Привела себя в порядок в рекордно короткие сроки. Я не из тех дамочек, которые старательно наводят марафет. И это не я нарекла себя статусом «невесты». Если покажусь заказчику пугалом, - пусть краснеет Чейз. И впредь думает, прежде чем вовлекать меня во что-то сомнительное.
- Для подобных инсталляций нужно больше света и воздуха, - мой мучитель с кем-то оживленно беседовал. – И подготовка займет кое-какое время.
Ох уж эти вычурные разговоры ценителей искусства. Пережить бы этот странный обед и не подмочить репутацию гостеприимного парня.
- Добрый день, - улыбнувшись в лучших традициях фальшивой услужливости, вошла в гостиную.
Грациозно, насколько это позволяло моё понятие «о грациозности», подошла к Чейзу и покорно приняла неловкий поцелуй в щеку.
- Знакомься, милая, - парень быстро вжился в роль новоиспеченного жениха. – Марсель и Мали. И они нуждаются в нашей помощи.
- Вот как? – я втянулась в игру. – И чем мы будем полезны?
- Мали занимается воздушными инсталляциями. Думаю, наша галерея вполне просторная и светлая, вполне годится для подобной выставки.
Стройная брюнетка откинула упавший локон волос за плечо и с вызовом посмотрела в мою сторону. Ещё один суповой набор, которому я проигрываю. Не то, чтобы она демонстративно это подчеркивала, здесь скорее сработали мои комплексы.
Вы попали в хорошие руки, - надеюсь, я не ляпнула лишнего. – Чейз хорош в своём деле.
- За такие-то деньги, - Марсель ехидно ухмыльнулся. – Не мудрено.
- Чтоб быть специалистом в своём деле, пришлось потрудиться немало. Так что шарлатанством не занимаюсь.
Чувствую, как тонкая шпилька загрузла в высоком ворсе коврового покрытия. Кажется, я зацепилась. Пришлось опереться о «лжежениха» и взять его под руку.
- Отлично, - девушка повернулась к сопровождавшему её мужчине. – Тогда я покажу эскизы. Дорогой, ты не принесешь их? Я оставила папку на заднем сидении автомобиля.
Мужчину тут же притормозил Чейз.
- О, думаю, мы успеем ещё насладиться эскизами. Я заказал несколько блюд из «Арриво». Никто не имеет ничего против итальянской кухни?
- Очень мило с вашей стороны, - Марсель перекинулся взглядом со своей спутницей. – Моя жена большой фанатик итальянских блюд.
Я стояла и заламывала руки. Меня воротит от вычурной речи и расшаркиваний друг перед другом. Ох уж это светское общество. А сплетничают почище бедняков. И всё приправляют высокомерием, гордыней и презрением. Знали бы они, что перед ними девочка из нищего квартала, не стали бы любезничать.
Во время обеда Марсель то и дело оказывал мне знаки внимания. Он что-то рассказывал о «величайших архитектурных формах» нашего города, а я лишь кивала, как китайский болванчик. Ни слова ни поняла. Взглядом кричала «SOS» Чейзу, который с удовольствием кокетничал с Мали. Мне даже показалось, что они встречаются не в первый раз. Девушка касалась рукой плеча парня или сгиба локтя. Она всячески пыталась привлечь его внимание и у неё неплохо получалось.
Пока Марсель отвлекся на входящий звонок телефона, ковырнула носком туфель ногу Чейза. Вести светские беседы я не подписывалась. К моему счастью, парень весьма прозорлив.
- Марсель, что слышно в мрачном мире бизнеса? Слышал, Готьер выкупил землю у Энри и собрался строить бизнес-центр?
Мужчина тут же нахмурился и переключил своё внимание на парня, к моему величайшему облегчению. Я даже грешным делом подумала о возможности незаметно испариться.
- Преждевременно немного, но верно. Наши намерения с партнеромименно таковы.
- Думаю, вам ничего не помешает заключить сделку.
Уголок рта мужчины дрогнул в оскале, и он брезгливо поморщился.
- Если дорогу снова не перейдут эти проныры Арно. Я думал, их дела будут не такими блестящими, после смерти Камиля. Но его отросток оказался весьма прозорливым.
Непроизвольно хихикнула, услышав милое прозвище Тревора. Чейз с укором посмотрел на меня, поджав сочные губы. Но зато я перестала посматривать на дверь. Разве я могу позволить себе пропустить увлекательную беседу?
Часть 2
- Господи, зачем я столько выпил? – Чейз с размаху сел на диван, на котором уже расположилась я, и потер пальцами переносицу. – Хотя знаю, эти инсталляции просто кошмарные.
- Ты мог бы отказать им, - я отодвинулась немного от парня.
- Думаешь? Марсель не последний человек в городе. И если бы он попросил выставить в галерее столярный мусор, я бы сделал это.