— Так почему вы не положите этому конец? — прошептала Эмилия.
Он вскинул голову и произнёс:
— Что бы вы сказали, Эмилия Варус, если бы я ответил, что в этом и состоит мой план?
«Я вам не верю». Её пальцы сильнее сжались вокруг чаши, и на мгновение она испугалась, что хрусталь разлетится на осколки.
— Не знаю, как бы вам удалось.
— Да… Существует много… проблем, не последней из которых является забота о моей семье. Это главное. А чтобы по-настоящему заботиться о ней, необходима прочная стабильность. — Ториан потянулся к окну, чтобы закрыть его. — Отлично, освобождение ваших родственников от долга. Мне необходимо знать их имена и идентификационные коды.
Эмилия встала и низко поклонилась:
— Благодарю вас, страж.
«Важно лишь это. И ничего больше».
— Вы ещё не слышали моих условий.
Вздрогнув от испуга, не выпрямляясь, она подняла на него глаза:
— Условий?
— За освобождение четырех человек требуется нечто большее, чем сплетни о своих сослуживцах по Госпиталю.
Эмилия кусала губу. «Мне следовало знать».
— Чего вы хотите?
— Праведница будет похищена и спасена почти так, как планировал ваш друг Пьята. А потом ей понадобится доктор.
— Я?
Он кивнул:
— И вы дадите ей обезболивающее.
— Понимаю. — Она действительно всё поняла. Кровавый род имел намерение использовать Госпиталь в каких-то особых целях. И это касалось праведницы. Чем бы это ни было обусловлено, задумано явно уже давно. На осуществление планов Пьяты надежды не было никакой. — Что, если она не захочет принять его?
Ториан пожал плечами:
— Это ваша работа и цена всему. Четыре жизни в обмен на одну праведницу, получившую дозу.
— Они не доверяют мне. Те женщины просто излучают волны подозрительности. Подозрительности и высокомерия.
— Будут доверять.
— Почему?
— Потому что вам доверяет капитан Жиро, а они уже доверяют капитану.
Эмилия сделала глубокий вдох:
— Что…
— Нет, — отрезал Ториан. — Или вы выполняете это, или отправляетесь домой и храните в тайне информацию о нашей встрече. Потому что, если вы обмолвитесь хотя бы словом, я предам гласности сведения о том, кто виновен в том, что сотрудники Госпиталя лишились шанса на освобождение от долга. Выбирайте.
Выбора на самом деле не было. Им обоим это было понятно.
— Полагаю, мне вовремя выдадут дозу. — Эмилия удивилась, что так легко смогла заговорить профессиональным тоном.
— Вам выдадут её немедленно.
— Тогда, я думаю, мне следует отправиться в спальный корпус и ожидать дальнейших инструкций.
— Верно, доктор. — Ториан снова кивнул — профессорский кивок студенту, наконец-то с усилием постигшему суть вопроса. — Скоро нам опять предстоит разговор. — Он коснулся стены, двери распахнулись, впустив эскадрон слуг и ливрейных лакеев.
— Благодарю вас, Великий страж. — Эмилия поклонилась, как было положено, но довольно неуклюже. А потом позволила слугам и паре клерков выпроводить себя прочь.
Глава 13
АМЕРАНД
Как только передал своих праведниц под чуткую опеку владетельных особ и их приближённых, я отправился на поиски Эмилии.
Вокруг Фортресс находились многочисленные здания службы безопасности. Семье нравилось располагать нас на своих территориях на тот случай, если мы вдруг понадобимся. С тех пор как произошла вспышка массовых недовольств, они никогда полностью не расслаблялись. Несмотря на то что в конечном счёте произошло с Обливионом, они беспрестанно думали: другой флот может подняться и напасть на них. Поэтому ракетные установки находились в боевой готовности, двери были снабжены тройной системой защиты, в каждом дворце имелись караульные помещения, устроенные практически по-спартански, с экранами вместо окон, казармами для тех, кого не возвели в офицерский чин, и отдельными комнатами для офицеров. Рабочие места клерков располагались рядом с постами, на которых осуществляли мониторинг оперативные сотрудники безопасности, и они наблюдали за теми, кто наблюдает, чтобы удостовериться, что защитники строго придерживаются предписаний.
