Эмилия повернула зелёный переключатель на своей капсуле, чтобы открыть герметично запертую крышку. Она отстегнула ремни, протискиваясь мимо капитана Байджэн. Тереза тоже открыла крышку, расстегнула пряжки и выбралась вслед за Эмилией. Наши взгляды встретились, но Эмилия ничего не сказала, и я промолчал.
Она устремилась в нишу рядом с Сири Байджэн и распахнула свой белый пиджак с высоким воротничком. Внутри были нашиты маленькие кармашки, а в них — стандартный набор лекарств, которые могут понадобиться в непредвиденных ситуациях. Все доктора носили его с собой, когда находились вне Госпиталя. Уверенным жестом она коснулась кровоподтёка и повреждённой кожи на висках Сири.
— Будет больно.
Сири сглотнула и закашлялась:
— Да.
— Сейчас я могу сказать вам, что это сотрясение мозга. Я ничем не в состоянии помочь вам здесь, но дам обезболивающее и попробую сделать так, чтобы затянулся порез.
Сири посмотрела на Терезу. Тереза засомневалась и посмотрела на меня. Я кивнул ей, а она кивнула Эмилии. Эмилия достала из одного кармашка спрей и распылила его у шеи Сири. Та что-то пробормотала, реагируя на давление лекарства, потом, когда оно наконец возымело действие на её организм, протяжно вздохнула:
— Спасибо. Я думала, что вот-вот…
— Нет необходимости вдаваться в детали, Сири, — проронила Тереза.
Эмилия не ответила. Она просто потянулась за тампоном и принялась очищать рану. Кругом парили брызги крови.
— Могу я чем-то помочь? — спросила Тереза.
— Нет. Спасибо. Я закончила.
Эмилия убрала тампон. Возможно, он был покрыт клеем или коагулянтом. Теперь вместо открытой раны на виске Сири Байджэн красовалось какое-то ярко-зелёное липкое вещество.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Тереза.
— Гадко, — ответила Сири. — Но держу пари, тот пират чувствует себя ещё хуже.
— О да. — Тереза усмехнулась и нагнулась к Эмилии: — Спасибо за помощь.
— Рада была оказаться полезной, — проворчала Эмилия, запахивая свой пиджак.
Теперь, когда мы оказались в безопасности, меня одолело любопытство.
— Что это было… — Я заговорил бессвязно и невнятно, обращаясь к Эмилии. — Ты упала с потолка.
Но мне ответила Тереза:
— Кадетский трюк. Если всё выполнить правильно, можно кого-нибудь приклеить эпоксидом к потолку всего лишь с парочкой капсул для освобождения, спрятанных за поясом. От выстрела капсула ломается, и требуется примерно две минуты, чтобы клей стёк, а вы — упали. Никому никогда не приходит в голову взглянуть наверх.
Я пристально смотрел на неё. Не мог не смотреть. Тереза ухмыльнулась и протянула мне руку:
— Привет. Я — Тереза Дражески из стражей миров Солнечной системы. Сомневаюсь, что мы хорошо знакомы.
— Капитан Амеранд Жиро, служба безопасности Эразмуса. — Я взял её руку и долго тряс. Это был какой-то древний жест, который я видел только на экране. — Тоже сомневаюсь.
И пока я медлил, задержав её руку в своей, внезапно промелькнула мысль: «Здесь нет камеры». Нет дронов, нет клерков. Связь с Контролем в лучшем случае не совсем исправна. Что бы я ни сказал в следующую минуту, не услышит никто за пределами этого помещения. Что бы я ни сделал в следующую минуту, никто не увидит.
— Я не смогу повторить это снова. Больше нигде мы не окажемся без наблюдения. Если вам нужна помощь, рассчитывайте на меня.
Секунду Тереза молчала. Бросила мимолётный взгляд на Сири, которая как раз насторожилась.
Я посмотрел на Эмилию и увидел, какой опустошённой она выглядит. В моей душе что-то перевернулось, но я не мог взять свои слова обратно. И не хотел.
Тереза приподняла брови.
— А что, если я нахожусь здесь, чтобы оказать помощь и поддержку Кровавому роду? — спросила она.
— Неужели? — усомнился я.
Её улыбка была лёгкой и мимолётно-летучей.
— Нет.
— Помогите нам, — прошептал я. — Мы одиноки.
Тереза кивнула. Её взгляд был проницательным, неотвлечённым.
