Я сажусь прямее, на моем лбу появляется морщинка.
— Но мама любила тебя… верно?
— Да, мне повезло. Она ответила мне взаимностью, и месяц спустя мы поженились. Несмотря на то, что это было организовано твоими nonni4, мы не возражали.
Я знал, что именно мои дедушки организовали свадьбу, чтобы объединить две семьи, но я не знал, что мои родители полюбили друг друга в тот момент, когда встретились. Я никогда не спрашивал об их любви, потому что не хотел причинять своему отцу душевную боль.
Я знаю только то, что видел, пока была жива моя мать. Их любовь была теплой, и она наполнила наш дом до краев.
Желая знать, я спрашиваю:
— Как мне узнать, что это любовь, а не просто вожделение?
— Ты этого и не поймешь, сынок. Для меня это одно и то же. Ты не можешь любить кого-то, кого не хочешь. Чем больше я хотел твою маму, тем больше я любил ее. С каждым днем, прошедшим с тех пор, как она умерла, моя любовь к ней только росла. Она для меня единственная.
Я потираю пальцами лоб, не зная, что я на самом деле чувствую к Елене.
Защиту. Да.
Притяжение. Черт возьми, да.
Собственничество. Да.
Но любовь?
— Если за семь дней твои чувства к девушке окрепнут, тогда ты узнаешь. Если они исчезнут, ты получишь свой ответ.
Пока что мои чувства только росли.
Я киваю.
— Хорошо. – Я сглатываю, затем продолжаю. – Как там дела? – спросил я.
— Я начинаю думать, что мне следовало позволить тебе вернуться домой, – посмеивается мой отец.
— Да, в следующий раз ты будешь слушать меня, – поддразниваю я его.
Мой отец вздыхает.
— Алексей говорит, что Кабельо скрылся. Нет никаких признаков того, что он был убит. Мы просто должны найти его сейчас, и тогда проблема будет решена.
— Это хорошие новости, – бормочу я, желая, чтобы и это дерьмо поскорее закончилось.
— Мне нужно идти. Не делай глупостей. Ты меня слышишь?
— Да, папа.
Мы заканчиваем разговор, и я бросаю телефон на кофейный столик. Откинувшись на спинку, я устраиваюсь на диване и смотрю на огромные окна.
Семь дней.
Это не так много времени, но это лучше, чем ничего.
Глава 10
ЕЛЕНА
Последние три дня я делала все возможное, чтобы избегать Люциана.
Несмотря на то, что я могу свободно передвигаться по замку и его территории, я пряталась в своих апартаментах. Я даже не спускалась вниз для тренировок и приема пищи, а вместо этого заказывала доставку еды и напитков в номер.
А это значит, что у меня не было ничего, кроме времени подумать. Обо всем.
О Люциане.
Моих чувствах.
Данте.
О предстоящей свадьбе и смертном приговоре.
Одиннадцать дней. Это все, что у меня есть.
Это ерунда. Всего одиннадцать дней, и мне придется либо найти способ убить Данте, либо я перейду в загробную жизнь.
Глядя в окно, мое сердце жаждет ощутить тепло солнца на своей коже.
Каждую ночь я жду до полуночи, прежде чем улизнуть из своего номера, чтобы посетить таинственный сад. До сих пор мне везло, и я не столкнулась ни с кем, кроме охранников.
Я не свободна. Даже в Академии Святого Монарха.
Это лучше, чем сидеть взаперти на вилле с Данте.
Но я все еще не свободна.
Стук в дверь отвлекает меня от моих мыслей, и я отворачиваюсь от окна, чтобы получить заказ, который я сделала на обед. Не испытывая особого аппетита, я взяла себе блюдо с сыром, мясным ассорти и оливками.
Я отпираю дверь и открываю ее, но вместо того, чтобы найти за ней официанта, меня встречает Люциан, суровое выражение омрачает его черты.
Я начинаю закрывать дверь, но его рука замахивается вперед, сильно ударяя по дереву.
— Что– ? – Прежде чем я успеваю сказать еще хоть слово, Люциан хватает меня за руку и вытаскивает из комнаты. Он проходит мимо меня и закрывает дверь. – Что ты делаешь? – Я требую ответа, мое сердце начинает биться быстрее.
Рука Люциана сжимает мою, а затем меня тащат по коридору.
— Мне, блять, надоело, что ты прячешься, – бормочет он. Я пытаюсь высвободиться из его хватки, но это только заставляет его крепче сжать мои пальцы, угрожая. – Клянусь Богом, я перекину тебя через плечо, если ты устроишь сцену.
Я спускаюсь за ним по лестнице, мне приходится почти бежать трусцой, чтобы поспевать за его широкими шагами.
— Куда ты меня ведешь? – спрашиваю я, пока ищу охранника.
— На улицу. – Это единственное объяснение, которое я получаю.
— Я буду звать на помощь, – предупреждаю я Люциана, не уверенная, поможет ли это вообще. Осмелятся ли они пойти против его желаний?