Глава 4
Анджелина вертела в руках зонтик, довольная своей выходкой. Но почувствовав на себе горящий взгляд ярко - зелёных глаз, стушевалась.
Казалось, молодой шотландец видит её насквозь. Но умение владеть собой в любой ситуации не подвело леди Толбот и на этот раз. Одарив маркиза мимолетным взглядом, она продолжила беседу с графом.
- Энджи, ты не будешь возражать, если я попрошу отвести меня домой, - подала голос Кэролайн, - у меня разболелась голова.
- Конечно, дорогая. Джордж, вы ведь не расстроитесь, если наша прогулка прервётся немного раньше, чем мы планировали?
- Миледи, здоровье мисс Линдс важнее моих обид, - беря обоих девушек под руки, произнёс граф, а затем, склонившись к уху Анджелины, шёпотом добавил, - я очень рад возможности побыть с вами наедине, леди Анджелина.
Девушка ничего не ответила. Анджелина радовалась, что репутация, которой она себя окружила, позволяет ей держать поклонников на расстоянии. Ещё никто и никогда не посмел урвать у неё поцелуй или позволить себе ещё какие-то вольности.
Благополучно доставив Кэролайн в особняк на Мэйфейр, Анджелина оставшись в ладно с лордом Торном не испытывала беспокойства. Единственную вольность, которую позволил себе граф, это горячий шепот ей на ушко...
Вернувшись домой, леди Толбот обнаружила, что служанка принесла в её комнату корзину, полную алых роз. Заинтригованной девушке не терпелось узнать, кто мог прислать такой шикарный подарок. Обычно её поклонники дарили ей скромные букеты, не забывая при этом восхвалить её красоту, сравнив с тем или иным цветком.
На этот раз всё было иначе. Взяв карточку, прикреплённую к корзинке, она прочитала несколько строк, написанных аккуратным почерком.
Бледные щёки Анджелины стали алыми, а пухлые губы сошлись в тонкую линию. Наглец! Анджелина была готова оставить глупую игру с шотландским мальчишкой, но его записка доказала, что он заслуживает хорошего урока.
Как посмел этот неотесанный горец намекать на то, что она имеет шипы, подобно подаренным им розам?!
Гневно стянув с головы шляпку, девушка кинула её на пол. Она тряхнула головой, и её роскошные волосы рассыпались по плечам. Ещё никогда Анджелина не испытывала подобного гнева.
Маркиз ещё не знает, с кем решил иметь дело. Она сумеет поставить его на место и доказать, что он не достоин быть среди воспитанных джентльменов высшего общества!
Схватив корзину, Анджелина хотела позвать служанку и попросить избавится от подарка, но посмотрев на яркие бутоны, поняла, что не сможет этого сделать.
Цветы были так красивы! Поставив корзинку на туалетный столик, леди Толбот взглянула на своё отражение.
Совершенные черты лица обрамляли тёмно-каштановые локоны, а в ярко-синих глазах плескалось недовольство. Ещё никогда и никто не выводил её из себя так, как молодой маркиз. Хотя она совсем не знала его, Анджелина была уверена, что он, как и все Шотландцы, глуп и неотесан, но похоже, что-то английское ему всё же досталось.
Взяв со столика расчёску, девушка начала задумчиво водить ею по волосам, желая себя чем-то занять. Ей не хотелось признаваться себе в том, что маркиз стал занимать все её мысли...
Тем временем лорд Торн, доставив леди Анджелину домой, отправился в Уайтс[5], желая немного отдохнуть от капризной девицы. Не будь она самой богатой наследницей сезона, он бы не взглянул в сторону этой избалованной, хоть и красивой девицы. В Уайтсе царила привычная для мужчины атмосфера. В воздухе стоял запах дорого бренди и табачного дыма, но лорд Торн не обратил на это внимание. Больше всего его интересовала игра в кости, которую вели несколько джентльменов в дальнем углу зала.
Несмотря на то, что он нуждался в деньгах, граф не мог уступить соблазну. Приблизившись к игровому столу, он тут же привлёк к себе внимание.
- Торн, приветствую, - произнёс молодой лорд Локвуд, окинув собеседника насмешливым взглядом, - вижу, вам пока что не удалось склонить леденую деву принять ваше предложение? Иначе зачем проводить время в клубе, если бы у вас появилась такая... Симпатичная невеста.
Вероятно, молодой человек собирался произнести совсем другое, но вспомнив, что всё-таки говорит о леди, воздержался.
- Локвуд, уверяю вас, что не пройдёт и месяца, как я смогу назвать эту леди своей женой, - ответил лорд Торн, намеренно не называя имя девушки.
- А вот это, друг мой, повод заключить пари, - усмехнувшись, произнёс Локвуд,и стало понятно, что он был слегка навеселе, - только я добавлю свои условия. Вы получите от меня пять тысяч фунтов, если до конца месяца овладеете леди Толбот и обвенчаетесь с ней. Но даже если не обвенчаетесь... Вы получите половину суммы.