— Что бы ни случилось, я не оставлю вас здесь.
Я дышал тяжело. Сердце билось так сильно, как никогда прежде.
Эмилия отвернулась. Но не настолько быстро, чтобы я не заметил слёзы, блестевшие в её глазах.
— Жиро? — по двусторонней связи раздался голос Колдера, и пошли помехи. — Мы отправили за вами спасательный корабль. Будем примерно через шесть часов. Как обстановка?
И вместе с этим — мысли о будущем. О том, что я сейчас изменил свой мир. Их пришлось прогнать от себя и направить в сторону спасения из сложившейся ситуации. Но я знал: в этот самый момент настал конец моему рабству.
Обращаясь ко всем богам на всех небесах, я выразил желание и надежду, чтобы это было единственным, чему в моей жизни настал конец.
Глава 15
ТОРИАН
Великий страж Ториан Эразмус прошествовал в роскошный, наполненный суетой родильный зал. В самом центре Май Эразмус, обессиленная и растрёпанная, сидела, опираясь на подушки, держа на руках новорождённую дочь. Она триумфально улыбалась, глядя на малышку. Глаза девочки были зажмурены так сильно, как у только что родившегося котёнка, и, казалось, она старалась понять, на какое примерно расстояние ей удастся оттопырить нижнюю губку. Эстев стоял в стороне в окружении полудюжины докторов, внимательно прислушиваясь к тому, как они обсуждали появлявшиеся на активном экране длинные ряды цифр.
Май едва взглянула на Ториана, когда он приблизился к её кровати. Она была полностью поглощена чудом рождения ребёнка.
— Как ты чувствуешь себя, Май? — Ториан положил руку ей на плечо. Девочка выгнулась у неё на руках и стала сучить розовыми ножками.
— Измождённой. Обессиленной, — призналась Май, состроив гримаску. — В следующий раз потребую, чтобы мне дали обезболивающее.
Ториан коротко усмехнулся:
— Обещаю. А как дочь?
— Такая здоровенькая и красивая, какую только можно пожелать, — заявил присоединившийся к ним Эстев. Он страстно и откровенно поцеловал жену. Мгновение затянулось. Они оба просияли, глядя на крошку. Их лица не выражали ничего, кроме родительской гордости за новую жизнь.
— Они говорят, что могут осуществлять мониторинг не только по анализам крови. — Подбородок Эстева сочувственно дёрнулся в сторону докторов, отодвинувшихся на задний план. — Думаю, она будет возражать. У неё такое же понятие о приличиях, как и у её матери.
Ториан подавился смешком:
— Не сомневаюсь. — Он наклонился ближе, не в силах устоять. Его почтенный возраст и осведомлённость в значимости этого ребёнка позволяли со всей полнотой воспринимать, сколь великой силой притяжения обладала эта малышка для Семьи. — Но, судя по тому, что я услышал, прогноз весьма благоприятный.
Май медленно, протяжно выдохнула:
— Значит, нам всё удалось?
Ториан улыбнулся, позволив себе в полной мере насладиться сценой. «Будущее здесь. Оно уже здесь».
— Есть причина соблюдать осторожность. И она сохранится ещё долгое время. Но я думаю, вы можете безо всякой на то опасности готовиться к празднованию.
— Блум будет доволен, — заметил Эстев.
— Возможно. — Ториан встал и шагнул назад. — Мне, однако, надо будет отвлечь его внимание ещё ненадолго.
— Да? — Эстев приподнял брови.
— Да. Начну оказывать некоторое давление на вторую по важности в команде Дражески.
— Почему именно на неё? — спросила Май.
— Потому что, желая ослабить верхушку, надо начинать трясти основание, — ответил Ториан.
Май прищурилась. Она была наделена очень тонкой интуицией, умела услышать невысказанное. Почти так же, как Фелиция в своё время. Ториан решил, что ему повезло: она всё ещё находилась под воздействием родов. В противном случае непременно стала бы развивать эту тему.
— И в чём это давление будет выражаться? — заинтересовался Эстев.
Он не терпел намёков, не любил хитрости. Ториану дорогого стоило убедить его не поступать с Дэзл так же, как перед тем с Обливионом. Они по-прежнему были зависимы от других независимых существ. В труде и в биологических ресурсах. Распространение влияния миров Солнечной системы создало новую породу людей, и пройти мимо этого факта было трудно, равно как и достичь их уровня.