Выбрать главу

— Девочка. Что ты не понимаешь? — Триша закатила глаза, повернувшись к Джейде и наклонившись ближе. — Он самый горячий мужчина, который когда-либо играл в футбол в НФЛ, он самый высокооплачиваемый игрок и одиночка, который выставляет себя на аукцион. Эти женщины быстро превратятся в хищниц, как только он выйдет на сцену.

Джейда обвела взглядом толпу, рассевшуюся в мягких креслах. Энергия была электрической. Воздух заполнил ропот, и она не раз услышала имя Рейнера.

— А если цена сильно поднимется? — спросила она, поворачиваясь к Трише.

— Поверь мне, с контрактом, который он подписал в прошлом году, он может себе это позволить, — Триша похлопала ее по колену. — А теперь убедись, что сделала ставку на своего мужчину.

— Он не мой мужчина. Мы встречались только дважды, — пробормотала Джейда. Ее сердце затрепетало при мысли о том, как он своим телом прижался к ней в баре. Девушка сжала бедра, вспоминая его в этом смокинге. Рейнер попросил девушку сделать это одолжение, чтобы она его спасла, как и он ее тогда, на обочине.

— Ну, тот взгляд, которым он на тебя посмотрел, почти заставил меня идти на поиски веера. Он хочет тебя, девочка. Сомневаюсь, что ты уйдешь отсюда без его номера телефона, — Триша хитро улыбнулась, глядя в ее сторону.

— Все равно, — Джейда заправила волосы за ухо, пытаясь сдержать улыбку. Она перевела свое внимание на сцену.

Там была узкая платформа, по которой смогут пройти люди, которые будут выставлены на аукционе. Джейда и Триша сидели во втором ряду перед платформой. Ведущий мероприятия прошел к трибуне и поприветствовал собравшихся.

И аукцион начался.

Джейда с трудом сглотнула, наблюдая, как первый футболист вышел на платформу. Толпа захлопала, женщины засвистели. Джейда повернула голову, чтобы посмотреть на некоторых женщин.

Это было ради благотворительности, правильно? Некоторые из этих женщин вели себя так, словно находились в стрип-клубе. Видимо, их коктейли были слишком крепкими, либо этим женщинам уже давно должны были запретить подходить к бару. Если они вели себя так, когда вышел первый парень, Джейда была уверена, что они сойдут с ума к тому времени, как выйдет Рейнер.

— Это возмутительно, — прошептала она Трише.

— И не говори. Эти женщины ведут себя так, будто собираются получить больше, чем просто свидание, — Триша усмехнулась, показывая ей программку. — Твой мальчик — главное событие. Согласно программе, он выходит последним.

— А сколько человек выставлено на аукцион? — спросила Джейда, наклонившись вперед, чтобы лучше рассмотреть программу.

— Семеро, — ответила Триша, пока они вместе рассматривали содержимое.

Она повернулась назад к сцене и глубоко вздохнула. Время шло, и ее сердце бешено колотилось. Цена на мужчин все поднималась. Последний игрок сошел с молотка больше чем за двадцать тысяч.

Официант ходил вокруг с бесплатным шампанским для участников торгов. Джейда махнула ему рукой и взяла по бокалу для себя и Триши. Если она собиралась принять участие в жестокой войне со ставками, ей нужно было что-то, чтобы успокоить нервы.

Время, казалось, ползло незаметно, пока Джейда ждала, когда Рейнер появится на сцене. Она наблюдала за тем, как женщина, выигравшая в торгах свидание с мужчиной, чье имя значилось в программе, выбежала на сцену, чтобы получить свой «приз». Мужчина, должно быть, был знаменитым, потому что за него заплатили горячие тридцать тысяч.

— Дело принимает серьезный оборот, — пробормотала Джейда, выпивая остатки шампанского. Она поставила пустой бокал у своих ног, когда энергия в зале возросла.

— Он следующий, — широко улыбаясь, Триша пританцовывала, сидя в своем кресле. — Повеселись. Ты будешь тратить чужие деньги.

— Дамы и господа. Я думаю, вы терпеливо ждали следующего игрока, который в последний момент решил принять участие в аукционе, чтобы собрать деньги для нашего достойного дела. Это его первый выход на аукцион.

Джейда подпрыгнула от криков, эхом раздавшихся по залу. Девушка прищурилась, глядя на сцену, и крепче сжала свою табличку для торгов.

Она победит.

Рейнер уйдет отсюда с ней.

Джейда пододвинулась к краю сиденья и стала ждать.

— Дамы, достаньте свои чековые книжки. Для меня честь представить лучшего игрока нашей Лиги в течение трёх лет подряд, трехкратного чемпиона Суперкубка... Рейнер «Генерал» Стрикленд!

***

Рейнер сделал глубокий вдох, услышав свое имя. Он встречался лицом к лицу с самыми крупными полузащитниками на поле, но это было ничто по сравнению с нервным напряжением, которое испытывал на данный момент. Мужчина вышел из-за кулис и одарил толпу своей обаятельной улыбкой. Рейнер остановился на полпути и сделал вид, будто бросает футбольный мяч. Публика обезумела. Он продолжал двигаться к цели в конце платформы. Камеры вспыхивали, когда фотографы пытались получить идеальный снимок.