На посту № 23 я отметился у дежурившего на входе клерка, потом прошёл в переднюю комнату. Пожилой лейтенант, имевший изрядно потрёпанный вид, сидящий на своём рабочем месте, оторвал взгляд от сменяющихся образов на настенных экранах и махнул мне рукой.
— Как дела, Айвер? — Я пристроился на сиденье рядом с ним и набрал на клавишной панели все четыре своих кода.
— Довольно тяжело.
Айвер был седым, испещрённым шрамами, скрюченным, постоянно сутулившимся, кривошеим человеком. Когда происходили мятежи, он сражался на передовой и отошёл от дел лишь после того, как на Госпитале заявили, что его кости больше не срастутся, если будут сломаны ещё хоть раз.
Не знаю, почему он так и не поднялся в звании выше лейтенанта. Я предполагаю, иногда если вы умны и сообразительны, то, раз отыскав свою нишу, так и остаётесь в ней.
Какое-то время Айвер понаблюдал за экранами. Длинные списки привилегий в прокладывании маршрутов и протоколы, полученные из Службы лётного контроля, мелькали в открывшихся окнах. Другие экраны отслеживали происходившее в комнатах одного из секторов дворца, находившегося под нашим наблюдением. Слуги сновали взад-вперёд от одного члена Кровавого рода к другому. Мы же игнорировали его представителей, если только не были прикреплены к кому-то из них в связи со специальным заданием. Даже на Фортресс, особенно на Фортресс, наши дела были связаны не с Семьёй, а с обременёнными кабальными договорами выходцами с Обливиона и нарушителями закона. Эразмианский Кровавый род берёг себя.
Взгляд Айвера скользнул по моим пальцам, набиравшим текст на клавиатуре, а потом плавно переместился в тот угол экрана, который я реквизировал для поиска.
— Что делаешь? — спросил он.
— Да так, ищу свой груз. — Нахмурившись, я разглядывал списки прибытий. Эмилия как в воду канула.
— Ты перевозишь что-то ещё помимо праведников?
— Особу с Госпиталя.
Айвер крякнул и ударил по нескольким клавишам, чтобы освободить новое пространство на стене:
— Имя?
Мне не хотелось делиться информацией о своих делах, но Айвер всегда воспринимал всё как надо. По крайней мере, то, что касалось меня.
— Эмилия Варус.
Айвер дотронулся до клавиш. Появилась новая карта, на которой отслеживались идентификационные коды и какие-то шифры, ни один из которых не появился на моём экране. За нашими спинами на своём посту щёлкали по клавишам клерки.
— М-м-м… Драгоценный груз. — Айвер развернулся на своём крутящемся стуле лицом ко мне. — Она в зале № 36. Это покои Семьи.
Я изо всех сил старался изобразить невозмутимость на своём лице.
— С кем она?
Айвер вскинул голову, его глаза сузились, и в них появилось опасное выражение любопытства.
— Не могу сказать. Это секретная информация.
Что означало: она находится там не просто с кем-то из членов Семьи, а с тем, кто занимает достаточно высокое положение, связан с правителями второстепенным или даже более близким родством. На деле этим человеком мог быть Великий страж Ториан.
— Она была приглашена? — допытывался я. Я шпионил за Эмилией. Мне следовало почувствовать себя виноватым, но никакой вины я не ощущал. Испытывал лишь страх, холод и тяжесть в желудке.
Айвер втянул щёки, издав громкий чмокающий звук, и снова повернулся к дисплею.
До того как он успел коснуться клавиш, дверь позади нас отворилась, и вошла пара клерков. Я резко обернулся и пристально посмотрел на Айвера, но он как ни в чём не бывало, с каменным выражением лица, молча продолжал наблюдать за экранами.
Ещё двое клерков проскользнули мимо нас, подобно теням, и остановились рядом со столом их коллеги. Он поднял на них взгляд, и впервые за всю мою жизнь я увидел, что клерк нервничает. Одной из вновь прибывших оказалась темнокожая женщина, с коротко подстриженными кудрявыми волосами. Она положила руку на его плечо: то ли чтобы успокоить, то ли призывая оставаться на месте. Точно сказать не могу. Я вообще не могу сказать, что выражали их лица. Клерк склонил голову, звякнул ключами и сияющими глазами посмотрел на экран. Он начал печатать.