На хромого убийцу указал и Белькевич. Но тот случай с убийством курьера таджика произошел год назад. И даже если человек хромал тогда, это не означает, что он хромает до сих пор. Хотя способ убийства и типаж подозреваемого совпадают, выводы делать рано. Сколько таких средних по росту и телосложению. А главное — выбор жертв совершенно разный.
С этими мыслями Елена Петелина пришла на квартиру Астаховской.
Людмила Владимировна встретила гостью немного смущенно. На ее лбу и уголках губ были наклеены полоски пластыря телесного цвета.
— Фейс-фитнесом только что занималась, — объяснила Астаховская и перешла на шепот: — Такова наша женская доля, в тонусе надо держать не только ягодицы, но и мышцы лица.
Елена недоуменно наморщила лоб. Старшая подруга тут же ей указала:
— Вот с этим я и борюсь. Ты морщишь лоб, когда думаешь, а тейпы помогают избавиться от вредной привычки. Разглаживаешь лоб, наклеиваешь и привыкаешь не морщиться понапрасну.
— Так просто?
— Что ты! Приходится постоянно работать с мышцами лица. Язык к нёбу — подтягиваешь подбородок. Лоб в окно — против вертикальных морщин. Лошадь — упражнение для губ.
— Лоб в окно? — удивилась Елена и постаралась не морщить лоб.
— Такое название. Потом объясню. — Людмила Владимировна громко позвала мужа: — Ваня, у нас гостья. Через пятнадцать минут время раздачи вечерних калорий закончится.
Елена впервые была у старшей подруги после того, как Астаховская объединилась в семью с Лопахиным. По работе бывший следователь и судмедэксперт были знакомы много лет, поэтому быстро притерлись друг к другу, зарегистрировали брак и, кажется, были счастливы.
— Идем на кухню, Лена. Поделюсь своим ужином: салат из свежих овощей и ряженка.
— И всё?
— А как иначе сохранить фигуру. Тридцать лет один и тот же размер, — похвасталась шестидесятилетняя женщина.
Елена невольно оценила себя в зеркало, пройдя мимо шкафа-купе. После родов она вернула прежний вес и фигуру, но любое излишество по вечерам тут же прилипало к бокам.
Из комнаты появился Иван Иванович, всю жизнь работавший патологоанатомом. Он с хитринкой посетовал:
— Сейчас многие работают удаленно. Я бы тоже работу на дом взял, но Мила не в восторге от моих тишайших клиентов.
— Не порти аппетит дамам, хирург без обезболки. Для тебя приготовлена куриная грудка. Мужчина все-таки.
— Только ряженку не предлагай. Раз у нас гость, откроем вино, — бодрился Иван Иванович.
— Вино у нас по субботам. А Лена за рулем. Ведь так? — Людмила Владимировна многозначительно посмотрела на подругу.
У Астаховской порядок в семье, как в архиве, поняла Петелина. Семейный быт разложен по полочкам и подчинен строгим правилам.
— Мне чай, — ответила она.
— Стать фуа-гра моей печени не грозит, — посетовал Лопахин, намекая на печень перекормленных французских гусей.
— Лучше скальпель в руке, чем в животе, — парировала Астаховская и пресекла дальнейшие шуточки: — Лена пришла к нам по делу, а не на батл престарелых юмористов.
— У вас мило, — только и оставалось сказать Петелиной.
За чаем Астаховская разложила на столе листки с записями и поделилась выводами:
— Я проанализировала убийства мигрантов из Средней Азии и выделила те случаи, которые совпадают со способом убийства на стройке.
— Там было два типа удара: боковой режущий по шее и удар под ребра в печень, — напомнила Петелина.
— Шансов выжить никаких, — профессионально подметил Лопахин.
Астаховская кивнула и продолжила:
— Из сорока жертв, убитых холодным оружием, двадцать два человека зарезаны именно этими двумя способами. Одиннадцать ударом в шею, одиннадцать под ребра в печень.
— Это могли быть два разных убийцы, — предположил Лопахин.
— Вряд ли. В четырех эпизодах погибли сразу двое, одного убили одним способом, другого — другим.
— Пятьдесят на пятьдесят, как на стройке.
— И это еще не все совпадения. Убитые в печень были с порезанными лицами.
— Отвлекающий удар, — прокомментировал Лопахин. — Жертва хватается за лицо, и живот беззащитен.
— Более двадцати однотипных убийств, и никто не связал их в серию? — ужаснулась Петелина.
— Большинство раскрыты. В каждом эпизоде отдельный убийца. Железный Феликс постарался.
— Дорецкий и по массовому убийству в «Венском квартале» уже отчитался. Двоих подозреваемых задержал.
— А ты сомневаешься в их виновности?
— Теперь еще больше. Курьер Азис Тахиров в вашем списке есть? — спросила следователь.