При нашем появлении мужчина встал и оказался почти моего роста, одернул полы шикарного пиджака, неуловимым движением поправил модный галстук и стал совсем походить на героя симпатичной открытки с легкомысленной надписью: "Люби меня, как я тебя".
- Знакомтесь, - сказала "Миссис Мафиози". Ее лицо все ещё было обиженным и потерянным, как у лишенного сладкого капризного мальчика.
- Владислав Юрьевич, - сказал он, протягивая мне руку.
- Сергей Иванович, - ответил, пожимая её. - А это, - я указал на Светлану, - если верить упорным слухам моих сослуживцев, - моя невеста Светлана Анатольевна.
Владислав Юрьевич усмехнулся, а его глаза, устремленные на Светлану, вспыхнули восхищением, а рот - белозубой улыбкой. Он поспешно, даже слишком поспешно, чем того предусматривал этикет, схватил её руку и запечатлел на ней очень откровенный поцелуй. Ни фига, блин, заявочки! Это мне очень не понравилось. По моему телу разом забродили мощные флюиды, возбуждая ревность и ещё что-то очень темное и очень тяжелое. И я понял, что этому господину с пошлой открытки ничего хорошего из общения со мной не светит. Я был готов даже в этом поклясться. Ага.
- Я вам откровенно завидую, Сергей Иванович! - сказал он, с сожалением отпуская руку Светланы.
Еще бы он мне не завидовал, когда даже я сам себе завидую. Это вам не какая-то там мадам Верхорученко - "Миссис Вторсырье", у которой одна оболочка и осталась. Это Светлана Козицина в скором будущем Иванова - и этим все сказано. Еще бы он мне не завидовал.
Но вслух сказал глубокомысленно:
- Поживем - увидим, есть ли тут чему завидовать. Может быть это лишь фикция, обман, фантом, мираж в пустыне. А при приближении он тут же растает.
- Светлана Анатольевна, вам с будущем мужем некогда будет скучать, сказал с улыбкой Владислав Юрьевич.
- Это точно, - вздохнула она и улыбнулась в ответ.
Интересно, а что это они разулыбались друг другу? По моему телу вновь забродили ещё более мощные, чем прежде флюиды, возбуждая уже лютую злобу и жгучую ненависть к этому "очарованному страннику", любителю улыбаться чужим женщинам. Мне захотелось сказать ему что-то очень значительное и запоминающее. Но я опоздал.
Владислав Юрьевич встал из-за стола и, обведя зал значительным взглядом и дождавшись тишины, сказал:
- Просьба наполнить бокалы шампанским. Я желаю сказать тост.
Мне пришлось на время забыть о своих серьезных намерениях и заняться бутылкой шампанского. Когда бутылки были открыты, а бокалы наполненны, большой любитель улыбаться чужим невестам громко и торжественно, будто говорил речь на могиле усопшей, проговорил:
- Дамы и господа! Всех нас привело сюда знаменательное событие - день рождения нашей несравненной и очаровательной Людмилы Яковлевны! Глядя на её чудную красоту, невозможно не испытывать трепет и волнение, хочется петь романсы, читать ей прекрасные стихи. И я, с вашего позволения, попробую это сделать. - Он обратил к мадам свое породистое лицо и вдохновенно продекламировал:
"О женщина, твой вид и взгляд
Ничуть меня в тупик не ставят.
Ты вся - как горла перехват,
Когда его волненье сдавит.
Ты создана как бы вчерне,
Как строчка из другого цикла,
Как будто не шутя во сне
Из моего ребра возникла.
И тотчас вырвалась из рук
И выскользнула из объятья,
Сама - смятенье и испуг
И сердца мужеского сжатье".
Он наклонился и расцеловал "виновницу торжества" в обе щеки. Все получилось красиво и очень впечатляюще. Зал дружно встал, Раздались крики "Поздравляем!" и "Браво!". Причем большинство женщин кричали: "Браво!", выражая восторг пламенной речи оратора. Мадам Верхорученко зарделась, будто девочка, даже прослезилась от избытка нахлынувших чувств. Но, вспомнив, что этого ей никак делать нельзя, испуганно схватила дамскую сумочку, достала из неё носовой платок и промакнула им скопившуюся в глазах влагу. Приложила левую руку к рельефной груди:
- Спасибо вам, друзья! - Затем залпом выпила шампанское и, шандарахнув бокал об пол, провозгласила: - На счастье!
Это она, стало быть, рисовала образ этакой отчаянной и непредсказуемой в своих порывах девчонки. Только не поздно ли, мадам! В вашем возрасте это в лучшем случае смахивает на истерию, в худшем - на шизофрению.
Все засмеялись, загалдели. Видно, что к подобным штучкам мадам здесь давно привыкли. Мы со Светланой многозначительно переглянулись, выпили шампанского и, так как с утра берегли свои желудки для этого торжества, основательно принялись за холодные закуски. А поесть здесь было что. Очень даже было. Многое из того, что видел перед собой, я отродясь не пробовал. А потому спешил восполнить этот пробел.
- Сергей Иванович, а не выпить ли нам с вами водочки в честь знакомства, - неожиданно предложил Владислав Юрьевич. - Шампанское слишком, знаете ли, дамское вино. От него у меня изжога.
Я не возражал. Он наполнил рюмки. Обратился к Светлане:
- А вам, Светлана Анатольевна?
- Нет-нет, у меня ещё есть шампанское.
- За знакомство и его продолжение! - со значением сказал этот любитель высокой словесности.
Выпили. "Миссис Мафиози - 99" грохнула об пол второй бокал, сопровождая свои действия идиотским смехом и традиционным: "На счатье!" Дамочке его, счастья, явно не хватало. Ага.
- Сергей Иванович, Людмила Яковлевна говорила, будто вы работаете в областной прокуратуре. Это так?
Я выразительно покосился на Светлану.
- Догадываюсь откуда Людмила Яковлевна почерпнула эту сверхсекретную информацию. Очень докадываюсь. Но, как говорится, мне ничего не остается, как признаться. Да, я действительно служу в этом департаменте.
- И чем же вы занимаетесь, если не секрет?
- В основном выявляю любителей сладко поесть за чужой счет и приписываю им строгую диету.
Он невольно покосился на расставленные на столе деликатесы и у него сразу же отпала охота доставать меня вопросами. Но зато она появилась у меня.
- А вы где работаете, Владислав Юрьевич?
- Да так, в одном банке, - ответил он уклончиво.
Но подобный ответ меня естественно удовлетворить не мог.
- И в каком же?
- В "Азиатском". Ну конечно же в "Азиатском"! Е-мае! Как же это я так здорово лопухнулся?! Почему же этот банк выпал из моего поля зрения?! Ведь он - детище самого господина Кудрявцева. Плоть от плоти, кровь от крови, можно сказать. Зачинался он, как банк "Центр России". Но слишком откровенные домогательства моей группы заставили изменить его название. Как же я о нем забыл? Скандал! Какой большой скандал! Вот именно. А ещё говорят - опытный следователь, опытный следователь! Врут поди. Опытные следователи подобных ошибок не допускают.