Итак, в одном углу, в зелёных трусах с золотой вышивкой, — Джо Фрэзер (26 боёв, 26 побед, 23 нокаутом) — типичный боксёр-силовик. Он обладает феноменальным по силе ударом левой; даже когда его удар не достигает цели, противник слышит свист промелькнувшего кулака. Его девиз — «только бы подойти поближе». Он знает, что по силе удара ему нет равных.
В другом углу, в красных трусах — Мохаммед Али, за его спиной — 31 бой, 31 победа (25 нокаутом). По мастерству и подвижности он не имеет себе равных. Его формула победы проста — «парить мотыльком и жалить, как оса»…
Раунд 1. Али наносит короткий прямой удар в лицо Фрэзеру. Он работает ногами, словно балерина, ритмично подпрыгивают на его боксёрках красные кисточки шнурков. Фрэзер тоже не остаётся в долгу: уклонившись от удара, он неожиданно начинает атаковать противника прямыми ударами снизу. Али захватывает Фрэзера в клинч. Раунд выигрывает Али — 2:1.
Раунд 2. Али перестаёт «танцевать». Он стоит на ринге всей ступнёй и в таком положении ведёт бой. После удара гонга, возвещающего об окончании раунда, Али делает насмешливые жесты в сторону противника. Раунд выигрывает Али — 3:0.
Раунд 3. Фрэзер наносит сопернику сильнейший удар левой в туловище, отбрасывает его к канатам. Али слегка трясёт головой и затем обращает свой взгляд к болельщикам, словно говоря: «Не беспокойтесь, полный порядок». Раунд выигрывает Фрэзер — 3:0.
Раунд 4. Фрэзер продолжает бить своего соперника в туловище, у Али из носа течёт кровь. Вид у Али усталый. Раунд выигрывает Фрэзер — 3:0.
Раунд 5. Али медленно поднимается со стула. Фрэзер идёт в его сторону, он делает жесты руками, приглашая противника ударить его. Он смеётся Али прямо в лицо. Али проводит серию длинных ударов. Фрэзер перехватывает атаку. Раунд Фрэзера — 2:1.
Раунды 6, 7, 8. У обоих боксёров проявляются признаки усталости. Али всё ещё слишком подвижен для нокаутирующих ударов Фрэзера. Он легко уходит от его ударов или заставляет противника следовать за ним по кругу. Однако Фрэзер активнее, и удары его сильнее. Все три раунда выигрывает Фрэзер — 2:1, 2:1, 3:0.
Раунды 9, 10. Фрэзер бросается в атаку, однако Али выдерживает его натиск и внезапно сам начинает атаковать. Он наносит несколько сокрушительных ударов левой и коротких правой. Джо явно не ожидал такого оборота дела, однако продолжает яростно защищаться. Фрэзер утомлён, в то время как Али вдруг начинает обретать силу, проявляя при этом большую подвижность. Оба раунда выигрывает Али — 3:0, 2:1.
Раунд 11. Фрэзер вновь атакует, обрушивая на Али сильные удары правой. Али пропускает мощный удар левой, который потряс его. Али движется по всему рингу, тычась в канаты, он почти беспомощен. Раунд за Фрэзером — 3:0.
Раунд 12. Фрэзер стремительно атакует, стараясь ускорить темп поединка. Защита Али слабеет, удары утрачивают прежнюю силу. Раунд выиграл Фрэзер — 2:0.
Раунд 13. Всем на удивление Али вдруг опять демонстрирует большую подвижность. Он выигрывает начало раунда, но зато вторую половину проводит у канатов. Удары Фрэзера дают себя чувствовать. Раунд выигрывает Фрэзер — 2:1.
Раунд 14. Если в предыдущем раунде Али, казалось, был на грани поражения, то в этом ему удаётся провести несколько сильных ударов. Фрэзер озадачен. Оба боксёра заметно выдохлись. Раунд выиграл Али — 2:1.
Раунд 15. Зная, что по очкам ему уже не выиграть, — нужен только нокаут, — Али начинает раунд бурной атакой. Его правая челюсть опухла от ударов Фрэзера левой. За этот матч он принял больше ударов, чем за всю свою карьеру боксёра. У Фрэзера вид не лучше: его правый глаз заплыл, а лицо покрыто синяками. Фрэзеру удаётся нанести сильнейший удар левой в подбородок соперника, который падает на спину. Это в жизни Али третий нокдаун (первый он получил в Нью-Йорке 11 февраля 1962 года от Сонни Банкса; второй — в Лондоне 21 мая 1966 года от англичанина Генри Купера).
Но вот Али снова на ногах, и бой продолжается. Фрэзер загоняет своего противника в угол. Али еле стоит на ногах, на лице его усталость. Гонг. Бой окончен. Раунд за Фрэзером — 3:0. Победа в «матче века» присуждена Фрэзеру.