Самюэлю потребовалось меньше минуты, чтобы уложить мальчика в постель, после чего вернулся в гостиную, где на диване все еще сидела Кира. Когда он взглянул на нее, его губы тронула улыбка, такая маленькая и стремительная, что она почти не заметила ее.
-Мне пора домой, - сказал он, остановившись в нескольких сантиметрах от нее.
-Надеюсь, тебе понравился фильм. Сейчас это любимый фильм Коди, - пробормотала она, не зная, что сказать теперь, когда он собирался уходить.
Черт побери, но Кира действительно хотела, чтобы он остался подольше. Правда была в том, что она наслаждалась его обществом. Это было замечательно – хоть раз побыть не одной, иметь рядом кто-то, с кем можно поговорить.
-Неплохо, но я все равно смотрел бы его, каким бы ужасным он ни был. Ты же не думаешь, что мне нравятся мультики, которые он постоянно ставит? Я просто составляю ему компанию, потому что Коди любит поболтать с кем-нибудь во время просмотра.
Когда еще один кусочек льда растаял в ее сердце, Кира потянулась и взяла руку Самюэля. Он не стал сопротивляться ее прикосновению, а просто сел рядом с ней на диван и сжал ее пальцы.
-Ты хороший отец, - сказала она ему, пронзая его взглядом.
-Я стараюсь изо всех сил, но мне еще многому предстоит научиться.
Его скромность – еще один сюрприз. Самюэль никогда не злорадствовал и не хвастался своими успехами, даже когда у него были все основания гордиться своими достижениями.
-Да у тебя талант. Тебе так легко общаться с Коди. Я так тебе завидую. Когда мне впервые положили его на руки, этот маленький комочек радости, я была в ужасе. Я паниковала, боялась, что сделаю что-то не так. Может быть, это и не так, но я никогда не видела, чтобы ты нервничал рядом с Коди. Ты можешь утверждать, что не уверен в своих родительских способностях воспитать ребенка. Но когда ты веселишься с сыном, ты не показываешь никаких признаков неуверенности.
-Тогда я, должно быть, неплохой актер, - решил мужчина, и на его губах снова заиграла улыбка.
-Хочешь посмотреть фотографии, когда наш сын был маленьким? У меня в комнате есть альбом. Я подумала, что тебе будет интересно узнать, как он выглядел в детстве, - предложила она.
-Я с удовольствием посмотрю.
Его ответ был мгновенным и уверенным. Он не колебался ни секунды, но его зрачки расширились, показывая волнение.
Кира улыбнулась и встала. Через некоторое время она вернулась, неся в руках не один, а три фотоальбома, на страницах которых были запечатлены последние семь лет жизни Коди. Неосознанно она старалась запечатлеть на камеру каждый важный момент жизни ребенка, чтобы в один прекрасный день показать его человеку, с которым у нее не было возможности быть рядом.
-Первый альбом заполнен фотографиями с момента рождения Коди до его первого дня рождения. Я постаралась включить в него все знаменательные и важные события, произошедшие в тот год. Следующий – со следующего дня после его первого дня рождения до трех лет, а последний – последним трем годам. Я только начала работу над четвертым альбомом, но он еще далек от завершения. Просто безумие! Сколько фотографий я сделала за семь лет. До рождения Коди я практически не пользовалась фотоаппаратом. Я просто не любила фотографироваться. Но с Коди все по-другому. Я хочу запечатлеть на камеру каждое важное событие в нашей жизни.
Не говоря ни слова, Самюэль начал просматривать фотоальбомы. Улыбка надолго запечатлелась в его чертах, когда он брал в руки страницу за страницей. Она готова была поклясться, что в его глазах блестели слезы, когда он смотрел на фотографию, где она держала сына на руках через несколько часов после его рождения.
-Он был прекрасным ребенком, - пробормотал мужчина, не отрывая глаз от альбома.
-Все родители говорят так о своих детях. Не думаю, что кто-то считает своего ребенка уродливым.
-Ты будешь удивлена. Моя мама считала меня страшненьким, когда я родился. Она сказала, что ей понадобилось три дня, чтобы окончательно привыкнуть к моей внешности и начать находить меня симпатичным.
-Правда? – удивилась Кира.
