— Что?! — нервный смешок вырвался из моего рта. — Хм… Да что вы о себе возомнили?! Очень надо связываться с таким снобом, как вы! И знаете, что — так вам и надо, вы получили по заслугам!
— Как ты смеешь? — он схватил меня за локоть.
— А что вы еще сделаете? Ударите? Вы не уважаете людей, тогда как можно уважать вас…
Я вырвала руку и поспешила уйти. Внутри негодовала от услышанного. Но в одном он оказался прав — мне действительно нужны деньги, вот только зарабатываю их честным путем.
Через пару дней Костя поймал меня в перерыве между парами и протянул конверт.
— Что это?
— Твое жалование… Ты не пришла за расчетом. Меня попросили отдать тебе.
— Не возьму, — я протянула конверт обратно. — Мне ничего от них не надо, особенно от него…
— Не дури, знаю, что ты еще не нашла работу…
— Костя, не уговаривай, не возьму. Пусть мистер облитый сдаст свой костюм в химчистку, надеюсь, этого хватит…
Я развернулась, чтоб уйти, но Костя удержал меня за руку.
— Тина, послушай…
— Хорошо, давай, — я взяла конверт из его рук. — Понимаю, тебе сказали отдать — вот ты и сделал это. Не буду тебя впутывать, сама верну. Пока.
Я решила не идти на последнюю пару, а сразу отправиться в клуб, пока полна решимости. Заведение начинало работу вечером, но начальство днем всегда можно было застать на месте. И надеялась встретить именно облитого, чтоб лично ему отдать деньги.
И мне повезло. Он сидел за столиком и пил кофе. Странно, что никогда не видела его раньше. И вообще, не знала, что владельцев двое…
Я быстро подошла и положила конверт на стол.
— Так и знал, что придешь, — он откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. Молчу о вежливости. И себя этим утруждать не стану.
Не желая говорить с ним, сразу развернулась в сторону выхода.
— Охрана, задержите ее! — приказал облитый.
Два амбала двинулись на меня.
Попятилась назад, пока не ощутила, что уперлась в…
— Я всегда сам решаю, когда разговор окончен, ясно? — он развернул меня лицом к себе, до боли сжимая плечи.
— Вы делаете мне больно… — уперлась руками ему в грудь.
— Потерпишь, пока я говорю, — прошипел он мне в лицо. — Значит, гордая, так?
— Это вам на химчистку. Пришлите мне счет, если будет не достаточно.
— Ты… Какого… — он еще сильнее сжал мои плечи.
— Отпустите!
Стала вырываться, и в этот момент он выполнил мою просьбу, а я полетела на пол, сильно ударившись плечом. Опять упала из-за него, а он, конечно, не извинится. И я, молча, поднялась и ушла…
Накануне нового года, я нашла работу — официанткой на вечерние и ночные смены в хорошем ресторане. И сразу выпала возможность заработать: доставить еду и обслужить клиентов во время праздника. Мама меня поняла и поддержала, отметить семьей новый год мы сможем первого января, а я получу приличные деньги.
Это был коттеджный поселок, недалеко от города, сюда меня привез водитель на служебном авто к девяти вечера, чтобы накрыть стол. Меня встретила симпатичная ухоженная женщина, лет шестидесяти, хозяйка дома. Она представилась Виолеттой Павловной. И проводила сразу на кухню.
— Покажите, пожалуйста, где взять необходимую посуду, я все сделаю быстро, — сказала я, увидев, что женщина стала доставать из пакетов еду.
— Вообще-то я всегда сама все готовлю… Но мы прилетели два часа назад и просто не успели бы все сделать, поэтому сын заказал заранее в ресторане.
— Уверяю вас: вам понравится, не пожалеете, наш шеф-повар отлично готовит, изысканное меню на любой вкус, — улыбнувшись Виолетте Павловне, стала раскладывать еду в блюда. — На какое количество накрыть?
— Нас будет восемь человек.
Через час стол был готов.
— Действительно, все выглядит превосходно. Спасибо. Позову сына, он рассчитает вас. И можете быть свободны.
— Вы уверены, что мне не нужно остаться и обслуживать вовремя застолья? — я немного расстроилась, ведь за это тоже могла получить деньги.
— Сама справлюсь, но вам заплатят оговоренную ранее сумму. Так что не переживайте. Все-таки праздник. Надеюсь, успеете вернуться домой до боя курантов… За вами ведь приедут? Или вызвать такси?
— Да, меня заберут… Я позвоню тогда.
Она одобрительно кивнула и вышла из кухни.
Сделав звонок водителю, тот заверил, что выезжает и через час заберет меня. Я обрадовалась возможности встретить новый год с семьей.
В гостиной послышались голоса — все собирались за накрытым столом. И ничто, на первый взгляд, не предвещало беды… Мне оставалось подать только горячее…