– Эй, вы там что? - возмутилась я.
– Ну надо же завершить начатое.
– Уже завершили, хватит.
Пока я отбивалась от этих двух докторов любителей на доверии, то и не заметила, как Эрика резко побледнела, сползла по стеночке и, кажется, упала в обморок. Все бы ничего, но почти тут же ее тело стали крутить судороги, а изо рта вырвалась ужасная смесь крика и хрипа.
– Что с ней? - я одним рывком вырвалась из хватки моих "лекарей" и ринулась к девушке.
– Похоже, она испытывает адскую боль, - заметил Андре, присоединяясь ко мне.
– Но от чего? - поинтересовался Крис. - В бою она почти не пострадала. На ней и крови-то почти нет.
– Это договор, - раздался ровный, бесстрастный голос Таната.
– Договор?
– Да. Тот, кто заключил его с ней, умер, и теперь тянет за собой.
– Ничего себе!
– Этим условием нынче редко пользуются, ведь тогда и по даровавшему силу ощутимо ударит смерть договоренного. Не фатально, конечно, но все равно, - объяснил Андре. - Видимо, Морбиус решил как можно сильнее привязать к себе эту ведьму.
– И… что теперь? - поинтересовалась я. Вид бьющейся в конвульсиях девушки не мог не вызвать жалости.
– Час или два - и все, - ответил Танат. - Договорная связь вытянет из Эрики все силы, и она умрет.
– А мы что, так и будем стоять и смотреть? - возмутилась я, вновь склоняясь над девушкой. - Неужели нельзя ничего сделать?
– Если только разорвать договор, - протянул Андре. - Но одна из его сторон уже мертва, а, значит, договор непреложен.
– Черт! Но не можем же мы ничего не сделать…
– А если ее сделать оборотнем? - предложил Крис.
– Сила договора все равно будет вытягивать из нее жизнь, - возразил Андре.
– Тогда я попробую ее излечить, - предложила я, сжимая руку девушки в своей. Какая она холодная!
– Нет, Лео, ты ранена! Ты можешь…
– А вот чтобы этого не произошло, Андре, вы с Крисом будете на подхвате. Я зачерпну у вас немного силы. Согласны?
– Да, - тотчас отозвался Крис.
– И все-таки… Ладно. Но будь осторожна.
Я кивнула и села прямо на пол, положив голову Эрики себе на колени. Вдруг мне на плечо легла рука, Танат проговорил:
– Я направлю вас. Помогу не заблудиться.
– Спасибо.
Глава 48.
Взглянув на Эрику, я стала выпускать свою силу. Хотела постепенно, но, видимо, была слишком измотана, поэтому сдерживающие барьеры упали разом. Переведя дыхание, я вгляделась в ведьму уже другими глазами. Ее магическая аура полыхала и дергалась, кое-где виднелись черные пятна, а ведь должна быть спокойной и ровной.
Я пыталась различить источник того, что высасывало силы, но пока не удавалось, и тут я услышала бархатистый знакомый голос:
– Загляните глубже.
И я вгляделась, ушла под магическую ауру, добралась до обычной, заглянула под нее, и только там, в районе сердца, под ним, если точнее, там, где притаилось то, что принято называть душой, я увидела сгусток темноты. Эдакий пульсирующий клубок с проблесками алого света. От него вовне, далеко за пределы тела тянулась такая же черная нить.
– Это и есть узы договора? - почему-то шепотом поинтересовалась я.
– Да, - ответил Танат. - Чувствуете, как через эту нить утекает ее сила?
– Да. Она истекает ею как рана кровью.
– Очень похоже. И эта метафизическая рана довольно глубока. Или канал утечки достаточно широк.
– А можно его как-то перекрыть? Оборвать эту черную нить?
– Я не знаю случая, чтобы делали подобное, но теоретически это возможно.
– Если я рубану по нити всей своей силой, то получится?
– Я бы рекомендовал вам представить мысленно Меч Ветров и резануть по нити воображаемым лезвием. Главное, реальным не рубаните. Тогда ее уже ничто не спасет.
– Попробую. Ведь другого выхода нет?
– Боюсь, что так.
– Тогда не стоит медлить.
– Не беспокойтесь, я подстрахую вас.
