— Наше вам, — кинул ему Тесленко, присаживаясь. — Слушай, фраер деревенский, ты чай заварил?
— Извините… — Мишка покраснел и смущенно заерзал на стуле. — Не успел…
— Ладно, прощаю, — благодушно сказал капитан. — Включи чайник.
— Есть! — по-военному козырнул Мишка. — Ну как там? — осторожно поинтересовался, показав пальцем в потолок.
Ему уже приходилось бывать на оперативках Храмова, поэтому он достаточно хорошо знал, какие перипетии там случаются.
— Легкий штиль, — капитан потянулся, хрустнув костями.
— Миша, у тебя когда практика заканчивается?
— Скоро, — заулыбался Снегирев.
— Радуешься? — пытливо посмотрел на него капитан. — Наконец избавишься от зануды-наставника…
— Что вы… нет, вовсе нет! — щеки Мишки вновь стали пунцовыми. — Честное слово!
— Да ладно, это я так… — улыбнулся Тесленко.
И только теперь понял, что Мишки ему будет не хватать. Этот неуемный и шустрый парнишка как-то незаметно влез ему в душу, они даже сдружились, несмотря на разницу в возрасте.
— Жаль, что ты уходишь, — неожиданно вырвалось искреннее признание. — Тебе место в угрозыске, право слово. Вернешься?
— Наверное… Если честно, то еще не думал, — Мишка посерьезнел. — Хочется дело закончить…
— Кстати, о деле. Есть у тебя что-нибудь новенькое?
— Есть, и очень важное, — оживился Мишка, доставая из своего неизменного портфеля бумаги.
— Рассказывай.
— Зарубина видели в городе с полгода назад. Но в райотделе он не появлялся.
— Значит, на учет не встал… Может, все-таки, не он?
— Больше некому, — загорячился Мишка, копаясь в бумагах. — Вот показания заключенных, которые жили вместе с ним в одном бараке. Обладает невероятной силой и реакцией, прекрасно владеет приемами самозащиты. Отлично тренированный, даже в зоне каждый день занимался гимнастикой.
— Это пока ничего не значит.
— Нет, значит! Я внимательно ознакомился с его делом. Повидал кое-кого из его так называемых “друзей-защитников”. Оказалось, что он не виновен, а вся эта история подстроена неким Скоковым, кличка “Фонарь”.
— Мотивы?
— К сожалению, выяснить не удалось. Но главное заключается в следующем: вскоре после появления Зарубина в городе этого самого Фонаря нашли мертвым.
— Убит таким же способом, как Валет и Щука?
— Нет. Застрелен.
— Ты считаешь месть?
— Похоже. Очень даже похоже.
— Тогда при чем Валет и Щука?
— Да, в парке их не было. Но Валет жил в одном бараке с Зарубиным, и, насколько мне известно, они были на ножах.
— Это еще не довод. В зоне одно, здесь другое. Тут нужно копать гораздо глубже. И — кровь с носа, но нужно отыскать Зарубина.
— Вы считаете, что он до сих пор в городе?
— Трудно сказать. По крайней мере, надеюсь. Видно, он сможет на многое нам открыть глаза. Какая-то непонятная ситуация, с двойным дном.
— Жалко парня… — хмурый Мишка собирал бумаги. — И наши коллеги тоже хороши, воткнули человека в зону за здорово живешь…
— Да, история очень некрасивая, — огорченно вздохнул Тесленко. — Ты подготовил документы для пересмотра дела Зарубина?
— Конечно. Только ему теперь от этого не легче.
— Да уж…
“Вор! Вор!” — уткнувшись лицом в подушку, Костя повторял это ненавистное слово уже, наверное, в сотый раз. Тело сотрясала крупная дрожь, лихорадочно возбужденный мозг с такой силой давил на черепную коробку, что, казалось, она вот-вот лопнет. Вспоминалось…
— …Дело пустяшное, — лебезил перед Костей довольный Профессор, который уже не чаял выполнить наказ Козыря. — А Крапленый — мужик что надо. Фартовый, чертяка. Все будет в ажуре, не беспокойся. Сам увидишь. А там долг отдашь — и гуляй, парень…
Магазин обворовали в ту же ночь. Нагруженные мешками с товаром, пробирались в темноте задворками. Впереди шел Крапленый, за ним Зуб, который нес еще и саквояж с воровским инструментом. Щука и Костя шли позади. В глубоком овраге, неподалеку от городской свалки, остановились перекурить. Крапленый швырнул мешок наземь, отдышался и проворно забрался на пригорок. Внимательно осмотревшись по сторонам, по-особому посвистел. И тут же с двух сторон послышался ответный свист.
— Порядок… — Крапленый легко, по-кошачьи, спрыгнул в овраг. — Седой! Ты сваливаешь. Пойдешь вон туда, мимо водокачки, через посадку. Свою долю получишь через неделю. Покеда!
— Держи пять, — протянул Косте руку Зуб. — С крещением тебя, гы-гы…
— Пошел ты… — сквозь зубы процедил Костя и направился к чернеющему неподалеку массиву лесополосы.