К тому времени, как ужин готов, мне становится жарко. Поднимаясь на ноги, я снимаю пиджак и вешаю его на спинку дивана. Я расстегиваю манжеты и, закатывая рукава, иду в столовую.
Я останавливаюсь во главе стола, и вид пустого отцовского стула для меня как удар под дых.
Тетя Урсула похлопывает меня по спине.
— Садись. Он бы хотел, чтобы все было именно так.
Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, выдвигая стул.
Когда я сажусь, Елена ставит передо мной тарелку.
— Удачи. Я готовлю в первый раз.
Я издал смешок.
— До тех пор, пока ты не добавила яд.
— Черт, я должна была подумать об этом, – поддразнивает она меня в ответ, садясь справа от меня.
Когда мы все готовы, я протягиваю руки Елене и моей тете, а затем быстро произношу благодарственную молитву.
Взяв свою посуду, я разрезаю фрикадельку, и когда откусываю кусочек, Елена внимательно наблюдает за мной.
Я медленно пережевываю, смакуя сочность, а потом начинаю улыбаться.
— Расслабься. Это вкусно.
Широкая улыбка расплывается на ее лице, и это заставляет меня пялиться на нее, пока она начинает есть.
— Конечно, это вкусно, – бормочет тетя Урсула. – Я научила ее.
Издав смешок, я беру тетю за руку и целую ее пальцы.
— Спасибо.
_______________________________________________
ЕЛЕНА
Сегодня день моей свадьбы, и я не так нервничаю, как думала.
Мои руки все еще дрожат, и я не могу перестать потеть, но я думала, что когда этот день настанет, я буду готовить петлю, чтобы повеситься, а не готовиться идти к алтарю.
Я делаю глубокие вдохи, глядя на свое отражение в зеркале.
Прошедшая неделя прошла совсем не так, как я ожидала. Каждый день, который я проводила с тетей Урсулой, я узнавала ее немного лучше. Вчера она спросила меня, не хочу ли я, чтобы она переехала к нам, и я без колебаний ответил "да". Я чувствую себя намного лучше, зная, что она здесь. Просто на случай, если у Люциана что-то пойдет не так.
К счастью, медового месяца не будет, потому что Люциан не может отлынивать от работы.
Я делаю еще один глубокий вдох, когда мои мысли возвращаются к сегодняшнему вечеру.
Боже.
Мой желудок сжимается от нервозности при мысли о том, что сегодня вечером нам придется заключить брак. Мое сердце начинает биться быстрее, а по коже выступает холодный пот.
Люциан был очень мил со мной на прошлой неделе, и если я буду честна сама с собой, то признаю, что у меня начали появляться чувства к нему.
Но все же… Я не готова заниматься с ним сексом.
Боже, я не готова.
Тетя Урсула подходит и встает у меня за спиной, а затем улыбка с ее лица исчезает.
— Что случилось, cara?
Я качаю головой.
— Я просто нервничаю.
Когда я поворачиваюсь к ней лицом, она берет меня за обе руки.
— Нервничать – это нормально.
Я киваю, а потом чуть не облизываю губы, но вовремя вспоминаю о помаде, которую нанесла.
— Есть что-то еще, о чем ты беспокоишься? – спрашивает она мягким тоном.
Мои глаза поднимаются к ее лицу, прежде чем я снова опускаю их.
— Это насчет сегодняшнего вечера, – признаю я.
— О... Ооо. – Она тянет меня к кровати, и как только мы садимся, она говорит. – Это тоже нормально. Я так много выпила на приеме, и, честно говоря, это помогло.
— Вы были замужем? – Я спрашиваю.
Тетя Урсула кивает, а потом корчит гримасу.
— Самая большая ошибка в моей жизни. Лука предупреждал меня, а я не послушала. Он оказался жестоким ублюдком.
— Значит, вы развелись?
Она качает головой.
— Нет, я вдова. Лука позаботился об этом за меня.
Мои губы приоткрываются, когда я понимаю, что отец Люциана убил мужа тети Урсулы.
— Оу.
— И все же, – она поворачивается ко мне лицом, – я уверена, что Люциан будет нежен.
О, боже.
Мои щеки вспыхивают, и это заставляет ее нахмуриться.
— Ты девственница, cara?
Оооо, Боже. Я сейчас умру от смущения.
Я качаю головой.
— Ну, тогда ты знаешь, чего ожидать, – вздыхает тетя Урсула.
Да, но я так не думаю.
Раздается стук в дверь, и затем в комнату заглядывает Алексей.
— Ты готова?
— Да, но мы подождем еще пять минут, – говорит тетя Урсула. – Заставь моего племянника понервничать еще немного.