– Как вам известно, фонд Саргонов принимает активное участие в исследованиях Мару, – продолжил ректор. – И совсем недавно был изобретен новый подвид вещателей. Их невозможно взломать и отследить, при этом каждое устройство настраивается всего один раз, на своего первого владельца. Следовательно, продавать его смысла нет.
Витторио Аргус выразительно посмотрел в зал.
Это, конечно, замечательно, что изобрели новый вещатель, но какое мы имеет к этому отношения? Зачем ради этого было собирать всех адептов и преподавателей?
– Это тестовый образец, – ректор принял из рук Саймона Саргона небольшое устройство, меньше того, что лежал на самом дне моего сундука. – И мы, кроме всего прочего, поможем выявить все недочеты этой модели.
Не поняла, я что-то упустила в его речи, пока шепталась с Риком? Я посмотрела на Стеллария, но он, казалось, был удивлен не меньше моего.
Далее последовало длинное описание всех преимуществ новой модели вещателя, и ректор, похоже, даже не приблизился к сути нашего собрания. Наконец, до Саймона Саргона дошло, что Витторио Аргус искренне наслаждался своей небольшой минутой славы, и перехватил инициативу.
– Совет старейшин принял решение проспонсировать наш новый проект по безопасности, – сказал он, забрав у ректора вещатель. – Поэтому каждому из вас будет выдано персональное устройство. Все расходы берет на себя род Саргон. Получить вещатель вы сможете в приемной ректора после собрания. Не волнуйтесь, каждого из вас вызовут индивидуально, мы ни про кого не забудем. А теперь, уверен, у вас еще остались вопросы. Можете задавать.
Конечно, вопросы посыпались со всех сторон. Зачем нам эти вещатели? Навсегда ли? В чем разница между старыми моделями и новыми? Оказалось, это новая разработка системы безопасности Саргонов. Начать решили с Айсхолла, но позже применят и в других академиях. Наши вещатели – часть одной большой, единой сети. Мистер Саймон Саргон не стал разглашать, у кого будет главное устройство, сказал только, что с него, в случае опасности, каждый ученик и преподаватель академии сможет получить сигнал. Так же мы все могли обмениваться короткими сообщениями внутри сети, и это было что-то кардинально новое. Раньше, чтобы написать кому-то, надо было знать номер устройства и имя владельца. Теперь же можно было создать общую рассылку, и все вещатели, зарегистрированные в сети, могли принять послание.
– Вы должны всегда носить его с собой, – предупредил мистер Саргон. – Днем и ночью, на учебу и на досуг. Вы будете получать самую полную и свежую информацию в случае возникновения опасности. И, конечно, если с вами что-то случится, вы всегда можете об этом написать или послать сигнал тревоги, введя короткий код. Мы сможем отследить устройство и найти вас до того, как случится непоправимое.
На некоторое время в церемониальном зале повисла тишина. И на всех лицах был написан один и тот же вопрос, который, наконец, был озвучен.
– Мистер Саргон, – звонко спросила девушка с первого ряда. – О какой угрозе идет речь? На нас напали?
Огненный дракон обвел зал тяжелым, задумчивым взглядом.
– Думаю, нет смысла дальше молчать, – сказал он. – Как вам всем известно, на Виригию время от времени совершаются набеги гончих. Неизвестно, из какого мира пришла к нам Дикая Охота, но это напрямую связано с темным источником, расположенным под Айсхоллом. Поэтому вот вам еще одно правило – кто приблизится к источнику, отправится прямиком в руки дознавателей. И не факт, что выйдет от них целым и невредимым, даже если руководствовался банальным любопытством. Темный источник слишком опасен, и мы усилим охрану вокруг него.
Я переглянулась с Риком. Наверное, это просто чудо, что нас в тот раз не поймали. И что со мной не произошло того же, что и с Линой, я ведь тоже все еще была невинна и представляла интерес для служителей культа. И как так получилось, что я смогла нейтрализовать защитные заклинания, которые окружали подход к источнику?
– Я знаю, о чем вы все подумали, – продолжил Саргон своим глубоким, бархатистым голосом, от которого по моему телу бегали мурашки. – Пророчество сбывается. Пусть оно было весьма туманным, но речь там, определенно, шла о тьме, что проникла в Виригию. И близок тот час, когда нам понадобится спасение.