— Ты, bella. Не думаю, что в этой стране найдется девочка, такая же красивая, как ты. Думаю, дяде Ти понадобится больший арсенал. — Я смеюсь, представляя, каким сумасшедшим он станет, когда эта малышка достигнет подросткового возраста.
— О, у нас дома огромный арсенал. Я уже умею стрелять из пяти разных пистолетов. Из скольких ты умеешь стрелять?
Я вопросительно поднимаю брови, глядя на Анжелику. Какого хрена она учит ребенка стрелять из оружия? Маленькую, бл*дь, девочку! Она должна играть с куклами и прочим дерьмом, наряжаться, устраивать чаепития и прочую ерунду. А не стрелять, бл*дь, из гребаного оружия.
— Иззи, iPad, наушники. Сейчас же! — Анжелика вручает дочери наушники, прежде чем захлопнуть ноутбук и впиться в меня взглядом, от которого мой член твердеет и просится протолкнуться между ее сжатыми губами. Но, судя по тому, как она встает и хватает мою руку, поднимая меня на ноги и выталкивая за дверь, это, видимо, не тот эффект, на который она рассчитывает.
— Черт возьми, Ангел, если тебе нравится немного грубовато, обещаю, что справлюсь. — Как только мы оказываемся в коридоре и исчезаем из поля зрения Иззи, я беру ситуацию под контроль. Развернувшись, я толкаю Анжелику к стене. На этот раз я осторожен и помещаю колено прямо между ее ног. Я намерено упираюсь бедром в ее киску и наслаждаюсь легким стоном, который вырывается у нее. — Какого хрена она играет с оружием, Ангел? — спрашиваю я, не в силах сдержать раздражение в своем тоне.
— Насколько я знаю, она моя дочь. Я буду учить ее всему, чему захочу. Как захочу. — Анжелика пытается оттолкнуть меня. Неудачная попытка. Я не вчера родился. Я не сомневаюсь, что если бы она действительно захотела вырваться из моей хватки, то смогла бы.
— Она маленькая девочка. Она не должна учиться стрелять из пистолета. Она должна устраивать гребаные чаепития и прочее дерьмо.
— Да? Оглянись вокруг, Нео. Наш мир не сияет солнцем и радугой. Иззи может постоять за себя. Я не буду извиняться за это.
Я в замешательстве, потому что она права. Каждый в нашем мире должен знать, как защитить себя. Но животное внутри меня кричит, что это моя работа — защищать эту маленькую девочку. Это моя работа — сделать так, чтобы она могла быть именно такой — маленькой, ребенком, и не беспокоиться о собственной безопасности.
Откуда, бл*дь, все это берется? Я только что познакомился с ней. Я начинаю думать, что эти женщины Донателло — гребаные ведьмы или что-то в этом роде. Как, бл*дь, они ломают стены вокруг моего сердца? Как они проникают мне под кожу?
Может, я окончательно сошел с ума?
— Скажи мне, Нео, чем для Лолы обернулось неумение защитить себя? — Анжелика произносит единственное имя, которое потрясает меня до глубины души.
Я делаю шаг назад. И еще один. Пока не упираюсь в стену позади себя, создавая столь необходимое пространство между нашими телами. Потому что при одном упоминании этого имени мне хочется обхватить рукой ее чертовски красивую шею и сжимать, пока ее губы не посинеют.
Лола. Моя младшая сестра. Никто не упоминает ее. Как будто она не исчезала, если мы просто не произносим ее имя. Прошло десять гребаных лет. Десять лет с тех пор, как ее забрали из единственного места, где она должна была быть в полной безопасности. Из ее спальни. В доме нашего детства. Мне было пятнадцать, и именно этот момент предопределил мою судьбу. В тот день я пришел к дяде Тео, брату моего отца, и сказал ему, что хочу, чтобы меня посвятили.
Мой отец был консильери дяди Тео. Его самым доверенным лицом. Дядя ничего не делал, не посоветовавшись сначала с отцом. Как бы ни был предан этой жизни мой старик, он никогда не хотел, чтобы я пошел по его стопам. Но у меня не было выбора. Какой-то гребаный мудак забрал мою младшую сестру, и я поклялся, что, когда найду их, не хватит никаких «Аве Мария», чтобы спасти мою душу. У меня уже был билет в один конец в ад. Почему бы не извлечь из этого максимальную выгоду, присоединившись к семейному бизнесу?
Я так и не простил себя за то, что не смог спасти ее. За то, что не помешал им забрать ее из неприкосновенности нашего дома.
Ей было всего девять лет. Она должна была быть в безопасности в своей постели. Я должен был защищать ее лучше. И я, бл*дь, должен был выследить их. Я и по сей день не прекращаю поиски. Я слежу за каждой темноволосой девушкой, которую вижу, за каждой женщиной примерно того возраста, в котором она была бы сейчас, пока со стопроцентной уверенностью не узнаю, что это не она.
Анжелика протягивает ко мне руку, но быстро опускает ее.
— Нео, прости меня. Я не должна была этого говорить.
Я качаю головой. Мне нужно убираться отсюда, пока я не совершил что-нибудь действительно чертовски глупое. Например, не задушил сестру моего лучшего друга. Или еще что похуже.