– А вы сможете? - еще не договорила, а уже поняла, что спросила глупость. Неужели забыла, с кем разговариваю?
Но Танат лишь спокойно ответил:
– Не беспокойтесь на этот счет. У меня широкий спектр возможностей.
Я лишь кивнула и приступила к воображению. Меч Ветров оказалось легко представить. Такой лаконичный и могущественный. Ровный острый клинок, сделанный словно из стекла, но при этом прочнее любого сплава.
Представляя, я почти сразу почувствовала, как Меч Ветров отзывается моим мыслям, готов прийти по первому моему слову, и слово чуть не срывается с губ. Но нет. Я объясняю мечу, что от него потребуется, и, кажется, он понимает.
Снова представляю мерцающее серебром острое лезвие и рублю им по этой чертовой нити.
Искры, шипение. Меня едва не выкидывает прочь, но я каким-то чудом удерживаюсь и снова пытаюсь разглядеть сгусток тьмы. Он разрушается, серебреный свет разъедает его.
На миг мир тонет в серебристом свете. Когда я обретаю способность видеть, то различаю две фигуры. Они приближаются, и в одной я сразу узнаю Таната. Его нетрудно узнать. Он держит за руку девушку, лицо которой было скрыто волосами, это Эрика.
– Мне пришлось подхватить ее, - признался Танат. - Иначе убежала бы вслед за силой. Поток увлек ее.
– Не думала, что он настолько силен.
– Он был нацелен на то, чтобы затянуть за собой душу.
– Спасибо, что помогли.
– Я же сказал, что поддержу, если потребуется, - улыбнулся Танат. - Вы вновь восхитили меня своей смелостью и благородством.
Я лишь улыбнулась в ответ, а Эрика, наконец, подняла голову и спросила:
– Где я? Я… умерла?
– Нет, не умерли, - почти ласково ответил Танат. - Поэтому препоручаю вас заботам Лео.
– Лео?
В глазах девушки мелькнула тень узнавания. Она покорно вложила свою руку в мою. Я улыбнулась ей и спросила у Смерти:
– Как мне теперь вернуть ее в собственное тело?
– Просто возвращайтесь обратно, она последует за вами.
И мы "пошли", если можно так выразиться. Не скажу, что это были приятные ощущения. Как приходить в себя после обморока. Сходство дополнило и склоненное надо мной обеспокоенное лицо Андре.
– Уф, очнулась! - воскликнул он. Я аж вздрогнула, и маг тотчас поинтересовался: - Как ты?
– Терпимо. Жить буду. А как Эрика?
– Нормально, очнулась, - голос Криса.
– Хорошо.
– Ваши усилия никогда не бывают напрасны, - ответил Танат. - Давайте, помогу вам встать.
– Не стоит, я сама.
Только теперь я почувствовала какой-то дискомфорт. Глянула и поняла, что рана на животе опять раскровилась, да так, что повязка пропиталась насквозь.
– Рана открылась за пару минут до того, как ты пришла в себя, - сказал Андре, отведя взгляд.
– Что-то не так? - тотчас насторожилась я.
– Все так, ведьма здорова, только я… я связал ее на всякий случай.
– А, ну ладно…
Конечно, не слишком хорошо. И надо бы поговорить с ней, уточнить, обмозговать… Но сил совсем не было. Я чувствовала себя очень вымотанной, к тому же появилась боль, о которой я раньше предпочитала не думать. Были дела поважнее. В ушах предательски шумело, и я чувствовала, что проваливаюсь в какую-то липкую темноту.
– Вы потеряли очень много силы и крови, - мне на лоб легла прохладная рука Таната. - Вам нужно отдохнуть и восстановиться.
– Да, наверное… Я так устала.
Сон, похожий на обморок, втянул меня в свои объятья. Я просыпалась несколько раз, и всегда ощущала рядом присутствие Андре. Но он был не один. То рядом находился Крис, то Иветта. Похоже, они зализывали мою рану. Демоническое оружие сделало свое грязное дело, и она прескверно заживала.
Не знаю, сколько спала. Наверное, дня два. Проснулась я между Андре и Иветтой. Оба сладко спали. Видимо, сейчас еще довольно рано, но спать дальше я уже просто не могла. Сколько можно-то? К тому же в голову тотчас полезли беспокойные мысли.