Его мать не была похожа на человека, который мог бы сказать такое.
-Возможно, это было связано с тем, что во время родов им пришлось использовать щипцы. Видимо, мой большой череп не хотел проходить через таз матери. Когда я, наконец, появился на свет, моя голова имела странную форму.
-Я хочу увидеть эту фотографию.
-Поверь мне, ты не захочешь их видеть. Это выглядело ужасно. Неудивительно, что мама считала меня таким уродливым.
Кира не могла удержаться от смеха, глядя на его выражение лица, полное ужаса. Очевидно, он не хотел, чтобы кто-то смотрел на его фотографии, когда он только родился. К счастью для нее, она не сомневалась, что его мать с радостью покажет заветные фотографии. Эта женщина слишком гордилась своими детьми, чтобы прятать их фотографии, какими бы жуткими они ни были.
-Ты не возражаешь, если я возьму их с собой и сделаю копии? Я бы тоже хотел, чтобы они у меня были, - спросил Самюэль, протягивая фотоальбомы.
-Конечно. Бери их с собой. Я не возражаю, только верни. Те, что я сделала в этом году, у меня на ноутбуке. Хочешь, пришлю их тебе?
Самюэль улыбнулся: «Было бы здорово».
Он хотел, чтобы у него были фотографии Коди. Чем больше она думала об этом, тем больше понимала, как глупо она поступила, пытаясь скрыть ребенка от отца. Очевидно, что у нее не было никаких причин сомневаться в намерениях Самюэля.
-Спасибо, Кира, - тихо произнес мужчина, вставая и прижимая альбомы к груди. – Для меня это очень много значит.
Искренность в его голосе говорила о многом. Мужчина наклонился ближе и быстро поцеловал ее в висок. Она даже не заметила, как в его глазах мелькнула благодарность, когда он отстранился.
-Увидимся завтра.
Уже второй раз за день она смотрела, как он уходит. Ей нужно было быть осторожной, чтобы не выдать свою вновь зародившуюся симпатию к нему, иначе она могла бы сильно пострадать. Самюэль мог быть прекрасным отцом, но Кира сильно сомневалась, что он приложил бы столько усилий к отношениям с женщиной. Он ясно и четко сказал ей, что не хочет моногамных отношений. Глупо было бы надеяться, что он когда-нибудь изменит свое мнение.
***
Кира топнула ногой и уставилась на кофеварку, как рассерженный ребенок. Она была сломана. Снова.
В начале недели она звонила в службу технической поддержки, чтобы убедиться, что они не забыли прислать кого-нибудь для ее ремонта. Но, очевидно, они поручили это дело какому-то идиоту, потому что через день после того, как кофеварку якобы починили, она снова сломалась.
Обернувшись, она увидела, что Меган сморит на нее с веселой ухмылкой на лице.
-Плохой день? - спросила ее подруга.
-Сегодня утром Коди не хотел вставать с постели. Из-за этого я опоздала на работу. У меня даже не было времени зайти в «Starbucks».
-А мы все знаем, что никто не может испортить потребность Киры в кофеине по утрам. Удивительно, что ты еще никого не задушила.
-Я старалась держаться от коллег подальше. В своем кабинете.
-Это все объясняет.
Кира слабо улыбнулась и расслабила напряженные плечи. Это утро складывалось неудачно. Но остаток дня мог стать только лучше.
Если бы только эта дурацкая кофеварка работала.
-Я заметила, что мистер Брайант находится в хорошем настроении. Вообще-то, он в хорошем настроении уже несколько дней. Ты же не имеешь к этому никакого отношения, да?
По тону Меган было понятно, что она убеждена в том, что именно Кира стала причиной изменения поведения Самюэля.
-Мы хорошо ладим.
-Ну же, подруга, расскажи мне поподробнее. Наконец-то на работе происходит что-то интересное, а ты держишь все подробности при себе. Это нечестно. Будь хорошей подругой и расскажи мне какую-нибудь сочную сплетню, ладно?
-Да нет у меня никаких сочных сплетен, Мегс. Ничего важного не произошло. В эти выходные Коди гостил у Самюэля. Мы вместе ходили в зоопарк и навестили его родителей во время их еженедельного воскресного обеда. Вот и все.