Позже одноклассницы — Альбина и Света — просветили, что в прошлом году Вера с Колесниковым встречалась. Сама Мика ничего у них не выспрашивала — так зашёл разговор.
— А тебе у нас как, нравится? — обратилась к Мике Света Скороходова, сидя рядом в столовой.
— Да, — не глядя, кивнула Мика, теребя котлету вилкой.
— А где лучше там, в двадцать четвёртой, или у нас? — поинтересовалась Альбина.
— Не знаю, — покривила душой Мика.
Ну, разумеется, там. Эту школу с прежней даже рядом нельзя поставить. Это как сравнивать вагон-люкс и плацкарт. А какие там сильные предметники, какой высокий уровень знаний. И ещё там нет никого, кто бы настолько её нервировал одним своим присутствием, как Колесников. Но всего этого девчонкам не скажешь ведь.
— А из наших пацанов тебе кто-нибудь нравится? — не отставали девчонки.
— Да вроде все нормальные. Лёша так вообще… — Мика улыбнулась, не зная, какое слово для него подобрать. Нашла его взглядом — он сидел за одним столом с парнями и, несмотря на оживлённую беседу, тотчас посмотрел на неё в ответ, словно почувствовал. Порозовев, улыбнулся ей.
Хорошо, что Колесников в столовую принципиально не ходил. Перебивался газировкой и шоколадками, которые покупал иногда в павильоне рядом со школой. Лёша по секрету рассказал ей, смеясь, что тому, оказывается, плохеет от насекомых, во всяком случае от тараканов, хоть сам он ни за что в этом не признается. Но узрев однажды в столовой таракана, Колесников теперь близко сюда не подходит, брезгует. Впрочем, Мика и сама теперь опасливо озиралась во время обеда.
— Да, Лёшка — классный пацан, — подтвердили девочки и с придыханием спросили: — А что у вас с ним?
— Ничего такого. Мы просто друзья.
— У-у, — разочарованно протянула Альбина. — А мы думали, вы типа вместе…
— А Женя как тебе? — спросила Света.
— Не знаю. Никак.
— Ой да ладно! — засмеялись обе. — Он же у нас такой красавчик. Что, скажешь, нет?
— Наверное, — пожала плечами Мика.
— За ним девки видела как бегают? Но Рогозина, не Тиша, она к нему никого и близко не подпускает.
— Ага, цербер, — хихикнула Альбина.
— Тиша? Вера Тихонова? А при чём тут она? — не поняла Мика. — Как мне показалось, она, наоборот, его недолюбливает.
— Ага, недолюбливает, — хмыкнула Света. — Сонька же отбила Колесникова у Тихоновой. Не знала? Что, никто не поведал ещё? Так вот, они раньше типа встречались. В прошлом году.
— Ой, да какой там встречались? — скривилась Альбина. — Три раза по району прошвырнулись под ручку и всё.
— Ну я и говорю — типа. Он с ней так просто ходил, а Тиша сразу решила, что у них там всё серьёзно. Вот теперь и молча ненавидит обоих. А когда думает, что никто её не видит, смотрит на него как больная собака.
Света состроила молящую, мученическую гримасу. И девчонки захохотали.
Мика поспешно подхватила полупустую тарелку и поднялась из-за стола. Потешаться над чужой драмой ей уж точно не хотелось.
Забавно, но вечером того же дня Лёша Ивлев, зайдя к ним на чай, спросил её почти то же самое:
— Ну как тебе у нас? Никто не обижает?
— Да ничего, жаловаться не на что, — честно ответила Мика.
— Видел, ты с девчонками сегодня общалась…
— Да, немного.
— Ну и как? Ни с кем ещё не подружилась?
— Нет пока.
— А Женька как тебе? Колесников?
Такой вопрос из уст Лёши её удивил, но она честно задумалась. Как он ей? Он и до разговора в столовой не особо ей нравился, а теперь так вообще вызывал жгучее отторжение. Павлин, которому в радость наблюдать, как из-за него страдают девчонки. Бросил одну и хватает наглости обжиматься у неё на глазах с другой. Нет, Мика таких терпеть не могла. Но этот Колесников был другом Лёши, а Лёша — её друг, поэтому она замялась, осторожно подбирая слова, чтобы его ненароком не обидеть.
— Ну так… Я вижу, что он у вас популярен, но… в общем, Лёш, в число его поклонниц я не вхожу.
Лёша неожиданно рассмеялся.
— Слышал бы он… Это был бы жестокий удар по его самолюбию.
9
И месяца не прошло, а Мика вполне себе освоилась в новой школе. Привыкла и к здешним нравам, и к новым одноклассникам. Всё и правда оказалось не так страшно, зря переживала. Мику приняли вполне дружелюбно, хотя в этом, скорее, заслуга Лёши Ивлева.
Первую неделю-полторы он ни на шаг от неё не отходил. Следил, как бы кто не обидел его соседку, водил её из кабинета в кабинет, чтобы не потерялась в лабиринте коридоров, провожал из школы домой, даже когда самому надо было остаться после уроков на секцию баскетбола. Потом просто бегом мчался назад — Мика видела из окна.