Не знаю. Знаешь, я беспокоюсь о вас, дети…
— Мам, мы уже взрослые…
— Не важно. Тебе может быть шестьдесят, но ты все равно останешься моим ребенком.
Голос ее матери смягчился, и вина Джейды возросла. Она знала, это беспокойство было от всего сердца. Девушка глубоко вздохнула и решила ей во всем признаться.
— Ну, могу сказать, что я кое с кем познакомилась, — сказала Джейда, и ее встретило молчание. Она посмотрела на свой телефон, чтобы убедиться, что звонок не оборвался.
— Правда? — ахнула ее мать через какое-то время.
Джейда улыбнулась, услышав восторг в голосе матери. Она оглядела стоянку и обнаружила, что та все еще была пуста. Обычно девушка приезжала в салон первой, но сегодня был понедельник, который проходил очень медленно. Большинство парикмахеров брали выходной по воскресеньям и понедельникам, чтобы иметь два выходных в неделю.
Ее салон был больше, чем место, где женщины могли привести в порядок свои волосы. Это включало в себя маленький магазинчик, который специализировался на натуральных продуктах для ухода за волосами и кожей. Даже по понедельникам салон был открыт, чтобы удовлетворить потребности большего числа своих клиентов. Она обычно выходила в этот день на работу и брала еще один выходной посреди недели, если это было нужно. Шестидневные недели были трудными, но они того стоили, чтобы ее салон был успешен.
— Да, правда. Ты звучишь так, будто шокирована или что-то в этом роде, — сказала Джейда, притворяясь обиженной.
— Конечно, нет. Это больше реакция типа «самое время», дорогая. Итак, расскажи мне все о нем.
Ну вот, началось.
— Его зовут Рейнер…
— О, это необычное имя, — заявила ее мать, обрывая ее.
Джейда закатила глаза, решив зайти в здание. Это займет какое-то время. Она схватила свою сумку и вышла из машины. Девушка думала, что ее малышка сдохла, но каким-то волшебным образом, она воскресла в автомастерской.
— Так и есть. Высокий, мускулистый, хорошо сложенный и супер хороший парень, — выпалила она, входя в салон. Девушка быстро отключила сигнализацию и направилась в кабинет. Поставив свои вещи, она включила компьютер.
— Звучит неплохо. И где вы познакомились с мистером высоким, мускулистым и хорошо сложенным?